李楚池

音樂嘉禾，音樂玉洞，令人神往。然而，在舊社會，嘉禾的禾並不嘉，玉洞也不產玉。自明崇禎十二年嘉禾建縣以來，天災人禍，紛至沓來。族譜記載，清光緒二十八年(1802年)，玉洞鬧温疫，不到兩個月，全村死亡二百多人。楚池的祖父李恩德一家六口，死了一半，活下來的只有恩德老兩口和老二兒子保興了。這個保興，就是楚池的父親。保興生得五大三粗，農忙時侍候租種下來的幾畝薄田，農閒時，挑煤腳、挑鹽腳，來回奔跑。楚池有三個哥哥一個姐姐。大哥楚城，省立甲種農業學校畢業後，開始當縣農技站農技員，後來改行教書，在縣立第二高小教自然和音樂；二哥石城，務農，早死；三哥棟城，被抓丁出去，抗日時期，流落湖北通城，不知死所；父親母親送楚池讀完初中後，也先後故去了。這時的楚池，並沒有寄食在大哥家裏，孑然一身，“自打鼓，自划船”，直麪人生，獨立生活了。

楚池出生音樂之鄉，對音樂情有獨鍾。在縣立第二高小讀書時，從大哥那裏學會彈風琴、吹橫笛。玉洞村有個“打八音”的坐唱班子，楚池經常與他們接近，跟着學吹拉彈奏，很快學會拉二胡、吹嗩吶。抗戰前，楚池在南京讀行健中學，抗戰後內遷桂陽。音樂老師特別喜歡他，經常給他開“小灶”，三年時間，楚池學會了識簡譜、五線譜，還懂得不少樂理知識。在大哥楚城的眼裏，四弟楚池，簡直成了他們家的千里駒了。一個偶然的機會，臨(武)、藍(山)、嘉(禾)三縣聯立鄉村師範學校總務主任謝文熙來玉洞做客，發現楚池，自稱伯樂發現了千里馬。回校後，向校長極力推薦。於是，這個只有初中畢業學歷的楚池，平步青雲，一躍登上鄉村師範的音樂講壇，當了破格提升的音樂教師。既是新聞，更是奇聞。“玉洞出音樂才子啦！”“玉洞的石變玉啦！”一傳十，十傳百，百又傳幹，很快在全村、全鄉傳開了。 一年以後，因領導班子換屆，謝文熙離開了鄉村師範，楚池跟着也走了。路在何方？還是這個謝文熙，把他介紹給一個在軍隊的朋友，楚池於是投筆從戎，在連隊裏當文藝兵，直到1949年10月。10月以後，楚池投身人民解放軍的懷抱，1950年參加中南海軍文工團，成了一名光榮的人民文藝兵。

