惡戰

斧頭幫的曾經老大之一，現已經退隱江湖，和女兒鐵菊相依為命，工作是為貨場的工人掌勺做飯。在相處中，女兒鐵菊和馬永貞互相愛慕。鐵掌門為人仗義，好打抱不平，他十分欣賞年輕人馬永貞。為了馬永貞，鐵掌門重出江湖與斧頭幫為敵，卻死於對方毒手之中。

馬永貞自幼習武，力大過人，鐵拳威震四方。馬永貞離開鄉下老家，來到上海灘闖蕩謀生。在貨場做苦力的同時，結識了鐵掌門，並和他的女兒鐵菊漸生情愫。馬永貞因為損毀鴉片，得罪了當時上海灘最大的幫派——斧頭幫。同時他也和上海灘新崛起的大哥龍七相識，在幾番較量後，兩人一見如故，結為生死兄弟。

此前，上海灘由斧頭幫的四位大佬把持，直到龍七的橫空出世改變了這一切。龍七功夫高強，和人對打從來只用一根煙的功夫，直到有一天他遇到了馬永貞。功夫不相上下的兩人打成平手，也因此一見如故，結為生死兄弟。龍七和馬永貞一樣，都是小人物出身，靠着雙手打拼闖出一片天。

鐵掌門的女兒。在與馬忠貞相處中，互相愛慕。

舞女。與黑幫老大龍七有一段剪不斷理不清的愛恨纏綿。