平陽鼓樓

臨汾古稱平陽。遠在10萬年以前，臨汾人民的祖先——“丁村人”就生息在汾河兩岸。據堯典記載，帝堯建都平陽，故有堯都之稱傳世。傳説倉頡造字於此，也是東漢時期名將衞青、霍去病的故里。臨汾商周時稱冀州，春秋屬晉，戰國屬魏，春秋時為河東郡地，漢代平陽縣，兩晉時期劉淵亦建都平陽，隋朝改為臨汾縣，沿用了下來。

諸州置樓懸鼓，自崇始也。”李崇是北魏末山東兗州刺史，既然北魏從山東兗州開始，州州興起了建鼓樓，那麼作為晉州治所的平陽，於北魏始建鼓樓亦有可能。據史學界專家考證，平陽鼓樓有金代改建取名鐘樓之説，大中樓上亦懸有金明昌七年（1196）鑄造的1口大鐵鐘。以此推斷，此樓最晚建於北宋時期。隨着歲月的流逝，城市的發展，鼓樓的作用逐漸由防盜變為報時之用，且因鼓樓均建於城市中心，可發揮人文景觀的作用，因此毀而復修次數越多，建築形制便愈壯美。據方誌和碑碣記載，在歷史上臨汾鼓樓共修過7次。自金改建往後，直到民國22年（1933）由各界人士捐資興工，使鼓樓又恢復了原貌。

1948年，解放戰爭轉入戰略反攻階段，徐向前司令員率部包圍了臨汾城。在城內頑守的閻軍，不顧市民的反對，將修復僅15年的鼓樓強行拆毀。自1984年9月至1987年5月，臨汾市成立修復鼓樓委員會，按明代風格重新修復了鼓樓，並恢復了明代對鼓樓的稱謂——大中樓。新修大中樓的門廳匾額，基本上選用了明清時的原有匾詞。三層東、南兩面“太行形勝”、“雲天咫尺”由徐向前元帥親筆題寫：西面“望於姑射”由前中國書法家協會主席啓功先生作書；北面“窗宿鬥牛”由軍內著名書家李鋒揮毫；二層4塊門匾，東面“紫氣東臨”出自洪洞籍中國著名書畫家董壽平老先生之手，西面“襟山帶河”出自蒲縣籍革命老幹部原國家計委副主任段雲筆下，南面“乾坤樓閣”為大書法家舒同先生之作，北面“聲和擊壤”乃中國政協副主席、佛學會會長、大書法家趙樸初所書。

平陽鼓樓金、元、明、清皆重修過，但樓體仍保持原建築特點。樓的平面呈正方形，四邊各40米，面積1600平方米，通高40.5米。四面沒迴廊。基座全用青磚砌築，座高八米，大中樓基座券砌門洞，十字相交，通連四條主街。門洞上方各嵌有依明萬曆三十一年（1603年）原刻複製的巨形石雕匾額，分別為“東臨雷霍”、“西控河汾”、“南通秦蜀”、“北達幽並”。樓基東西兩側各建有門樓，東曰“遠眺”，西曰“雲梯”。入門樓，沿級再登，拾級而上至中樓台坪及中、上樓層，近觀遠眺，別有風光。大中樓門廳匾額題詞為明清兩代所傳，由徐向前元帥、著名書法（畫）家啓功、李鋒、董壽平、段雲、舒同、趙樸初諸先生書寫，名人名作薈萃，胡為鼓樓增輝。

門洞上方各鐫有石雕匾額，依其四面分別為“東臨雷霍”、“西控河汾”、“南通秦蜀”、“北達幽並”。這一組按明萬曆三十一年（1603）原刻複製的匾文，蒼勁古樸，概括了平陽府的重要地理位置。大中樓基座的東西兩側，均建有石階門樓。登40級台階，可上到近10米高的台坪，並由此入一廳，上二層，俯瞰全城。樓閣乃木構鉅製，為二層、三檐、四級滴水，十字歇山頂明式建築，共有九條屋脊，即一條正脊、四條垂脊和四條戧脊，因此又稱九脊頂。由於其正脊兩端到屋檐處中間折斷了一次，分為垂脊和戧脊，好像“歇”了一歇，其上半部分為懸山頂或硬山頂的樣式，而下半部分則為廡殿頂的樣式。歇山頂結合了直線和斜線，在視覺效果上給人以稜角分明、結構清晰明瞭的感覺。

