德朗布爾

1749年9月19日，德朗布爾出生於索姆省亞眠，在童年經歷一場高燒後，雙目對陽光極為過敏，曾一度相信自己很快就會失明，由於害怕失去閲讀能力，他如飢似渴地閲讀各種書籍，訓練自己的記憶力。長年沉浸於希臘和拉丁文著作中，練就了博聞強識、過目不忘和流利地講一口意大利語、英語和德語能力，甚至還發表過一篇《輕鬆學習英語的規則和方法》（Règles et méthodes faciles pour apprendre la langue anglaise）的文章。

德朗布爾在天文研究領域很快取得了成功，1788年被入選為瑞典皇家科學院外籍院士。1790年，為了確立一種能被廣泛接受的度量定義標準，國民制憲議會要求法國科學院引進一新的測量單位。學者們決定使用米制，長度定義為從北極到赤道距離的千萬分之一，並準備組織考察隊測量敦刻爾克到巴塞羅那之間的子午線長度。該段子午線也穿過了巴黎，是連接北極點與赤道間經線的主要四分之一段部分。1791年4月，科學院米制委員會將這項任務交給了讓-多尼米克·德·卡西尼、阿德里安-馬裏·勒讓德和皮埃爾·梅尚。卡西尼被任命率領北方考察隊，但作為一名保皇派，當得知路易十六出逃被捕後，他拒絕為革命政府服務。1792年2月15日，德朗布爾全票當選當法國科學院院士，並在1792年5月頂替卡西尼負責北方考察隊在法國南部測量敦刻爾克到羅德茲的經線長度，而皮埃爾·梅尚則帶領南方考察隊測量從巴塞羅那到羅德茲的經線長度。該次測量工作於1798年完成，採集到的數據在次年巴黎召開的國際學者會議上予以了公佈。

1801年，執政府拿破崙·波拿巴擔任了法國科學院院長，並任命德朗布爾為 ^[1]  他的終身常任秘書長。

1804年梅尚去世後，他被任命為巴黎天文台台長，同時，也兼任法蘭西公學院天文學教授。同年，他與波馬特的伊麗莎白-阿格拉·勒布朗（Elisabeth-Aglaée Leblanc de Pommard）結婚，一位已同居多年的寡婦，她的兒子阿希爾·凱撒·查爾斯·德·波馬特（Achille-César-Charles de Pommard，1781年-1807年）曾在德朗布爾數次天文和大地勘測中協助過他。 ^[1] 

德朗布爾是首批通過解析公式推導出天文方程式的天文學家之一，是德朗布爾相似式以及《天文史》（Histoire de l'astronomie）著作的作者；也是一位聖邁克爾勳章（Order of Saint Michael）和法國榮譽軍團勳章騎士，他的名字是埃菲爾鐵塔上所刻的72人列表之一。1822年被入選為美國文理科學院外籍名譽院士。

1822年8月19日德朗布爾去世後，被安葬在巴黎貝爾·拉雪茲神父公墓。月球上的德朗布爾環形山就是以他的名字命名的。

德朗布爾出生於一個貧寒家庭，在極端困難的情況下上學。有一段時間，他就靠着麪包和水度生。1780年，他引起了拉朗德*的注意，只是到了這時，他才真正開始使自己的興趣專注於天文學。他擅長計算，並於1786年對木星、木衞、土星以及新發現的天王星編出了新的運動表。正當法國大革命前夕，其科學院決定以某些自然現象為基礎確立一種新的度量系統。大革命令人振奮地推動了這項工作，以示與過去決裂。人們決定將“米”作為長度的基本測量單位（“米”在英語中稱為meter,它源自一個希臘詞，原意即為“測量”），它等於從北極到赤道 這段距離的一千萬分之一。因此，人們決定進行精確的測量，至少要精確測量子午線上相當長的一部分，以得出“米”的精確長度。這項任務落到了德朗布爾和默香（Pierre F·A· Mechain）身上，他們測量了從敦刻爾克到巴塞羅那縱貫整個法國的距離。在革命與戰爭的環境下，這項工作分外艱鉅，花了六年時間才完成。直到取得了最後一個數據，並送呈法國政府時，這一測量系統才於1799年6月成為官方正式採納。1803年任國家研究院成員。 1807年，德朗布爾繼其多年的贊助者拉朗德成為法蘭西學院的天文學教授。同年，發現了四個球面三角學的公式。其一生的最後十年撰寫了一部專論天文學史的鉅著。 ^[1]