月夜

霜風^⑴呼呼地吹着，

月光明明地照着。

我和一株頂高的樹並排立着，

卻沒有靠着。 ^[1] 

⑴霜風：既指刺骨寒風又指嚴明的風紀，在這裏指刺骨寒風。

這首詩寫於1917年，當時的中國正處在半殖民地半封建社會，其生存環境正如詩中所描述的冬天裏的“月夜”一樣。 ^[2] 

這首詩只有四行，完全打破了舊體詩的格律，用純熟的白話寫成。不講求韻律和句法的靈活變化，但精粹而凝鍊，具備新詩美的品格。詩人託物詠志，以霜風、明月、挺立的高樹三種景物，烘托與高樹並立的“我”。霜風寒月中，頂天立地的高樹與獨立不倚的自我，充滿了美的意藴，表現了“五四”時期覺醒的一代知識分子強大的獨立自主的意識和強大的人格。它在表現手法上已經避免直白淺露，而追求可意會不可言傳的象徵意境，情感和思緒藴藏很深。 ^[3] 

這首詩寫的是一個冬夜，“霜風呼呼的吹着，月光明明的照着。”環境是蕭森的，人物是孤獨的，正好反映了“五四”運動之前的一個社會側面——半封建半殖民地中國的某種社會相。面對這樣的人世，這樣的處境，詩人表現了獨立不倚的堅強性格和奮鬥精神：“我和一株頂高的樹並排立着，卻沒有靠着”。在嚴寒下不妥協，在孤獨中不退縮，這正顯示出一代青年知識分子開始覺醒。追求人格獨立，追求思想自由和個性解放，進而喚起國人的覺醒，民族的覺醒，乃是那個時候進步青年的人生追求。這大概就是所謂的“意會”吧。

這首詩在藝術上的突出特點是意境的創造，顯得清新質樸，含而不露。四句詩含義很廣，沒有半個字的説教；且詩中的主體情緒與客觀物象融為一體，創構出渾整的畫面與意境氛圍。而白描手法的運用，又使詩中“我”的卓然獨立的形象，在“霜風～明月”的“一吹～一照”中，顯得越發清晰、生動，寫意傳神，頗有韻致。此外，詩以動詞“照”、“靠”押韻，卻在每行詩末綴以一個輕聲詞尾“着”，使語氣委婉，節奏舒緩自然，富於散文之美。 ^[4] 

近代詩人康白情：第一首散文詩，而具備新詩美德的是沈尹默的《月夜》，此詩只可意會而不可言傳。 ^[4] 

沈尹默（1883—1971），原名君默。早年留學日本，畢業於京都帝國大學。五四前後在北京大學任教，歷任北大教授、河北省教育廳廳長、北平大學校長、北平女子文理學院院長等職。新中國成立後任中央文史館館長、上海市中國書法篆刻研究會主任等職。沈尹默是新文化運動的倡導者之一，也是最早的新詩嘗試者之一，但後來長期寫作舊體詩詞，有多本舊體詩詞集問世。其部分新詩收入《秋明集》，主要新詩作品有《月夜》《落葉》《三絃》等。 ^[5]