屋頂兩側形成的三角形牆面，叫做山花。山面有博風板，山花和博風之間有段距離，可形成陰影。為了使屋頂不過於龐大，山花從山面檐柱中線向內收進，屋脊上有各種脊獸裝飾，其中正脊上有吻獸或望獸，垂脊上有垂獸，戧脊上有戧獸和仙人走獸，其數量和用法都是有嚴格等級限制的。其中重檐歇山頂等級高於單檐廡殿頂，僅低於重檐廡殿頂，而單檐歇山頂低於單檐廡殿頂，只有五品以上官吏的住宅正堂才能使用。歇山頂分單檐和重檐兩種，所謂重檐，就是在基本歇山頂的下方，再加上一層屋檐，和廡殿頂第二檐大致相同。例如天安門、故宮的太和門、保和殿、乾清宮等就是重檐歇山頂，妙應寺山門、智化寺智化殿、台灣台北府城北門則為單檐歇山頂。

鼓樓總高43.75米。支撐兩層樓閣的12根通天大柱，直徑均在一米左右。遊客睹之，無不驚歎：“非皇家殿宇無以比”一層廳頂為天井式彩繪格板，精工描繪了孔雀開屏、祥龍盤旋的民族傳統圖案，金碧輝煌，猶如宮殿；二層樑架拱頂，形如八卦藻井，四壁皆為格稜窗，稜窗上部的木格部位，以帝堯傳説為主，描繪上古故事60餘幅：或堯王訪賢，或大禹鎖蚊，或許由洗耳，無不色彩古雅，筆墨傳神。二廳外有迴廊，出廳憑欄四顧，臨汾之山光水色盡收眼底：鳥瞰市內，大街小巷奼紫嫣紅，花果城中鋪錦繡；放眼郊外，遠山近水疊翠流碧，麥棉鄉里溢金銀。大中樓究竟始建於何代，尚無文獻確證。據《北史李崇傳》記載：“兗土多劫盜，崇令村置一樓，樓懸一鼓，盜發之處，雙槌亂擊，四面諸村聞鼓皆守要路，俄頃之間聲布百里，便爾擒送。

大中樓是臨汾市舉辦出土文物和書畫展覽的場所。自1987年5月竣工之日起，該市博物館把在歷史上曾3次出土的鐵卧牛陳列於三層大廳的正中。臨汾號稱卧牛城，易守難攻，自古兵家紛爭。1977年10月，有人在城牆東北角取土時，挖出一個石匣，匣中有一尊鐵卧牛，並有明朱洪武年間的碑記一塊。鐵牛重124斤，底座重33斤半。這大概就是臨汾被稱為卧牛城的見證。鐵卧牛是什麼時候埋入城牆之中，無從考證。出土碑記中有“癸丑（1373）冬十有一月二十有五日”字樣，修整城牆時，就從城東北角挖出過此鐵牛；另謂五代梁開平二年（908）九月吾州刺史徐懷玉刻記，記載梁晉交兵時，寇退而修城就曾挖出過此物，當時“以為祥”，便原封不動地將鐵牛埋在原處。明癸丑年第二次出土後，當時亦認為是“退滅寇兵之祥”，便擇吉日，藏之。1977年10月則是鐵牛第三次出土。這尊鐵卧牛歷盡滄桑，鏽跡斑斑，千百年來靜卧城牆之中，耳聞爭鬥之聲，嚐盡人間苦難，今逢盛世，得見天日，高居崇樓，接待遊人，展現着堯都平陽豐富燦爛的文化風貌。向世人展示着古代勞動人民的聰明才智和中華民族的古老文化。