歇馬亭

唐朝詩人白居易《長慶集》中“每到驛亭先下馬，循牆繞柱覓君詩”的名句，正是當時真實的反映。另據級索、時莊、千佛閣三村中老人們講述，當時傳遞聖旨或公文的驛使從京城出發，一路南奔，至兗州驛站轉換人馬，到本地歇馬亭歇息後南奔至微山歡城，那裏也有類似的驛亭。再向南，一直到徐州附近的利國驛，再次轉換人馬繼續南行，直到目的地為止。級索界內的驛亭，既不換人也不換馬，只供人馬短暫停歇，因而就稱“歇馬亭”了。為何稱其為“通衢之驛”呢？《級索鎮志》中這樣描述：“該亭是東去滕縣，西至留莊碼頭的通衢大道，又是北去濟寧，南至夏鎮的必由之路。行人絡繹不絕……”由此可以看出，歇馬亭真可謂此地的交通樞紐了。該亭廊傍橋靠路，旁邊砌有上馬石磴，專供驛使行人上下馬之用。亭的周邊，河中有清流，岸上有楊柳，西面有廟堂。優越的位置，舒心的環境，肅穆的廟堂，着實為歇馬亭增色不少，吸引了不少人駐足流連。“亭前通衢名歇馬，橋下流水似蛟龍”。早年大官莊學者李瑞林先生遊此留下的詩句，描寫了當時真實的景況。歇馬亭建於何時？因年代久遠，缺少資料佐證，我們無法妄作結論，只能從漢始唐盛的記載中去作推想。至於歇馬亭的沉寂，我們可以從遊詩作者李瑞林先生的生卒年月來推測為清末民初了。雖然亭已去，難復見，但歇馬亭在滕西一帶仍然聲名遠揚，至今遺址還被稱為歇馬亭。