每況愈下

先秦·莊子及其後學《莊子·知北遊》：”莊子曰：‘夫子之問也，固不及質。正獲之問於監市履狶也，每下愈況。’” ^[1] 

後世據此典故引申出成語“每況愈下”。 ^[1] 

戰國時有一個叫東郭子的人，聽説莊子對“道”很有研究，就去向莊子請教，問他“道”到底在什麼地方。

莊子説：“我講的‘道’各處都有，無處不在。” ^{[2]  [2]} 

“那請您具體指明它在哪些地方，可以嗎？”東郭子非常客氣。 ^[2] 

莊子不加思索：“在螞蟻洞裏。” ^[2] 

東郭子非常奇怪：“道，是很高尚的東西，怎麼會存在於這麼卑下的地方？”莊子又説：“‘道’，在稗草、磚瓦碎石之中。”“這不是愈加卑下了嗎？”東郭子更為奇怪。莊子繼續説：“我的‘道’在屎尿之中！”東郭子聽莊子越説越低下，心裏很不高興。 ^[2] 

莊子這才向他解釋説：“要滿足您的要求，把‘道’的本質説明白，就得像在集市上檢查豬的肥瘦一樣，愈是豬的下部，愈能看出豬的肥瘦。因為豬腿的下部是最難長膘的，如果腿部也長滿肉，其他部位當然更肥了。所以，我今天告訴您‘道’所在的地方，盡是卑賤的地方，這些地方都有‘道’，那麼‘道’存在於其他的地方，也就不言自明瞭。” ^[2] 

“噢，原來是這樣。”東郭子很佩服莊子的才學。 ^[2] 

衰敗冷落的景象往往是在很早的繁茂時就種下禍根，機遇轉變的種子多半是在零落時就已經種下福因。所以人們應該在平安無事時保持清醒的頭腦，防患於未然。然而，就算是走到了每況愈下的情況，也應該拿出毅力咬緊牙關，明白人生興衰有如日月輪迴運轉的規律，不自暴自棄，堅定信念努力奮鬥，力求成功。 ^{[2]  [3]} 

“每況愈下”原指用腳踩豬來估計肥瘦，越接近豬的腳脛，越能看出實際的肥瘦，現代漢語中指越往下越明顯，表示情況越來越不好，形容走下坡路。複雜式結構，在句中一般作謂語、定語、補語。 ^{[1]  [4]} 

宋·洪邁《容齋續筆·蓍龜卜筮》：“伎術標榜，所在如織，人人自以為君平，家家自以為季主，每況愈下。” ^[1] 

清·陳廷焯《白雨齋詞話》卷三：“變態既極，則能事已畢，遂令後之為詞者不得不刻意求奇，以至每況愈下，蓋有由也。” ^[1] 

清·祝德麟《後漢瓦歌》：“餘無歐陽集古癖，世間好事紛搜別。豈惟金石出豳潛，每下愈況及瓴瓶。” ^[1] 

清·崔國因《出使美日秘國日記》卷一一：“次則德法，尚不竭蹙，以其商務盛也。其餘商務蕭條之國，皆每下愈況焉。” ^[1] 

蕭乾《人生採訪·安南的啓示》：“結果中上階級過着奢侈的歐化生活，也穿了講究衣服，儼然紳土般出入白人的社會，下層大眾則依然過着豬玀的生活，而且時勢所趨，每況愈下，造成了全民族的永滅。” ^[1]