帆水母

地球上的水母大概有幾百種，它們長着像果凍一般的身體，搖搖擺擺的姿態，看上去很美。天藍色的帆水母，像海洋中前進的一隻小船 ^[1]  。

帆水母像僧帽水母一樣，也是一種憑藉海風四處活動的腔腸動物，主要活動於温暖的海域。它們的觸手非常短，生有扁平的充氣浮囊和一根豎立在海水中的“帆”，因此叫它帆水母。帆水母主要以海洋微小動物為食，它們喜歡羣居，常結成寬達100千米的大羣在海面上飄來飄去，非常壯觀。在暴風雨過後的海岸邊，有時能在海灘上見到上百萬只帆水母 ^[2]  。

帆水母其特徵是有一充氣的帆狀浮囊，下方有具刺細胞的觸手、生殖體和營養體（攝食和消化器官）。水母浮囊體硬幾丁質，呈橢圓形，盤狀，直徑5-8釐米，因浮囊體上方豎立一三角形帆板而得名。浮囊體由10餘個同心環組成，內部有放射狀的細管網，充滿氣體。在浮囊體腹面中央有一個主營養體，其周圍有許多小營養體。小營養體之間有生殖體。 浮囊體邊緣有許多指狀體，中空，末端封閉，司感覺和捕食的功能。 生活時浮囊體呈青藍色，帆板無色透明，隨風或海流漂浮於水面。如遇大風，常成羣被驅入海彎。習見種為帆水母。

水螅體：浮囊體呈橢圓形或盤狀，帆板三角形，豎立於浮囊體上；浮囊體內部無色，呈透明海綿狀，內部有放射狀充滿空氣的細管網；浮囊體下方有幹羣，由指狀體、主營養體和營養—生殖體組成；整個羣體呈藍紫色；三角帆漂浮於水面上，因此屬於水漂生物。

水母體：水母高1.5mm以上，呈鐘形；垂管錐狀；有4條輻管和1條環管，這些管內常有大量蟲黃藻共生；雄性生殖腺位於垂管上，其數目和位置常有變化，3個或4個在主輻位，或者2~3個在間輻位；觸手上有一排內胚層細胞和一層很薄的外胚層，其末端有1個大刺胞球；新釋放水母的觸手退化 ^[3]  。

帆水母(18張)

該物種具有高度多態性，自由遊動或集體浮動。不被認為是一個單一的動物，而是鏈接在一起的生物體。帆水母之類動物的運動是憑藉海風四處活動。在海洋中，該物種長度差異較大。從非常小的4-5毫米到最大的7-8釐米均有。小的帆水母開始浮動，自身分泌氣體，慢慢上升到海洋表面，在這裏它們用專門的刺細胞刺浮游動物，並以它們為食。常結成寬達100千米的大羣在海面上飄遊。在熱帶地區，它們常被暴風雨衝到岸邊，因此有時能在海灘上見到上百萬只這種水母。

帆水母(8張)

在海洋中間，帆水母會發芽複製出小的水母體(水母結構的縮小版)，小水母體會下沉到海下2000多米處成長髮育，併產生精子和卵子。受精過程在黑暗的深海進行。

帆水母是著名的暖流指示種，生活在世界各大洋温暖和温帶水域。日本、菲律賓、中國東南沿海均有分佈 ^[3]  。

2015年3月，約十億隻類似水母的“紫色水手（即“帆水母）”被衝上美國西海岸，帆水母如地毯般鋪開在沙灘上，看上去像是泄了氣的藍色和紫色氣球。這些帆水母在3月被衝湧到了美國俄勒岡州和華盛頓州的沙灘上，之後又出現在了加利福尼亞。如此大規模的擱淺並不罕見，每3-6年就會出現一次。

帆水母(5張)

2016年8月，英國威爾士海灘出現大量幽靈般的藍色帆水母，數百個擱淺的帆水母覆蓋在海灘上，看起來就像是外星人的集體入侵。