憤怒的葡萄

斯坦貝克（1902-1968），美國著名作家、諾貝爾文學獎獲得者。《憤怒的葡萄》是他的代表作。

二十世紀三十年代美國經濟恐慌期間，大批農民破產逃荒，作家曾跟隨俄克拉何馬州的農民一路流浪到加利福尼亞，沿途所見使他震驚不已，“五千户人家即將餓死，情勢尖鋭緊迫。“他以寫實的筆觸，在書中詳盡透徹地展現了美國曆史上那一段令人無法忘懷的特殊時期。作品一問世便引起當時各州權貴階層的恐慌，許多州禁止小説發行，甚至有一本名為《快樂的葡萄》的小説出版以示針鋒相對。這一切都無法改變《憤怒的葡萄》的巨大影響，時至今日，它仍在美國現代文學史上佔有不可動搖的重要地位。 ^[1] 

約翰·恩斯特·斯坦貝克於1902年出生在加利福尼亞州的小鎮薩利納斯。他的父親是個磨坊主，母親曾經當過教師。正是在母親的薰陶下，小約翰有了對讀書的強烈愛好和對寫作的興趣。學生時期，他很早就讀了許多世界文學名著，還經常給他中學的報紙寫文章。不過，他的許多課餘時間卻是在室外度過的，或在農場幹活，或在加州的山嶺谷地中漫遊。這些地方後來就成為他的小説的背景。 1920年，約翰畢業於薩利納斯中學，入加州斯坦福大學就學。由於生性好動，加之對自己的職業舉棋不定，他還長期離開學校到農場、製糖廠和修路隊去幹活。

最後在1925年，他沒有獲得學位就離開了斯坦福大學。年輕的斯坦貝克決意要當作家，並認為紐約市是自己起步之處，因而啓程東行。在紐約，他做過各種工作，包括在《紐約日報》當記者。但是，沒過多久，他就對記者這種職業感到失望和厭煩。於是，他返回加州，投身到自己的創作中去。 ^[1] 

兩年後，斯坦貝克寫的又一本書《憤怒的葡萄》給他帶來國際聲譽。這是他的傑作，是一部飽含着憤怒的長篇小説，寫的是貧苦農民從風沙迷漫的俄克拉何馬州平原流落到富庶的加利福尼亞州谷地的悲慘故事。1940年，《憤怒的葡萄》作為當年的最佳小説，使他獲得普利策獎金。但是，對斯坦貝克個人來説，這部小説也帶來了成名之後的苦惱。他喜歡過簡樸安靜的生活，不喜歡參加文藝界聚會、應邀講話和親筆簽名。他覺得與農民、採果工人和工廠工人這樣的普通百姓在一起最自在。

在五十年代，斯坦貝克繼續寫作。但是，評論家們認為他這一時期的大多數作品都不是上乘之作，有些人甚至説斯坦貝克大概已經開始從作家生涯的頂峯走下坡路了。

然而在1961年，斯坦貝克卻隨着《我們不滿的冬天》的發表而東山再起。在這部小説裏，他描述了一個出身於新英格蘭世家的男子如何由於為安全問題提心吊膽而背棄了他的理想主義。這本書博得許多評論家的好評，尤其給瑞典文學院的評選委員們留下深刻的印像。正是這些評選委員在1962年給斯坦貝克頒發了聞名世界的諾貝爾文學獎金。

同年，斯坦貝克發表了《同查利旅行》，描寫了他和愛犬在美國的遊歷。這是迄今對美國最生動的描述之一。

1966年初，斯坦貝克作為紐約報紙《新聞日報》的戰地記者前往南越。

斯坦貝克返回美國後，繼續在家中寫作。但是，在1968年5月，他的身體開始垮下來。1968年12月21日，他因心臟病發作逝世，終年六十六歲。 ^[1]