托兒

註明：其實發音是一個音階，後面的兒是兒化音。

“托兒”本是北京方言，出現在上世紀九十年代初，最初指的是商店或是路邊小攤兒僱上一個或幾個人，假裝成顧客，作出種種姿態，引誘真正的顧客購買其產品。賣的是什麼東西，就叫什麼托兒，如賣布的叫“布托兒”，賣鞋的叫“鞋托兒”。此後中國各行各業都出現了形形色色的“托兒”一族，看病時會遇上“醫托兒”，求學有“學托兒”，坐車有“車托兒”，上酒吧有“吧托兒”，就連吃飯都會遇上“飯托兒”。“托兒”作為一種獨特的社會現象，吸引了社會各界的注意，現在人們開始把商業社會中新興的這種特殊的“中間人”一概稱之為“托兒”：專門負責代辦車輛檢測或牌照手續的叫“車托兒”，踴躍排隊買房製造樓市繁榮假象的叫“房托兒”，談話節目現場安排的踴躍發言的叫“話托兒”，婚姻介紹所僱來專門與人約會相親的叫“婚托兒”，為受賄人和行賄人牽線搭橋的叫“腐敗托兒”……

其實這種促銷方式都是利用了人貪小便宜和從眾的心理。北方人一般叫：“托兒”而上海話則叫“撬邊”“起篷頭”。