打蓮池

打蓮池是梅州客家流傳至今仍然盛行的“香花佛事”項目之一，是專為母親設立的人生禮儀宗教舞蹈。“打蓮池”時，由僧（尼）在超度女性亡者的佛場上，設有一個直徑約三尺狀似蓮花的紙質圓圈，外沿四方有四種4—16朵開放的紙製蓮花，分別代表東西南北四個方向。上場表演的僧（尼）一般6—8人不等，但必須是偶數。其形式是和尚身披大紅袈裟，右手執錫禪杖，杖環上穿有數枚銅線，左手拿紅布包着的銅環，環內放一鐵珠。與之相對排列的尼姑身穿黑色戒服，全數手執搖環，僧尼邊演邊唱源於佛教的“目蓮救母”故事，來教育後輩敬重母親，牢記母親的養育之恩。 ^[3] 

作為一種古老的民俗文化，據傳，打蓮池的創始人為牧原和尚（牧原和尚，梅州興寧市人，舉人出身，中舉後到曹源寺（祥雲寺）出家，創立“橫山堂”學説，曾主持興寧、龍川、江西、福建等庵寺，廣收門徒，傳播教義，其流派傳入泰國等東南亞一帶），其創作該佛教舞蹈的目的，是通過在喪事中表演蓮池舞，運用唱、跳、念、做這些花樣繁多的動作手法，轉移死者家屬的注意力，減輕對死者的哀思。同時，蓮池舞還具有勸善懲惡，宣傳驅難報恩、敬老孝道的功能，闡發佛家的教義。

蓮池舞源於佛經《目蓮救母》的故事：佛家大弟子目蓮為救母親脱離地獄（蓮池），持神通廣大的法寶池杖（錫杖），破地獄救母，宣揚佛教慈悲的涵義。 ^[4] 

表演場地通常設於庵廟或靈堂前。表演者全為齋嬤（尼姑），由3至24人不等進行表演。依表演人數不同，分別稱為“單蓮池”(兩人)、“雙蓮池”(四人)、“八角蓮池”(八人)等，如此類推直到24人。表演者以黑色大襟衫、黑長裙為服飾，蓮池杖、珠杯、小鑼、小鈸等為主要道具。 ^[5] 

表演時，以鑼鼓打擊樂配以清唱，邊唱編舞，動作包括唱、跳、念、做。首先，在廳堂中央放置蓮池盆，表演者面向案桌站立，手執小鈸、小鑼或執香，邊隨着節拍敲擊手中樂器邊吟唱“安池”、“告佛”等內容的佛曲。接着起舞，表演者改執池杖、珠杯，邊唱邊舞，依次吟唱“勸善”、“探陰”、“破獄”曲，同時圍着蓮池盆，面向蓮池或按順時針方向，面向各方位做動作。舞蹈的基本動作有“毫光指”、“點步轉身”、“執杖搖杯”、“舉杖劃杯”、“橫杖跪拜”、“掄舞杖花”、“指轉杖花”、“池杖繞背”、“杖鑿獄門”、“舞香背香”、“鼎指端碗”等。鑼鼓打擊配樂的板式分為流水板、短字板、兩下半鼓、快板、長七字歌、仰啓慢板、禪板、普庵注板、一下半慢板、鑼鼓快慢板等。唱詞有固定唱本，亦可即興發揮，褒貶現場人物，教化味道濃重。樂曲哀婉，隨表演者動作演唱，營造氛圍。 ^[5] 

蓮池舞舞態輕盈迴旋，糅進了不少客家民間藝術的表演形式，形成客家民俗文化獨特的風格。其表演程序分為：告佛、行三途、雙龍出洞、打三寶、請十方、普庵注、咐涅、 四教主、仰啓、嘆木蓮、送天王、灑香水、蓮池海會等。表演形式可由3人至24人組成：3人為單蓮池，4人為雙蓮池，8人為八角蓮池，如此類推至24人為止。表演者為“齋鸃 ”（尼姑），身着黑色大襟衫，黑長裙，各持“蓮池杖”及珠杯、小鑼、小鈸，邊舞邊吟經文。音樂配以流水板、短七字板、兩下半鼓、快板、長七字板、仰啓慢板、禪板、普庵注板、一下半慢板、鑼鼓快慢板等。表演動作有滾杖花、滾腕花、脆地盤腕花等。 ^[7-8] 

蓮池舞表現了客家人的孝道精神，反映蕉嶺客家人講求仁義孝道，敬畏天神，重視喪事禮儀的習俗，體現了兒女對母親的孝道以及生者對女性的尊重，對研究客家民俗學的特殊價值。 ^[5] 

為了保持打蓮池這一珍貴的非物質文化遺產，蕉嶺縣政府非常重視保護、挖掘和傳承這一工作，組織了人力進行調查、收集、整理和保護。1990年，蕉嶺縣文化館專門組織專業人員到蕉城千松庵挖掘整理蓮池舞，改編後的蓮池舞表達了蓮花母子的生活情趣，讓天上人間充滿母愛。2008年，新編大型《蓮池舞》參加了第屆藝術節的展演，深得專家和羣眾的好評，確保《蓮池舞》得到流傳。 ^[4] 

2009年03月12日，打蓮池（梅江區打蓮池、蕉嶺蓮池舞）被梅州市人民政府列入梅州市第二批市級非物質文化遺產名錄。 ^[9] 

2009年10月16日，打蓮池（蕉嶺蓮池舞）被廣東省人民政府列入廣東省第三批省級非物質文化遺產名錄。 ^[2]