席爾瓦利塔娜戰役

公元前216年，坎尼之戰的慘敗讓整個羅馬都陷入了恐慌。接二連三的戰敗，讓大量羅馬軍團戰死沙場，進而影響整個共和國的政治生態。漢尼拔的迦太基軍隊則陣列完好，隨時有能力發起新的進攻。

但羅馬城內的決策層們不會想到，下一場慘敗的到來如此之快。雖然今人對於這場席爾瓦利塔娜戰役非常陌生，但對此時羅馬的當局卻有巨大震撼。因為對手並不是狡詐無比的迦太基人，而是曾經已宣告臣服的山南高盧人部族。

早在兩次布匿戰爭的爆發間隙，山南高盧就是羅馬重點的擴張方向。那裏不僅有攻下過羅馬城的眾高盧武士，也是富庶的波河流域所在地。任何勢力越過阿爾卑斯山脈，都會從其境內通過。反過來，羅馬要堵住半島北部的東西兩側通道，也必須以穩定的山南高盧為根基。然而，以上這些都隨第二次布匿戰爭的發展而趨於瓦解。

基於自己的軍隊缺乏本地根基，漢尼拔明智地沒有選擇強攻羅馬主城，轉而向着意大利半島南部發展。很多後人往往根據結論斷定，這是迦太基怯懦的表現。然而，漢尼拔不願意冒險的根本原因，是整個南方都存在巨大的利益誘惑。不僅有類似塔林敦等前希臘城市跳反，還順帶讓西西里島東部的敍拉古也倒向了北非。同時，一支超過萬人的援軍正從突尼斯趕來，需要合適的基地與接應。對於漢尼拔而言，這些無疑比冒險奪取打爛的羅馬城更要緊。

當然，羅馬方面的危機還不僅僅來自南面。除開亞得里亞海東岸的殖民地，將遭到馬其頓王國的攻擊，北面的山南高盧也在讓共和國嚴重失血。由於漢尼拔的部隊先前贏得了特雷比亞河之戰與特拉西梅諾湖之戰，大部分凱特人系居民都加入到反羅馬陣營。在漢尼拔完成自己的南意大利營地前，這些高盧部族正不斷抽調男丁穿越半島去投奔。尤其是他們提供的騎兵力量，讓羅馬和殘存的意大利同盟都很難輕易應付。於是，元老院在坎尼戰役爆發前，就任命老將盧修斯（盧基烏斯·波斯圖米烏斯·阿爾比努斯）出馬，帶着1個軍團去堵住缺口。

公元前216年的秋季，這位曾兩度當選執政官的貴族，抵達半島東海岸的港口城市阿里米努姆。當地屬於傳統的翁布里亞人聚居區，也是依然堅定在羅馬陣營的意大利同盟者。沿岸的幾個港口存在，也讓南方部隊的北上變得更為便捷。因此，盧修斯很快又獲得1個新組建軍團的支援，並能沿途招募同盟軍入伍。最終，他的力量從原先的5000人擴充到了25000之多。

在接到坎尼戰役的消息結果後，盧修斯便決定深入山南高盧腹地。通過儘可能多的吸引凱爾特部落注意力，為南方的同僚們緩解壓力。同時，他也斷定所有敵軍正在遠處的南方運作，讓自己的部隊尚不會被對手所關注。於是，這位急於率軍出城的統帥，錯過了來自羅馬城的新消息：元老院已選擇他在次年第三次出任執政官。

平心而論，盧修斯雖然有較為豐富的軍政經驗，但卻不足以應付布匿戰爭級別的對抗。公元前243年，他首次參加了對利古里亞人的討伐戰爭。到公元前229年時，又奉命率軍討伐那些庇護海盜的伊利里亞人。隨後的大部分履歷，都是出使巴爾幹半島，進行外交談判與各類常規訪問活動。若非第二次布匿戰爭爆發，他可能還在繼續自己的退休生活。

結果，這支羅馬軍隊不僅早已為敵人所知曉，還在不知不覺中就踏入了死亡陷阱。來自阿爾卑斯山東南的博易部落，已在阿里米努姆城西北的75英里處設伏。那裏有一片難以順利通行的利塔娜森林，讓羅馬士兵被迫以1-2人間隔的細長縱隊前行。

他們也並不清楚，小道兩旁的樹木大都被做了手腳，只是表面上還看似還挺拔堅固。策劃這一切的高盧部落勇士，則在更外側建立了土牆。不僅可以掩護自己，也能在作戰不利時充當臨時工事。羅馬人則在他們注視下，大搖大擺的從當中通過。儘管伏兵的具體人數已沒有確切記載，但考慮到這支人馬可能即將南下尋找迦太基主力，其規模不會小於軍團數量太多。

終於，隨着大量的樹木被高盧人輕易推倒，一場可怕的慘案就在北意大利的森林中拉開序幕。完全沒有防備的羅馬士兵，幾乎在第一時刻就被樹幹所砸死或壓住身體。接着，更多敵人從兩側蜂擁而上，輕易就將細長的行軍縱隊所完全擊碎。在這樣的短距離內，羅馬士兵沒時間結陣舉盾，抵禦箭矢和標槍的近距離攻擊。他們也沒有時間投擲手裏的標槍，就必須面對幾倍於自己的敵方菁英。加之攻擊同時從兩側展開，所有人連一個可靠的後方都難以尋覓，完全陷入危險的混戰狀態。

盧修斯知道自己無力控制局面，帶領少量軍團士兵調頭逃向森林外側。在他們先前抵達時，需要越過一座橫跨河流的橋樑。然而，他們恐怖地發現，那裏也已經被提前的包抄的高盧人所佔據。又因為大量士兵是被樹木砸死，實際上沒有耗費伏擊者的太多時間和精力。於是，執政官和他的小隊人馬也迅速被敵人追上。在最後的頑抗中，不願被俘的盧修斯戰死，大部分士兵也在包圍圈中被屠殺。先前還有25000人的部隊，在戰後只有十多人能倖存下來。

出於對羅馬擴張統治的仇恨，高盧人割下羅馬將領的頭顱，並將皮膚完全剝去。剩餘的頭骨被鍍上黃金，交給祭祀在神廟中擺放葡萄酒。因此，盧修斯不僅是多位在布匿戰爭中被殺的執政官之一，也是死後遭羞辱程度最高的那位。當然，此戰也是山南高盧獨立對羅馬方面的最後大勝。

很快，這場慘敗的消息傳到了羅馬主城。由此引發的恐懼，使人們紛紛躲在家中不出，連全城的店鋪都因此而紛紛歇業。為此，羅馬元老院就不得不再次祭出動員令，併為安定人心而派元老們到街上巡邏。作為來年執政官的臨時替代者，著名的馬塞拉斯被推向了前台。