林子平

生父岡村源五兵衞原為幕府大臣，因罪被褫奪藩籍成為浪人後，被林從吾收養。18歲隨其姐入籍仙台。他性格恬淡，不喜功名，但酷愛學習，熟讀歷史、地理、兵法、經濟等書籍，四處遊學，考察地形，巡視海防。1765年後，三次上書仙台藩主，要求改革內政。提出的“富國建議”涉及學制、武備、制度、地利等，主張尊重人才，擴大教育，富國強兵。一生著述頗多。1785年出版記述朝鮮、琉球和北海道及小笠原羣島的兵要地誌《三國通覽圖説》，針對俄國佔領堪察加半島後繼續向南擴張的動向，建議政府開發北海道，建立符合本國國情的軍事體制，以武力遏止俄國擴張，被譽為“北門之先覺”。1791年出版《海國兵談》，提出整體防禦和積極防禦思想。因在書中嚴厲抨擊幕府的鎖國政策並要求開放海禁，為幕府所不容，被押解江户監禁。後憂憤而死。 ^[1] 

林子平《三國通覽圖説》後由荷蘭人傳至歐洲，翻譯成多國文字，但書中所繪地圖並不精確，尤其本州、四國、九州以外難以測量的地區，大都為林個人杜撰。有趣的是，後來日美交涉小笠原羣島的主權問題時，該書仍成為日方提出的“有力證據”之一。而在中日釣魚島爭端中，該書又被中方引以為據，因該書中的《琉球三省並三十六嶼之圖》，清晰證明明治維新之前的日本，釣魚島及其周邊島嶼被視為中國（清國）領土，而非琉球王國領土。 ^[2]