左右不逢源

　　休意外地入選了本地歌舞團，雖然只是負責後勤搬箱子，但她卻毫無意外地因為出錯而毀掉了首場演出。為了配合布里克完成作業，弗朗姬打扮成女超人的樣子來到學校，沒想到他們記錯了時間，此時車行通知弗朗姬有客户點名要從她手裏買車，興奮的弗朗姬連服裝也來不及換就帶着客户外出試駕，結果這個騙子客户不僅開走了汽車，還把弗朗姬扔在了野外。就在弗朗姬深感茫然之際，邁克帶着孩子們出現在她面前，此刻弗朗姬認識到;不管生活多麼不如意，只要有家人陪伴就足夠了。弗朗姬自認為是給家人打氣鼓勁兒的“拉拉隊員”，無論生活如何困苦也不能喪失信心。可是全家面臨着真正的困難：烘乾機徹底壞掉，多年積累的貸款馬上到期必須還清，家裏窮得連圖書館的罰款都交不起。好在弗朗姬想出了一個新的有獎促銷方案，得到了老闆的誇獎。她將一輛汽車裏裝滿了折價處理的軟糖豆，只要猜出糖豆的數量就能贏得免費旅遊大獎。活動為車行吸引來大批客户，本以為萬事大吉的弗朗姬突然發現，由於天熱，軟糖豆融化後全部粘在車裏，她的銷售記錄也直接變成了負數。這個沉重的打擊讓弗朗姬在家人面前徹底爆發，但是面對家人無所適從的眼神，弗朗姬只能強打精神。天無絕人之路，一場意外的龍捲風給他們刮來了新的烘乾機，一家“缺心眼兒”的銀行給他們辦了新的信用卡，生活好像又有了新的希望。

　　由於家務繁忙，弗朗姬和邁克的結婚16週年紀念日不得已“浮動”到與結婚17週年一起慶祝。　兩個人興致勃勃地制訂了一整套出行和購物的計劃，沒想到人算不如天算，先是布里克生病，然後是伊迪姨媽駕照失效，最後是伊迪姨媽的小狗患上肺氣腫，大家都等着弗朗姬照顧。　弗朗姬剛剛嘗試休息了15分鐘，周圍的一切就亂了套，這下她更不敢出去慶祝結婚紀念日了。好在邁克安排有方，將所有矛盾一一化解，終於帶着弗朗姬踏上了旅程。　休的學校組織學生義賣，成績優異者可以得到免費旅遊的獎勵。休經過努力終於達到了獎勵標準，學校的旅行名單上卻沒有休的名字，休心灰意冷，打算放棄爭取自己權利的機會，弗朗姬為激發休的鬥志，帶休強行攔下了旅遊車與老師爭論，弗朗姬終於將休送上了旅途。　沒想到麻煩還沒結束，休一路上沒有門票，沒有牀位，受盡折磨。回到家，休對弗朗姬大發雷霆，弗朗姬卻高興地發現，休已經敢大聲為自已説話了。

　　赫克家所在的社區要舉行年度聚會，邁克與鄰居打賭要在割草機賽車中一決雌雄;布里克經過社交能力測試被確定為社交障礙;艾克索沒有將舊球衣送給親友團裏的媽媽弗朗姬，而是給了他喜歡的女生，這讓弗朗姬倍感失落和嫉妒;休參加網球球童選拔，意外受傷……　全家彷彿陷入人生的低谷，但凡事都有令人意想不到的轉機。邁克意外發現布里克擁有過目不忘的超常能力，父子合作修好了割草機;　艾克索被女生拒絕，收回球衣轉送給妹妹休。邁克陪布里克參加籤售會，最終放棄了割草機賽車的角逐。　艾克索意外弄倒了前門，卻怪父親邁克沒有及時修理;布里克連課外作業的時間也規劃不好;車行老闆埃勒特下達了賣不出汽車就上街推銷的最後通牒，幾方面的壓力終於讓弗朗姬爆發。　弗朗姬對買車人説出了壓在心底的話，沒想到居然因此賣出了第一輛汽車。她欣喜若狂，回家修好了前門，夫妻倆換了另一種方式“懲罰”了不聽話的艾克索。

　　弗朗姬扔啤酒瓶時不慎碰傷了布里克，對急救包充滿好奇的布里克揹着父母給自己的傷口包了個裏三層外三層，令學校的老師誤以為弗朗姬夫婦虐待兒童，並派來了一位社工做家訪。　由於事關孩子撫養權的歸屬大事，全家人異常緊張。碰巧來訪的社工又是曾被邁克拒絕過的追求者，弗朗姬心裏實在沒底，只好追上門去説好話，結果虛驚一場。　面對即將到來的感恩節，弗朗姬籌劃好了一整天的活動，但計劃趕不上變化，所有人似乎都有自己的安排，弗朗姬一次次修改自己的感恩節計劃，最後終於決定取消所有內容。　邁克帶領大家趁着弗朗姬加班的時候，悄悄安排好了一切，終於把一個温馨的感恩節還給了辛勤的弗朗姬。

