氾濫平原

河流在洪水期溢出河牀後堆積而成的平原。即河漫灘平原，在河流的中下段。 ^[1] 

氾濫平原發源於毗鄰江、河道的地方。當河植的斜坡容納不了河內的洪水徑流而形成不能共存的關係時，便開始形成氾濫平原。在各個河流青年時代的初期階段，集水區的範圍通常不能蓄積河棺疏通不了的那部分徑流的水量。在這段期間內，河槽的斜坡常常陡峭、河川徑流的速度最快。隨着河流的逐漸成熟，山谷變寬，水域擴大，其結果是在最短的一段時間內，徑流量可超出河牀的容量。當上述情況發生時，會產生毗鄰土地被洪水淹沒的結果。隨着河齡的增長，不平衡的現象更加嚴重，洪水淹灌變成了一種有規律性的現象。最大的徑流期，不但發生洪水，而且也加速了侵蝕速度。因此，通常洪水攜帶的懸浮物要比在低流量時期挾帶的懸浮物多。當洪水猛出後，這些物質就淤積在泛濫平原上，增加了河牀海拔高度。在大河流中，如俄亥俄州河，沉積作用已經增加了土壤的厚度，在一次氾濫中，另外沉積的土壤厚度至少也有6英寸。因而，隨着時間的推移，泛道平原上的增填物質有使氾濫平原加寬和擴大的趨勢，特別是在那些河谷兩岸岸然較低的區域尤為明顯。這裏有三種讚道類型的河流值得考慮。第一種是誰非較快的河流，它屬於河格比較穩定的類型。這些是最幼年河流。第二種類型是老年期河流，也同樣有一個主要河道，蜿蜒伸展並不斷地改變着河道的位置。這是具有寬的曲班，低斜河的特徵。第三種是網狀河，在亞濕潤和氣候乾旱區內，多為這種河流。例如，美國西半部。網狀河具有非常寬的常有交錯的臨時河道的淺河牀，不斷地變換寬度和位置的扱不穩定的沙州。在乾旱時期，即使是這種類型的主要河涯也可能停止流動。在雨量集中時，河道不能容納大量的侵蝕物質，這樣就產生河道分瓣的結果。 ^[2] 

氾濫平原的水系特點幾乎與在所有其他地形上盤現的水系發展類型都不相同。必須明確地指出，氾濫平原沒有條件發展成象其他地形那樣理想的表面水系型式。週期性的洪水氾濫不可避免地委沖刷葛只不!或覆蓋任何可能在洪水週期的短間隔內形成的表面水系。所以，必須細心地觀察某個氾濫平原，並找不出正常的表面徑流跡象。很明顯，在洪水流動中，一部分徑流被另一部分水沖走，停留在泛濫平原的局部地區，使徑流形成一個集中的圖型，極相近於表面水系圖型。在泛濫洪水集中和溢沒過第二灘地或第三灘地的邊緣。或者通過第一灘地迴流入河道的地區出現上述水系形式。這種類型的標跡不能阿E耍的表面排水系統混淆在一起。那裏有可能存在主要流水礫石沉積露頭和與滯水區相關聯的阻塞水系跡象。特別是在一次洪水後，這兩種情況都能把水保持一段相當長的時間。這樣，根據季節，當地降雨量和與洪水氾濫有關的攝影時間就能説明這些地區是否有水。除了突出低的地區外，這種水系特徵與氾濫平原的關係不大，主要出現在細質地土壤區，而在比較多活動河邊的沙質氾濫平原上很少見到。那裏可能是良好的人工排水系統，它是由用來排出彙集在流水礫石沉積露頭廢棄河道成活水沉積中的水面特殊開鑿的明溝組成的。這些水系同土壤質地毫無關係。但是它只不過是開墾地區的一種方法，否則的話，這個地方將會被水淹沒一個時期。在主要河流的粘土氾濫平原上的人工排水系統的特點是有價值的。經驗告訴農民，在粘土壤地區，把從排水溝中挖溝的土壤堆在排水海韻一側或成用挖方土堆成的廢土堤都是不可行的。如果這樣做的話，廢上堆形成了一個泥土裏，它防止永的徑流從放廢土堆的一面流入排水溝。其結果，在實踐中就發展了一種排水溝交替土堤，以使表面水無阻地流入海內。另一方面，在發現廢止堤的地方使之形成一條連續線者，那麼這些地方一般地與將發生潛流的中等質地土壤有關。 ^[2] 

由於氾濫平原一般部較適合於耕種，所以它們的大多數業已被開墾並與農村相連。除此之外，僅在人居住條件和水位較高的地區中不可能耕種，儘管在這類情況下，在氣候温暖地區，特別是在遠東的一些國家，這些土地已經種植了水稻。實際上全美國所有的泛濫平原部已被開墾和耕種。唯一例外的是密西西比河下游地區，因為那裏地表面有水，又不易排出，因而不能開墾。在所有大西洋沿岸平原地區也同樣存在上述情況，那裏的河流僅佔淹沒山谷的極小部分。這些海岸平原的特點是水位特別高，和被比較一致的沼澤地植物覆蓋。

植被和土壤與水分條件有着直接的關係，因此，可以製出極詳細的泛濫平原土壤圖，能看出一塊麪積是否被開墾，還是保持着天然植被。對於完成這項工作來説，區別植被種類是不必要的。經驗已表明植被聞土壤條件直接相關。同樣，土壤條件與水系特點直接相關。在潮濕地區，植物種類比較複雜，發展了一種包括有林冠和非常稠密的林下植物組成的複雜植被。 ^[2] 

當把氾濫平原作為包括三種基本地形分析時，那麼氾濫平原是容易被理解的。每一種氾濫平原基本上都有這樣三種小地型。

第一種類型，天然堤，在徑流溢出時期，河岸上便形成了非常輕微的灘塗。第二種是很多廣泛的類型叫做覆蓋平原。這種平原就是被低速道的洪水覆蓋的平坦區。第三種是輕微的凹地，一般可在沿河谷兩岸岸墮於階地的底部，或者是於氾濫平原的較高部分的邊緣地帶發現，這些被叫做潛水沉積物。

因此，氾濫平原具有的組成部分叫做第一、第二和第三灘地。灘地的這些組成部分全都被有規律地受洪水侵蝕着，但是並不是需要同時和同樣深度。第一層灘地是在較小的洪水期淹沒的。第二層灘地較高，受洪水淹沒的年少，有可能以2-6年的間隔期。淹沒第三層灘地的洪水水位址高，它的洪水淹沒間隔期很長，有可能10-15年。這些灘地每一層都可能發展自然堤，覆蓋平原和滯永沉積物的三種基本地形特點。高度差微乎其微，如果不借助具體參考資料，一般來説，人類眼睛是觀察不到的。 ^[2]