棘螈

Acanthostega（棘螈）是現存最古老的兩棲動物之一 ^[1]  。這種生物已經演化出前後肢，但每肢都有8趾。這種生物是從魚類進化到兩棲類的過渡產物。而且，它具有更多的魚類特徵，如有鰓、鰭和只能在水中起作用的感官。倫敦自然歷史博物館的古生物學家珀·阿爾博格説，Acanthostega也許一生很少會離開水。但是化石研究表明、棘螈可以用前肢撐起頭部進行呼吸，就像娃娃魚[大鯢]。

鎮海棘螈屬兩棲綱，有尾目，蠑螈科，棘螈屬，是我國僅有的1種棘螈，只分布在北侖區九峯山風景區海拔100 - 200米的丘陵地帶，專家稱它是一種名副其實的“活化石”。它白天很少活動，晚上出來覓食，以蚯蚓、蝸牛、小型螺類、蜈蚣等為食，每年11月下旬至第二年的3月份為冬眠期，4—5月份是棘螈的繁殖期。卵孵化所需的時間為40天左右，從卵膜孵化出來的幼體必須在水中生活58-88天，直至四肢腳趾發達，鰭鰓蜕變，皮膚粗糙後上岸，從此永遠不再入水。

按照國際公認標準，一個物種的數量少到以百計算時，即為瀕危物種。而今鎮海棘螈僅存有300多尾，它正面臨着前所未有的環境壓力。其種羣數量比大熊貓（1590只）、新疆北鯢（不足4000尾）等極度瀕危的物種數量還少。

由於氣候急劇變化，人類經濟活動日益頻繁，使該物種越來越難以發現。寧波北侖是鎮海棘螈的重要棲息地，但當地人的保護意識比較淡薄。在保護區裏，人們種植茶樹、橘樹，大量佔用了棘螈的生活空間，種植過程中農藥的使用導致棘螈的生活生態環境變得極為惡劣。近幾年，棘螈的數目更是急劇下降，形勢不容樂觀。這使我們研究性學習小組就鎮海棘螈的瀕危原因進行了調查分析，並對此提出了積極可行的保護建議。

棘螈生活於林中，靠近耕作區一帶較集中。在非繁殖期成年棘螈喜陸地生活。白天隱藏於落葉、木或石塊下休息。夜間或陰雨天外出捕食，通常以小型無脊椎動物、昆蟲及其幼蟲為食。

形態特徵：成螈全長130~190mm，尾長短於頭體長。頭體寬扁，頭大而扁平，頭長寬幾乎相等(頭骨寬明顯大於頭長)，無唇褶，口角後方有個三角形突起；無囟門，犁骨齒列呈“∧”形。軀幹扁平。尾側扁，末端鈍尖。體背面皮膚粗糙，滿布大小疣粒：頭側稜脊不發達，枕部“V”形稜脊明顯，背部中央脊稜顯著；體兩側各有瘰粒2~3縱行，外側1行有瘰粒13~17(15.2)枚，肋骨末端可穿過瘰粒到體外，內側一行或兩行，各有瘰粒8枚左右，分別位於每一肋骨部位；無頸褶。後肢略長於前肢，前、後肢貼體相對時，指、趾重疊；無掌、蹠突；前足4個指，後足5個趾或第五趾缺失趾基部具蹼跡。體尾背面黑褐色，僅口角處突起背部脊稜和瘰疣為橘黃色，掌、蹠、指、趾腹面和肛周圍以及尾下緣均為橘黃色；體腹面較背面色略淺 ^[2]  。

生物學資料：該螈生活於100~200m的山區，常棲於森林內的陰濕地帶，多隱匿在落葉層中或石塊下，陰雨天夜間外出活動。2月初至6月底為繁殖期，繁殖盛期在3月中旬至4月初。卵產在鄰近水塘的腐殖質土壤或腐葉上。卵單粒，卵羣呈堆，常被落葉所遮蓋。幼體孵化後以彈跳方式或雨水衝擊進入水塘內生活，從孵化到變態完成需要55-100天，水温高生長期較短，反之則長。