昆布屬

褐藻門翅藻科的一屬。昆布是海帶科植物海帶或翅藻科植物昆布的葉狀體，也被稱為綸布、海昆布、海帶、海帶菜。藻體黃褐色，40～100釐米高，明顯地區分為固着器、柄部和葉片3部分。固着器是由叉狀分枝的假根組成；柄部圓柱形，光滑不分枝；葉片單條或羽狀、復羽狀分枝，邊緣有鋸齒。粘液腔道1～2層，呈環狀排列。孢子囊羣着生在葉的表面。 ^[1] 

本屬有3種，都是海產。主要產於暖温帶和亞熱帶海洋。昆布屬生長在潮下帶4～5米水深流急、水肥適宜的岩石上。

每年春天，在遼東、山東、浙江、福建、廣東等沿海地區隨處可見，又新鮮又便宜。主要產於浙江漁山島和福建平潭、莆田一帶。昆布新鮮時藻體黃褐色,乾燥後呈黑褐色，革質，40～100釐米高。柄部圓柱狀，中實。葉片中央部分稍厚，兩側羽狀分枝，邊緣有粗鋸齒。單室孢子囊位於葉片中央和分枝的表面（見圖）。

主要用於食品和醫藥。

中醫認為，昆布性味鹹寒，入肝、胃、腎經，具有軟堅散結、消痰，利水的功效，為治療癭瘤（甲狀腺腫大）的要藥。與海藻、海蛤殼等同用，製成昆布丸，治療癭瘤每能取得良好的效果。同時，昆布也能治療各種水腫和腳氣浮腫。《名醫別錄》説它“主十二種水腫，癭瘤聚結氣，瘻瘡”。不過，昆布雖有利水消腫之功，但力量較弱，常需與薏苡仁、澤瀉等利水滲濕藥同用。 ^[2]