每下愈況

《莊子·知北遊》：”莊子曰：‘夫子之問也，固不及質。正獲之問於監市履稀也，每下愈況。’” ^[2] 

後世據此典故剪裁出成語“每下愈況”。 ^{[2]  [1]} 

戰國時有一個叫東郭子的人，聽説莊子對“道”很有研究，就去向莊子請教，問他“道”到底在什麼地方。

莊子説：“我講的‘道’各處都有，無處不在。”

“那請您具體指明它在哪些地方，可以嗎？”東郭子非常客氣。

莊子不加思索：“在螞蟻洞裏。”

東郭子非常奇怪：“道，是很高尚的東西，怎麼會存在於這麼卑下的地方？”莊子又説：“‘道’，在稗草、磚瓦碎石之中。”“這不是愈加卑下了嗎？”東郭子更為奇怪。莊子繼續説：“我的‘道’在屎尿之中！”東郭子聽莊子越説越低下，心裏很不高興。

莊子這才向他解釋説：“要滿足您的要求，把‘道’的本質説明白，就得像在集市上檢查豬的肥瘦一樣，愈是豬的下部，愈能看出豬的肥瘦。因為豬腿的下部是最難長膘的，如果腿部也長滿肉，其他部位當然更肥了。所以，我今天告訴您‘道’所在的地方，盡是卑賤的地方，這些地方都有‘道’，那麼‘道’存在於其他的地方，也就不言自明瞭。”

“噢，原來是這樣。”東郭子很佩服莊子的才學。 ^[4] 

衰敗冷落的景象往往是在很早的繁茂時就種下禍根，機遇轉變的種子多半是在零落時就已經種下福因。所以人們應該在平安無事時保持清醒的頭腦，防患於未然。然而，就算是走到了每下愈況的情況，也應該拿出毅力咬緊牙關，明白人生興衰有如日月輪迴運轉的規律，不自暴自棄，堅定信念努力奮鬥，力求成功。 ^{[4]  [5]} 

“每下愈況”原指用腳踩豬來估計肥瘦，越接近豬的腳脛，越能看出實際的肥瘦，現代漢語中指越往下越明顯，表示情況越來越不好，形容走下坡路。複雜式結構，在句中一般作謂語、定語、補語。 ^{[1-2]  [3]} 

清·吳趼人《〈兩晉演義〉序》：然每下愈況，動以附會為能，轉使歷史真象，隱而不彰。 ^[1]