東寧之變

鄭克臧為鄭經的庶出長子，母親為鄭經之妾－陳氏。娶陳永華之三女－陳氏。鄭克臧辦事英明果決，有鄭成功風範，因此頗受鄭經重用寵愛。1679年，鄭經西征北虜之際，聽陳永華之提議，將鄭克臧立為世子，並授職監國，持“監國世子”之印璽，總攬明鄭政權國事。由於他秉公執政，因此稱“東寧賢主”。然而，鄭克臧也因為此性格而得罪驕縱的王叔－鄭聰，並種下日後政變的種子。1680年，鄭經西征清國無功而返，監國持續執政，亦得鄭經之信任。不過，陳永華過世之後，兵權落入劉國軒、馮錫範手中，監國在朝廷裏漸漸遭到孤立、架空。

鄭經身體虛弱，又痔瘡暴脹大腸緊閉（或説中風），醫療無效，於康熙二十年（1681年）正月二十八日（公曆3月16日）寅時卒於東寧北園別館，和他的父親延平武王鄭成功一樣，終年僅39歲。 ^[1] 

1681年，鄭經薨逝於北園別館，臨終前托克臧予劉國軒。鄭經生病時，鄭克臧日夜侍側，衣不解帶，督視湯藥。鄭經病危時，授鄭克臧劍印，指着鄭克臧託孤於劉國軒。鄭經的猝死，王位的繼承順理成章應由長子、監國鄭克臧即位，但時已接替故“總制使”陳永華的馮錫範起而反對，聯合鄭經的王弟鄭聰、鄭明、鄭智、鄭柔等人，圖謀“自立乾坤”。

馮錫範硬是説鄭克臧非長子而是螟蛉子，應由年僅十二歲的鄭克塽即位，而克塽是馮錫範之女婿。馮錫範由鄭聰、鄭明諸叔向董太夫人造謠，説盡鄭克臧的不是。董太夫人慾見劉國軒、馮錫範，而劉國軒以有病未赴約。

鄭聰等諸王叔眼見兄長逝世，並計劃報復監國世子。他們以監國非鄭氏之子而是李氏之螟蛉子為由，向王太妃－董氏進讒言，説監國不得繼王位。董太妃不查究竟，便下令收回監國之印璽並廢其王位，但監國不從。劉國軒與馮錫範遂領兵進入延平王城捉拿鄭克臧，並將他囚禁於北園別館。當晚，為鄭聰等人弒殺，遺體遭棄於北園別館前之台江，為海浪衝回沙地。太妃原意為收回監國印，而非弒殺，因此事後甚感歉疚、後悔。面對陳王后之責問亦是語塞。因此，將監國之屍交予陳氏，並令其回延平王城為監國收斂守喪。喪畢，陳氏自縊殉夫。同年6月，董太妃亦逝世。

1681年正月三十日，董太夫人下令召見鄭克臧。鄭克臧不疑有他，在入門時將隨從護衞毛興、沈誠擋在門外。就在克臧進入董太夫人府內，尚未見到其祖母時，即被馮錫範隨協蔡添一刀剌入腹中，再由鄭聰、鄭明、鄭智、鄭柔四位叔叔以木棒打死（《清史稿》稱為“共縊殺”），時年十八，距其父鄭經卒只差二天。董太夫人得知鄭克臧被弒為時已晚。

1681年二月一日，年僅十二的鄭克塽即位。

鄭克臧遇害三天後，懷有身孕的鄭克臧夫人也貞烈自縊 。如此一家五天死了三位半，悲慘至極。 ^[2] 

參見：澎湖海戰

董太妃去世後，東寧大權落入外戚馮錫範之手，馮錫範等人遂立次子鄭克塽為王。由於外戚掌政，明鄭政權實力大不如前，民心亦渙散。澎湖海戰大敗後，末代延平王鄭克塽投降清朝，明鄭割據政權亡。

台灣人痛惜克臧之死，建有“監國祠”在鄭成功祠內，附祀克臧夫婦。監國祠有陳謨所題一聯：

“惟君克振祖風，乃使骨肉情中，生許多媒孽；

有婦能完夫志，求之鬚眉隊裏，恐無此從容。”