桑給帝國

桑給帝國以農、牧、漁業為主要經濟活動，但商業已相當活躍。從出土的一些錢幣作坊規模可推斷出其貿易活動的活躍程度。

當然，桑給帝國本身尚沒有先進的造船工業，自造的船的噸位有限。噸位較大，從事遠洋航運的船，主要為阿拉伯和印度商人所壟斷。桑給帝國遠洋出口物品有象牙、黃金，同時販賣奴隸。主要進口中國絲綢、瓷器和阿拉伯的武器。桑給巴爾此時已開始成為某些商品的集散地。每年12月、1月、2月，各地客商雲集桑給巴爾，互相交換被此需要的商品。桑本地、人購買一些外地產的席子。桑給帝國其他地區的商人主要是購回糧食、布匹等。從出土文物可發現，居民們對中國瓷器特別鍾愛、他們把某些漂亮的瓷器鑲嵌在牆壁和柱子上。十三世紀的一位阿拉伯旅遊者在遊記中寫道，桑給巴爾人很富足，他們身着棉、絲製品，婦女都戴首飾。

帝國臣民主要信奉伊斯蘭教，從出土大量清真寺遺址可證實。伊斯蘭教在當地已相當普及。但當地居民去清真寺的奴隸的子女仍舊為奴，並歸安家所有。

桑、奔兩島的酋長制度從十二世紀一直延續到十九世紀下半葉。

波斯設拉子人統治了東非五百餘年，雖留給當地人民帶來了苦難，但客觀上也帶來了新技術、新工藝，推動了東非的歷史進程。雖設拉子人與當地人融合多代，似他們仍自稱設拉子人，以至20世紀50年代成立政黨時，仍以設拉子命名。

十五世紀初，明成祖朱棣多次派鄭和下西洋。鄭和曾抵達過桑給帝國的蒙巴薩港，對促進中國、非洲人民的交往，作出過重大貢獻。

由於蘇伊士運河尚未鑿通，來福槍尚未傳入東非，歐洲強國也未發現繞道好望角的航行，這就使落後、松　散的桑給帝國得以存活數千年之久。