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星尾獸
鎖定
星尾獸(學名Doedicurus)是屬於史前的雕齒獸科,生存於更新世至最後的冰河時期末,約11000年前。星尾獸是已知雕齒獸科最大的,身高達1.5米,整體長度約3.6米。它有大而圓的甲殼,是由很多緊密的骨板組成,與現今的犰狳科相似。它的尾巴由靈活的骨鞘包圍,只少雄性的尾巴末端有長棘。星尾獸是更新世大型動物的一類。
星尾獸形態特徵
這種巨大的雕齒獸和其親屬大地懶爭奪「南美最引人注目的怪獸」稱號。雖然它們是現代犰狳、樹懶以及食蟻獸的親緣動物,但它們卻長成如小型車般的大小。和大地懶一樣,星尾獸也是數千年前才絕種,所以它們的骨骸仍得到非常好的保存。它們的大甲最初可能比較像現代犰狳的殼,而不是龜殼。
在星尾獸強壯的頜內,它的牙齒情況與其他植食動物非常相似:嘴巴前部無牙,而嘴巴後部長有槽牙,用來碾磨樹林裏和草地上各種各樣的植物枝葉。
星尾獸有一個狼牙棒似的尾巴,非常堅硬,可以靈活擺動,讓敵人退避三舍。
星尾獸生活時代
許多雕齒獸的骨骼是在南美與北美南方所發現,包括星尾獸。而其中尤以阿根廷的艾西納達(esenada)岩層為最。 星尾獸屬於雕齒獸,與現存的犰狳與樹懶都有關係。絕種前,它們在南美興盛了很長一段時間。在北美洲和南美洲連結起來後,它們繼續繁盛,但最後終於和其它的大型動物一樣滅絕。傳説指最早的人類抵達南美時,它們仍舊存在,但這些傳説可能只是純粹基於它們驚人的遺骸。