李柏桓

1911年，梅縣籍華僑李柏恆創建南生百貨商號。李柏恆初創的南生公司店址設在萬安二橫於鎮邦街轉彎處，經營百貨、金銀、首飾。 ^{[1]  [4]} 

1928年，梅縣籍的印尼華僑李柏桓從海外歸鄉，途經汕頭市，此時正值汕頭市市政當局拆建安平、國平等馬路。李柏桓認為這一地帶將成為汕頭市各馬路交通的樞紐，必是商貿旺地，於是在原來公司股東的基礎上，廣招外股，擴大組織。當即發動印尼等地僑胞籌集巨資，成立“南生股份有限公司”，同時組織“合利置業公司”負責覓地建樓，並且取得安平路頭一連7間房產的業主的同意，將拆建中的房產劃歸置業公司所有進行建設。 ^[4-5] 

1932年，由李柏桓、李耀宗、李遠波、李鏡泉等梅縣籍華僑集資50萬大洋，在今小公園西側安平路頭，建成一座7層高的洋樓，商號稱為“南生公司”。1932年元旦，南生公司新址建成，李伯桓將百貨公司業務搬到新址經營，大樓的1、2層為南生公司，經營百貨；3、4層為中央酒樓，經營餐飲、潮菜；5、6層為中央酒店，經營住宿和娛樂；7樓為西餐室，兩旁設2排電燈柱，自置電機。公司每晚燈火輝煌，璀璨奪目，每層騎樓設鐵花架，種植花卉，清雅宜人。其建築工程之精緻，為汕頭之冠。其以“明碼標價”、“童叟無欺”，聲譽遠播，是汕頭新興的一個綜合性企業。員工達300多人，曾興盛一時。 ^{[1]  [4]} 

1933年，由李柏桓牽頭，與周圍商號聯名，向市政府申請在汕頭小公園建立中山紀念亭，申請通過後，李柏桓帶頭出資500塊光洋，各商號積極響應，還向各界熱心人士募捐，也曾通過演戲籌款以及設置印有商户廣告的水泥椅等方式向商户籌措建亭資金。1934年4月，中山紀念亭正式開工。當年12月5日，中山紀念亭通過驗收，12月10日上午舉行落成典禮。 ^[5] 

1935年，南生公司經理李柏桓將南生“承賠”給旅居印度尼西亞的堂弟李海烈，留下中央旅社自己經營。李海烈重新組合同鄉李錦元、李洪、李鏡泉等10人為股東，整頓經營管理，生意日旺，成為當時汕頭市首屈一指的百貨公司。上世紀30年代，汕頭埠便有了電梯，這部“汕頭第一梯”就是屬於歷史最悠久的南生公司，且足足使用了60年之久。 ^[1] 

1956年，南生貿易公司與汕頭市國營百貨公司合營，改名為百貨大樓。1958年5月29日，汕頭百貨大樓在“南生公司”的基礎上實行公私合營並隆重開業。當年開業，2萬多市民相繼湧入，見證了汕頭商業發展的一個重要時刻。 ^[1] 

曾在南洋經商的李柏桓很有生意頭腦，當年，南生貿易公司率先在汕頭實行“股份制”、“承包制”經營模式。 ^[1]  自開闢為通商口岸以來，汕頭的商品經濟和對外貿易日益發展。20世紀30年代的汕頭，工商業十分繁榮，以四大百貨公司（南生公司、廣發公司、振源公司、平平公司）為主，其中又以李柏桓集資創辦的南生股份有限公司最具代表性。 ^[4] 

南生公司是印尼僑商李柏桓從南洋籌集資金創辦的，振源公司是鎮邦街泰源號東主郭仲眉招請蕉嶺人吳德馨為主的歸僑和海外僑胞集資創辦的，平平公司是新加坡華僑陳煥羣等創辦的，廣發公司是梅縣人李景韓創辦的。四大百貨公司，僑商僑資佔了三個，南生公司更成為汕頭商業龍頭。 ^[3] 

而南生百貨大樓，就是商業綜合體了，全樓經營範圍包括日用百貨批發零售、金銀首飾、匯兑、酒樓、旅社等，集購物、遊玩、餐飲和住宿於一體，堪稱汕頭商業綜合體的“鼻祖”。 ^[6] 

李柏桓牽頭髮起興建汕頭小公園中山紀念亭，作為汕頭“百載商埠”的文化地標之一，小公園中山紀念亭承載着無數潮汕人的記憶。 ^[2]  小公園及其周圍是當年汕頭市最繁華的商業中心。 ^[4]