放射性同位素熱電機

放射性同位素熱電機（Radioisotope Thermoelectric Generator，縮寫RTG、RITEG）是一種利用放射性衰變獲得能量的發電機。 此裝置利用熱電偶陣列（應用了西貝克效應）接收了一些合適的放射性物質在衰變時所放出熱量再將其轉成電能。

此熱電機也可被視為一種電池，而被當作一種能源裝設在人造衞星、太空探測器與無人遙控設備上，如蘇聯建立在極地的燈塔一樣，在一些無人或沒有人能維護到的地方，要供應少於百瓦的電力且需要的時間是燃料電池、電池組、發電機供應不來而太陽能電池在此地方又不能起作用時，放射性同位素熱電機就是理想的能源。 ^[1] 

原子能電池（又稱核電池，氚電池或放射性同位素發電裝置）是指那些使用放射性同位素衰變時產生之能量來產生電力的裝置。這會使人誤解成核反應堆，但實際上這種電池不是利用鏈式反應來產生能量。核電池比起一般電池有很長的壽命且其輸出能量遠比一般化學電池為高，可惜其製作成本也相對很高，使這種電池多用於一些需長時間運作又難以更換電池的儀器之上。 ^[1] 

射線電池是一種把射線轉化為電流的器件。和其他使用核反應放熱發電的方式不同，射線電池發電過程中沒有温度轉化。它的原理是使半導體產生電子空穴。

射線電池最初被用於遠程控制及長期使用的設備上，如需要電力供應10至20年的太空載具上。最新的進展設想將射線電池製成連續涓流電池用於民用設備，例如移動電話和筆記本電腦。早在1973年，就曾有人建議將其應用於心律調節器此類的長效醫用設備上。

儘管射線電池使用放射性材料作為電源，但比起其他釋放γ射線的危險放射性物質，它所利用的β粒子都是低能並且能被輕易屏蔽。在完善的設備內（具有完備的防護措施），射線電池便不會釋放危險的輻射。但當然一旦其內部的封閉物質泄漏，它將增加健康風險，就和泄漏後給環境和人體造成嚴重危害的其他電池一樣。 ^[2]