流火雲

天上沒有云的時候，懸在空中的雨滴少；中午空氣層較薄，太陽光裏的紅、橙、黃、綠幾種色光幾乎全部通過，只把青、藍、紫幾種色光攔住，而這幾種光中，又數藍色光反射的最多，所以把整個天空染成了藍色。

清晨太陽從東方升起，或者傍晚太陽落山的時候，太陽光射到地面上，穿過的空氣層要比中午太陽當頂的時候厚一些。太陽光中的黃、綠、青、藍、紫幾種光，在空氣層裏行走沒有多遠就已經筋疲力盡，不能穿過空氣層。只有紅、橙色光可以穿過空氣層探出頭來，將天邊染成紅色。

我們已經知道太陽光是由紅、橙、黃、綠、青、藍、紫七色光混合成的。這些顏色的光的波長不一樣，紅色光波最長，橙色光波其次，紫色光波最短。空氣的分子和空氣裏飄浮着無數細小的灰塵和水滴，它們都能夠把太陽的各色光線分散開來，這叫作散射作用。

太陽光中的光波波長越短的，像紫色、藍色光 火燒雲就很容易被散射開來；波長越長的，像紅色、橙色光就不容易散射。早晨或傍晚，太陽光是斜射的，它通過空氣層的路程比較長，受到散射就減弱得很厲害。減弱得最多的是紫色光，減弱得最少的是紅色或橙色光。這些減弱後的彩色陽光，照射在天空中、雲層上，就形成鮮豔奪目的彩霞。