水蜘蛛

水蜘蛛生活在水下用蛛絲和植物材料營造的喇叭形巢內，巢內充滿了由體毛帶入水中的氣泡，以捕食水面的小動物為生，雄性15毫米長，雌性10毫米長。

水蜘蛛善於在水生植物之間吐絲結網。由於在網下儲存氣泡，使原本開展的蛛網成了鐘罩形，如同一個小型沉箱，它們便在沉箱裏安營紮寨，雌蛛還在其中產卵孵化。水蜘蛛所擁有的氣泡羣不僅是儲氧器，還是一種製氧器——能不斷地從周圍的水中吸取氧。這就是人們稱之為“物理肺”的供氧裝置。水蜘蛛在呼吸過程中使氣泡中的氧濃度逐漸下降，一旦氧含量低於16%時，溶於水中的氧便會自行補充進氣泡內來。通常蜘蛛處於休息狀態時，物理肺足以保證供氧；當耗氧量過大，水中含氧的氣泡補充就會供不應求，而氣泡內的其他氣體的比例就會隨之上升，直至大大超過在空氣中的比例為止。結果是氮開始向水中擴散，而氣泡的容積也會相應變小（由於氧被耗盡），最終，蜘蛛不得不再次拋頭露面於水上、重新為儲氧器充氧。

水蜘蛛是一種無脊椎動物。水蜘蛛構築水下住所的方式、造形都極具神奇色彩。水蜘蛛也像其他品種的蜘蛛那樣吐絲，但它吐出的堅韌的蛛絲並不用來結網，而是用來在水下構築成一個單間——鐘形住所。為了使這一單間更堅固而充實，它啓用了一種特殊的方式給這個鐘形住所充氣：水蜘蛛從水面上獲取空氣，將其儲存在自身腹部細毛中間的氣泡中，然後爬回水下，把腹部氣泡中的空氣設法注入到住所裏去，而且會時不時地加以補充，以確保它能在水下住所中長久安全地生存下去。在生長浮萍和其他水生植物叢生的水域中，水蜘蛛總能夠找到心滿意足的棲息地。

水蛛的食物是水中的小魚、蝌蚪、昆蟲幼蟲和水蛭等小型動物。

水蛛主要分佈於包括歐洲和亞洲北部在內的古北區，在我國的內蒙古、東北地區和河南北部以及日本、韓國曾有報道。該蜘蛛生活於潔淨、水草豐富、四季永不幹涸的池塘中，對於環境的變化比較敏感。現在由於土地沙化以及水體污染等原因，我們已經很難找到它們的身影了。國外有過對該種蜘蛛的紀錄片，中國農業電影製片廠在1989年組織人力和專家赴內蒙為水蛛拍攝“寫真”，但遺憾的是，這部‘寫真’並未引起人們的重視，不知現落在了何方。

為了能夠向水下蛛網中充氣，水蜘蛛會使用腹部的絨毛將水面的氣泡搬運到水下。此前，科學家曾經爭論過，這些蜘蛛是否需要定期返回水面補充自己的空氣供應。為了解決這些爭議，無脊椎動物專家羅傑-塞穆爾教授和斯蒂凡-赫茲博士從德國的艾德河中採集了標本。在實驗室中，他們模擬了酷熱的夏季中一個雜草叢生的死水池塘。他們希望能夠觀測到水蜘蛛是如何在這樣一種環境中生存的。塞穆爾教授表示，“此前的文獻表明，它們一天中每隔20到40分鐘會冒出水面 一次。這次實驗當然需要一個對氧氣極為敏感的儀器，即溶解氧傳感器。”

通過測試氣泡內外的氧氣含量，科學家們發現了一種氣體交換機制，這種機制與一些動物在水中用腮呼吸的機制類似。塞穆爾教授解釋説，“當蜘蛛從氣泡中消耗氧氣時，氣泡中的氧氣濃度降低。當氣泡中氧氣含量低於水中的溶解氧含量時，氣泡就會從水中吸取氧氣。蜘蛛產生的二氧化碳當然也會排出並溶解於水中，永遠不會在氣泡中積聚。”

與其他通過腮部進行氧氣和二氧化碳交換的動物不同的是，水蜘蛛不得不解決空氣中的其他氣體問題。塞穆爾教授繼續解釋説，“當你在一個密閉氣泡中從氣體混合物中吸取一種氣體時，其餘氣體的濃度肯定會升高。由於氧氣被從氣泡中吸取，而二氧化碳又沒有積聚，這就必然導致氣泡中的氮氣濃度升高。”

隨着氮氣被排出氣泡，氣泡就會破滅，但這個過程是緩慢的。根據科學家的實驗結果，這一過程持續時間大約為一天。塞穆爾教授表示，“在非常酷熱的天氣裏，雖然新陳代謝比通常要快，但如果水中氧氣充足，蜘蛛可以一直呆在水中。”這就意味着蜘蛛不需要頻繁返回水面，這也大大降低了被水面捕食者攻擊的風險。 ^[1]