1953年春，楚池從部隊轉業回嘉禾。當時，我在縣文教科任科長，他拿了民政科的介紹信來報到。見面後，才知道這位解放軍文藝戰士原來就是聞名田心鄉的“音樂才子”。我説：“把你分配到珠泉完小教音樂，沒意見吧？”珠小是省裏的重點學校，正副校長都是大學生，師資條件要求較高。楚池説：“第一，我是解放軍，一切行動聽指揮，聽安排；第二，我是當教師出身，音樂是本行，中學小學一個樣。”這時，珠小正在排演嘉禾花燈劇《梁山伯與祝英台》，拉二胡的是教導主任王玉明。王聽楚池拉過《二泉映月》，佩服極了。他對楚池説：“你來了，我下課。”楚池堅持説：“花燈屬戲曲，戲曲音樂你比我熟悉，不能下。最多，我給你當個助手。”從《梁山伯與祝英台》當助手開始，楚池邁出了研究戲曲音樂的第一步。1954年春夏，嘉禾成立革新祁劇團，屬民營，條件異常艱苦。文教科考慮繼承和發展的需要，從珠小抽出楚池、羅紀鍛兩位老師到劇團搞祁劇音樂調查。工作告一段落後，羅紀鍛回學校，楚池調文教科，完全與珠小脱離關係。文教科當時是怎樣考慮的呢？1955年，我看了老藝人何民翠演出祁劇高腔《思凡》後，感到驚奇，問何：“你們有高腔？”何答：“我們不僅有高腔，還會唱崑腔哩。”我太高興了。立刻請示縣委同意，搶救挖掘，使在湘南停鑼息鼓二十六年之久、幾成絕響的湘昆重現芳華。由我整理出第一個崑曲劇本《三闖負荊》，並搬上舞台，敲響湘昆新生後的第一鑼。當我們感到必須有一個負責發掘整理湘昆傳統的專幹時，順理成章地想到楚池。楚池編制在文教科，工作在劇團，是劇團抓搶救發掘湘昆的專幹。一年時間，他整理出《釵釧記》《武松殺嫂》《歌舞採蓮》《痴夢潑水》《梳妝擲戟》《藏舟》《琴挑》等劇目，並對外演出了。1957年9月，省文化局調嘉禾祁劇團彙報演出，在長沙與浙江省崑蘇劇團會師，這些崑曲劇目，受到傳字輩老藝術家周傳瑛、王傳淞的讚賞。梅蘭芳大師來長沙演出，聽説在嘉禾發現了湘昆，十分高興，寫文章在《新湖南報》發表，“希望各級領導重視”。楚池與老藝人蕭劍昆、匡昇平、彭升蘭、李升豪、蕭雲峯等，從收集整理祁劇音樂開始，朝夕相處，建立了深厚感情，看到了崑曲的博大精深和無窮魅力，因而產生了熱愛湘昆，下定了終生獻身湘昆事業的決心。1957年11月16日，嘉禾縣崑曲訓練班成立。在研究班主任人選時，第一個考慮的對象是楚池。但是，楚池是發掘整理崑曲的專幹，不可代替。怎麼辦？正好文化館新來一個解放軍轉業幹部李藝，就調他去當班主任了。李藝上任不久，因工作需要，不得不調回原單位文化館。困難就來了，二十幾個娃娃，沒有頭怎麼行？這時，文教已分科，我也變了分管文教的副縣長，新任文化科科長李志向我請求辦法，我説：“找楚池去。”我和李志去找楚池，楚池明白我們的來意，滿口答應：“發掘整理和娃娃班，兩手抓，一肩挑。”這樣，楚池臨危受命，走進了崑曲訓練班，當上了班主任。這個班主任，既管學習，還要管娃娃們的吃喝拉撒。根據劇團的現狀，訓練只能速成，從嚴管教，從速辦學。邊訓練邊演戲，用基本功的訓練成果去演戲，從演戲的實踐中去鞏固提高基本功的訓練。1958年“五一”勞動節，崑曲訓練班經過五個月的艱苦訓練，首次登台演出《藏舟刺梁》《議劍獻劍》《三闖負荊》等劇。8月到12月，楚池帶了娃娃們上山下鄉，為修築桂嘉公路、泮頭水庫和大鍊鋼鐵的民工們慰問演出。同年12月，省文化局在長沙舉辦全省戲曲小演員會演，嘉禾崑曲訓練班演出《梳妝擲戟》《相梁刺梁》《三戰呂布》《三闖負荊》《醉打山門》等傳統摺子戲及自編的現代崑劇《油茶豐收曲》，其中的《相梁刺梁》還被挑選到湖南劇院演出。

1959年12月，郴州地委決定以嘉禾縣崑曲訓練班為基礎，成立地區湘崑劇團。因為崑曲訓練班的母體是祁劇團，劇團老藝人把崑曲訓練班看成是自己的希望，不願娃娃們調走，地委通過楚池做好了老藝人的工作。湘崑劇團首任團長劉殿選把大貨車開到崑曲訓練班的演出地土橋墟，包括楚池在內，蕭劍昆等幾個老藝人和二十幾號娃娃，一鍋端，全部接到郴州。1960年2月27日，郴州專區湘崑劇團在郴州市北街正式掛牌成立。楚池當上秘書，抓業務。作為湘昆最早的發掘人之一，楚池走進嘉禾縣崑曲訓練班，又帶了訓練班的老師學員離開嘉禾走到郴州，走進湘崑劇團。嘉禾湘昆訓練班成立時，正好他的第一個男孩誕生，他給孩子取名儒昆，是紀念自己走進湘昆這個響亮的日子，也是表示一顆紅心交給了崑曲事業；湘崑劇團成立時，楚池的第二個男孩誕生了，他給老二取名幼昆，不離一個昆字，是紀念自己走進湘崑劇團，也是希望孩子“自幼習昆”、“與昆同在”。這個幼昆，沒辜負楚池的期望，考取省戲曲學校湘昆科，畢業後分配到湘崑劇團，拉二胡，吹曲笛，成了音樂人、湘昆人 ^[1]  。

（作者：李瀝青）