方桂

方桂，今岳陽縣龍灣鄉畫眉村人。雍正十年（1732年）鄉試中舉，隨父方顯平息貴州苗變，吏部核議，隨帶軍功加二級。乾隆九年（1744年），步入仕途，歷任廣東會同（今海南瓊東縣）、英德、曲江、潮陽等縣知縣，後升雲南昆陽州官，乾隆二十年（1755年），任臨安、鞏昌、蘭州知府，浙江寧紹海防兵備道等職。為人剛直不阿，為官清正廉明，甚得民心。

會同縣位於海南島東北，與陸地隔絕，歷史上為官者視為畏途。方桂到任後認真務政，關心民疾，有所作為。及至他調任英德知縣時，會同百姓數十人號泣於轎前，沿途父老，捧茶壺漿，奉獻道旁。英德縣出產一種奇異的石頭，百姓苦於服勞役為縣衙採石。方桂任知縣5年，不僅自己不收藏異石，也從不取異石贈送他人，遂廢免了採石之令。潮陽縣積案多，方桂上任時，訴狀多達2000多件，他每天聞雞即起，閲卷到深夜，專心審斷，僅幾個月，即將所有積案處理完畢。安寧縣有一名叫楊珍的暴徒，橫行鄉里，魚肉鄉民多年，前幾任知縣均奈其不何。方桂代理該縣縣政時，即將楊珍逮捕，嚴加懲辦，百姓無不拍手稱快。後來，方桂從外地再次調回安寧時，百姓遮道相迎，走在最前面的正是楊珍。原來，楊珍已改過自新，感激方桂嚴法治之而又善意誨之，使他不致犯下死罪。

方桂思維縝密，擅長推理和察言觀色，審案破案頗有建樹。他任英德知縣時，聞報城西旅店有刀客留刀而逃，便招集城內所有鐵匠，探查制刀購刀之人，迅急捕獲刀客，經審訊刀客，果然是個殺人兇手。又一次，一過境滿載之客船在縣城失蹤。方桂急派人瞭解船客蹤跡，沿江尋找，在縣城北冒峯山下發現一具已腐爛的屍體，屍身雖無法辨認，但腰間佩帶的鑰匙卻與船客箱鎖吻合，遂捕船伕審訊，使其招供見財起意殺人劫貨之實情。

方桂為官一生，兩袖清風，政績卓著，深受百姓擁戴，也多次得到朝廷褒獎；但也因其剛正，遭到朝廷户部官吏的妒忌。有人誣陷他在寧紹道員任內，“貪污”3只戰船的出售款，朝廷聽信了讒言，謫貶方桂於新疆伊犁。朝野官員知他蒙冤受屈，指責户部大臣“不為國愛惜人才，聽信讒言，以快一己之私”。

後來，方桂被放歸故里，自題居室楹聯曰：“帝許閒身歸畎畝，天留老眼看人生”，道出了自己超然無奈的心境。他在家鄉居住14年，繼續樂善好施。為方便行人，他出資在龍灣畫眉灣1.5千米的油龍灣溪上修建了石橋。主修了《東川府志》、《州縣條約》。 ^[1] 

方桂生5子，長子應清，三子應和，五子應綸，皆有所成，聞名遐邇。方桂逝世，葬於老屋右首。 ^[1]