林語堂自述

這是一套與“大象人物聚焦書系”頗為不同的叢書。

在“聚焦書系”中，被描述的人物是一個客觀的對象，任由作者採取各自的立場和眼光來凝視，來掃描，然後用一種較為自由的試為敍述。在這樣的情形中，作者的主觀色彩，不可避免地決定着敍述角色和敍述語言，於是，他所聚焦的人物，常常可能是他心中的“那一個”對象，而非人物的全部真實。加上叢書的篇幅所限，一個被描述人物的一生，他的豐富而多有變化的方方面面，遠不能詳盡地呈現出來。

如今，

這些年來，自傳與回憶錄的寫作再也不是個別人的專利，更不是令人望而生畏的危途。每個人，不管他從事何種職業，不管他遭遇過何種命運，只要願意，他就可以拿起筆，記錄自己經歷的一切，為歷史留下他那一份見證。無疑，當大量的自傳與回憶錄相繼問世的時候，人們對歷史的認識便會漸漸立體起來。“大象人物自述文叢”將以自己的方式加入到這樣一個歷史回顧的行列。

“大象人物自述文叢”所選擇的人物，將率先由文化界開始，然後漸漸向其他領域拓展，爭取能以多年的努力，與“大象人物聚焦書系”一起，用圖文並茂的形式，儘可能地集中展現各界人士的人生軌跡和精神世界。

林語堂(1895．10．3-1976．3．26)福建龍溪人。原名和樂，後改玉堂，又改語堂。1912年入上海聖約翰大學，畢業後在清華大學任教。1919年秋赴美哈佛大學文學系。1922年獲文學碩士學位。同年轉赴德國入萊比錫大學，專攻語言學。1923年獲博士學位後回國，任北京大學教授、北京女子師範大學教務長和英文系主任。1924年後為《語絲》主要撰稿人之一。1926年到廈門大學任文學院長。1927年任外交部秘書。1932年主編《論語》半月刊。1934年創辦《人間世》，1935年創辦《宇宙風》，提倡“以自我為中心，以閒適為格凋”的小品文。1935年後，在美國用英文寫《吾國與吾民》、《京華煙雲》、《風聲鶴唳》等文化著作和長篇小説。

1944年曾一度回國到重慶講學。1945年赴新加坡籌建南洋大學，任校長。1952年在美國與人創辦《天風》雜誌。1966年定居台灣。1967年受聘為香港中文大學研究教授。1975年被推舉為國際筆會副會長。1976年在香港逝世。

我曾應美國一書局邀請寫這篇個人傳略，因為藉此可得有機會以分析我自己，所以我很喜歡地答應了。從一方面着想，這是為我的多過於為人的；一個人要自知其思想和經驗究竟是怎樣的，最好不過是拿起紙筆一一寫下來。從另一方面着想，自傳不過是一篇自己所寫的擴大的碑銘而已。中國文人，自陶淵明之《五柳先生傳》始，常好自寫傳略，藉以遣興。如果這一路的文章涵有乖巧的幽默，和相當的“自知之明”，對於別人確是一種可喜可樂的讀品。我以為這樣説法，很足以解釋現代西洋文壇自傳之風氣。作自傳者不必一定是夜郎自大的自我主義者，也不一定是自尊過甚的，寫自傳的意義只是作者為對於自己的誠實計而已。如果他烙守這一原則，當能常令他人覺得有趣，而不至感到作者的生命是比其同人較為重要的了。

——林語堂