曼丁尼亞戰役

公元前363年，阿卡迪亞的二座城市曼丁尼亞和提基亞之間爆發了衝突，原因是奧林匹亞寺廟資金的濫用。當提基亞請求底比斯支持的時候，曼丁尼亞選擇了斯巴達這邊。這更造成另外的衝突,在寡頭政治和民主的同情者之間，發生了一個意識形態的衝突。雅典選擇了公然支持寡頭政治的斯巴達，顯示給我們雅典人多麼堅決的要再一次得到對泛希臘的控制。

當雅典軍隊朝斯巴達行軍時，伊巴密濃達希望在科林斯地峽上伏擊他們。但雅典決定運送她的軍隊越過海洋。伊巴密濃達已經集合了他的來自彼奧提亞同盟及希臘的其他北部地區的軍隊。他選擇了提基亞作為他的指揮部。這個位置選擇的很好，提基亞有城牆及支持所有軍隊的足夠多的供應品。另外它位於斯巴達和曼丁尼亞之間。

底比斯仍然在她的最偉大的領導者伊巴密濃達的領導下。聯軍方面在一個至少象伊巴密濃達一樣有能力的人的領導下。他是兩個斯巴達國王之一，阿格西勞二世。他是斯巴達偉人萊山德的接任者。萊山德想要在他的政治遊戲裏使用阿格西勞。但不久阿格西勞二世比萊山德更有權利，他成為了斯巴達最重要的領導者。來山德出賣小亞細亞希臘殖民地的特權給了傲慢的波斯國王以報答支持他反對雅典的行動。但阿格西勞二世卻相反，他侵入波斯帝國，佔領了那些相同的城市。他沒有停留在那裏，而是進入了小亞細亞甚至更遠，征服了曾經是古老王國呂底亞的地區。當他聽到底比斯對希臘形成威脅的時候，正是使用了一個多世紀前薛西斯曾經用過的道路，30天內行軍返回。並在公元前394年的科洛尼亞戰役期間擊敗了底比斯。阿格西勞二世不喜歡任何其他的斯巴達的國王存在。他的辦法是很反傳統的，只採用一個斯巴達國王。他對騎兵的力量有巨大的信心。

當斯巴達兩國王之一的阿格西勞帶着他的軍隊經過拉哥尼亞的Pelele朝北而來時，伊巴密濃達不能試圖奪取一場戰役的勝利。是這樣，他調動他的大軍環繞在行進中的軍隊的周圍，正朝着沒有城牆和部隊防護，極易受攻擊的斯巴達軍隊。但對伊巴密濃達來説不幸的是，阿格西勞作為一個背棄者是見多識廣的。他應付了過去，正好及時趕到斯巴達。伊巴密濃達失去了奇襲的成分決定不攻城。他帶着軍隊迴轉，此刻突然選擇曼丁尼亞作為目標。

幸運的是，這次同樣的，脱離了伊巴密濃達大軍的先頭部隊，突然被雅典騎兵發現了。他再次失去了奇襲的成分，甚至更糟的事是，雅典人阻止了由底比斯和帖撒利亞騎兵組成的先頭部隊前進的腳步。這給了阿格西勞足夠的時間來調動去到曼丁尼亞途中的軍隊，把他們正好放置在曼丁尼亞城前。這裏的平原只有一英里寬，因為路的兩邊都是山。伊巴密濃達沒有選擇：他為了進攻曼丁尼亞不得不擊敗這支軍隊。

底比斯人明白他們沒有選擇，於是朝着等待着的軍隊前進。他們開始計劃，伊巴密濃達調動他的軍隊，迫使左翼保持特有的斜形方陣。這完成之後，他突然移動他的部隊一會兒到了西面，直至到達丘陵地帶。一旦他們來到了丘陵，他就命令他的軍隊放下武器。斯巴達人確信伊巴密濃達當天不想戰鬥，他和他的隨行人員在長距離行軍後疲倦了。這就是他選擇了在丘陵上建立防禦陣地和放下武器的另外的理由。

阿格西二世勞命令他的軍隊保持放鬆，他自己也輕鬆自在。他沒有想到，這正是伊巴密濃達所希望的。突然，底比斯人抓起他們的武器，狂怒咆哮着向前衝。諷刺的是伊巴密濃達正是使用了和公元前405年斯巴達人在反對雅典的阿哥斯波塔米戰役中使用的一樣的詭計。

曼丁尼亞戰役是希臘歷史上最龐大的重裝步兵戰役，幾乎每個城邦都參與了戰鬥。站在底比斯方的有︰泰耶阿、邁加洛波利斯與阿哥斯，而雅典、伊利斯與其他無數的城邦則支持曼丁尼亞與斯巴達。雙方均派出了20,000至30,000步兵參戰。

底比斯人使用了留克特拉戰役期間相同的策略。伊巴密濃達將重兵集中在左翼，進攻斯巴達與曼丁尼亞等同盟軍的右翼。在左翼鋒面上其佈置了精鋭騎兵隊，以加強攻勢。其欲以騎兵進攻快速取勝並使得敵軍方陣潰敗。斯巴達人在這次最後的戰爭中卻顯然很不長記性。底比斯騎兵和輕裝步兵在方陣的兩側移動前進，攻擊聯軍的騎兵和輕裝步兵。底比斯騎兵和輕裝步兵的數目在側翼超過他們的敵人。底比斯騎兵擊敗了敵人右翼的輕裝步兵和騎兵。他們沒有追擊逃跑的輕裝步兵，而是攻擊聯軍方陣右翼這邊，同時厚重的底比斯左翼衝入其中。

在平常重裝步兵戰役裏，這會呈現膠著狀態，然而，底比斯左翼縱深遠比斯巴達的右翼為大，所以敵方右翼很快便被擊潰，並改變了整場戰局。 就象在留克特拉戰役期間那樣。聯軍的編隊在底比斯騎兵持續的攻擊下崩潰了。不幸地，伊巴密濃達在戰役的最後階段受傷了。他死了，但在死之前他告訴其他底比斯人應該和其他城邦休戰。他的突然的死讓底比斯人震驚，他們不再進攻逃跑的敵人。

底比斯又一次戰勝了敵人，但是伴隨着最偉大的領導者伊巴密濃達的死，勝利轉變成了失敗。從那一瞬間起，在政治權利上擁有大海般抱負的底比斯，他的霸權隨即消失了。城邦需要一個強力的領導者，隨時作出強有力的政策，他能贏得同城公民的羨慕。在古希臘，僅僅少數人有能力做到這點：就象雅典的伯里克利，斯巴達的呂山德和阿格西勞和底比斯的伊巴密濃達。

底比斯不再是在伊巴密濃達和菲洛比達斯支配下的城市。伊巴密濃達的策略永遠是“進攻是底比斯最好的防衞”。但在他死之後，底比斯有返回到傳統的策略上來：他們很樂於控制彼奧提亞的少數小城市。她們曾經強大的軍事力量的殘餘在和其他北希臘城市的幾個小的但疲乏不堪的小衝突下，完全削弱了。底比斯的霸權甚至連最後的一個十年也沒有撐過去。 ^[1]