東晉道教

迎合統治者治平天下的需要，一些士大夫出來按照自己的構想改造道教，其代表人物為東晉葛洪。葛洪生在道教世家，叔祖葛玄隨從有名的術士左慈學道，被後世道徒尊為葛仙公。葛洪師承仙公之道，並發展起一套有系統的神仙理論，完成了神仙道教的理論建構工作。葛洪本有治國平天下的抱負，政治上不得志後，轉而獨善其身，道教成為他修身養性的最佳補品。

晉代葛洪他的主要着作是《抱朴子》內外篇，內道用以養生求仙，外儒用之兼濟天下，充分體現了魏晉玄學家儒道互補的特色。當時門代士族急待解決生命問題，幺想不死，葛洪回答了這些問題。葛洪的理論堅定了帝王將相和士大夫們對道教神仙長生説的信仰，他們當中歷代都有人服食金丹。葛洪的理論豐富了道教較為貧乏的宗教教義，開了南方道教注重教理研究的風氣。更重要的是，葛洪將道教神仙學體系和儒家綱常名教緊密結合，強調修仙必須以遵守儒家倫常為先決條件，這樣就將道教改造為符合統治者要求的宗教。

兩晉時代是道教諑步走向上層化的時代，也是道教為十族上層所諑漸認識並加以改造接受的時代，由此引起道教本身的分化。這種情況一直向南北朝延伸。