　　鄰居南希家的3個孩子相親相愛，着實讓弗朗姬羨慕。為了增進孩子們之間的感情，邁克想出了大人與孩子對抗打橄欖球的主意。初期的確取得了一定效果，沒想到孩子們玩兒上了癮，天天拉着父母一起打球，邁克無奈只好裝病。而筋疲力盡的弗朗姬卻不小心在孩子們面前出醜，引來孩子們放聲大笑，她這才發現，其實改善孩子們的關係並不是什麼難事兒。聖誕節就要到了，弗朗姬幸運地成為了唱詩班的領唱，並且即將在平安夜閃亮登場。為了支持弗朗姬排練，邁克接過了為聖誕節做準備的工作。他計劃周詳，迅速、高效地完成了一個個既定任務，沒想到卻招來了弗朗姬的埋怨，原來辛苦的準備過程正是全家享受聖誕節的一種方式。

　　處在青春期的休喜怒無常，為參加戲劇社的面試沒有服裝而大吵大鬧，弗朗姬咬牙給她買了條昂貴的時尚牛仔褲。邁克為了照顧新交了漂亮女友的艾克索，花同樣的價錢給他買了輛破車。結果由於牛仔褲被弗朗姬洗縮了水，引發母女之間的爭吵。破車壞在了路上，艾克索當着女友的面讓父親難堪。　邁克家所在的社區里居住的格勞斯納一家霸道無比，格勞斯納家的惡狗傷人事件讓休拍案而起，不惜與格勞斯納兄弟打架，雖然與失敗告終，但是激起了邁克的一腔豪情。然而與麗塔一番交手之後，邁克也灰溜溜地敗下陣來。弗朗姬在親眼目睹了麗塔的真實嘴臉後，終於在與麗塔的爭鬥中成功贏回了自己的尊嚴。

　　邁克在他工作的採石場裏發現了恐龍骨頭，本想通過媒體成為名人，不想卻讓採石場關了門，自己也因此暫時失業了，邁克決心再找…份工作，可屢戰屢敗。布里克出乎意料地競選成功，成為學校的小記錄員，艾克索也從網上找到了工作。孩子們的事鼓舞了邁克，讓他重拾信心繼續求職征程。　當弗朗姬意識到自己總是為了孩子們嘮嘮叨叨，大吼大叫時，決定改變自己，試圖和孩子之間建立起一種信任尊重的關係。然而事與願違，3個孩子的學業、生活全都因為弗朗姬的温和政策而出了亂子，弗朗姬決定讓一切回到以前，為了孩子們她還要繼續大吼大叫下去。

　　情人節那晚，布里克被約去了同學家。艾克索和他的弟兄們打算約女孩們出去玩，休也打扮起來去參加男女生聚會。而邁克與弗朗姬也有機會在情人節那天獨處，二人喜出望外，計劃着如何度過這美好的情人節。然而好事才開始就被約會失敗突然回家的艾克索和朋友們給打擾了。最終，全家人還是湊在一起度過了不太順的情人節。雖然邁克和弗朗姬沒能單獨度過他們的節日，可他們卻更加珍惜大家在一起的日子。　工作繁忙的弗朗姬竟然忘了休的生日，而邁克也因為忙於訓練布里克參加拼字比賽而忽略了女兒休。休感到很失落，為了補償女兒，弗朗姬和邁克答應週末帶她去芝加哥慶祝生日，其實更重要的原因是他們要帶布里克去芝加哥參加中西部地區拼字比賽。事實上，這是一次最糟糕的旅行。

　　艾克索失戀後用籃球賽做賭注要贏得女友的芳心，結果比賽輸了。雖然艾克索沒能換回摩根的心，可他的浪漫舉動卻感動了更多美女，於是他又興奮地奔向了下一份感情。　弗朗姬工作的售車公司裏來了一位勵志顧問阿比，阿比處處刁難弗朗姬。在家待業的邁克，開始厭煩瑣碎的家庭事務，希望曾工作過的採石場重新開業，而飽受工作折磨的弗朗姬卻憧憬着迴歸家庭。就在弗朗姬被逼辭職時，阿比卻剖析了弗朗姬的內心世界，弗朗姬得到很大鼓舞，決定試着改變自己。

　　免費的四強賽入場券從天而降，邁克如獲至寶，可不巧的是弗朗姬舅舅的葬禮也是在星期六，邁克還是決定去參加葬禮，誰知葬禮竟變成了伊迪姨媽的生日聚會。當邁克想趕去看第二場比賽時，又不巧犯了闌尾炎進了醫院。　弗朗姬家因為3個月未付電費被電力公司斷了電，信用卡也欠債難還，邁克無奈撤掉了家裏的有線電視。伊迪姨媽邀請弗朗姬夫婦去教堂玩賓戈遊戲，弗朗姬竟中了一千美元大獎。休想花錢去上模特培訓班，艾克索想要一套新音響。　而布里克卻想賄賂老師以逃避課間活動，邁克認為首先該還清信用卡欠款，而弗朗姬卻私自拿這筆錢付了全年的有線電視費。邁克為一家人的未來生活憂心忡忡，正在這時，電視裏播放的一則新聞給全家帶來了希望，採石場重新開業了，邁克又可以回去工作了。

　　布里克“照顧”的蛋孵出了小雞，布里克看待小雞就像對自己的孩子，他真正體會到了為人父母的心情父母對孩子的擔心，是父母的一種愛和責任。　母親節那天對於弗朗姬來説就是一個悲劇，一早就被孩子們的吵鬧聲驚醒，繼而是孩子們為她做的一頓糟糕透頂的母親節早餐，邁克的禮物也不是弗朗姬所期待的。然而弗朗姬還要強顏歡笑表示感激，因為她不想傷了家人的一片好意。　弗朗姬的母親帕特打電話來説自己的坐骨神經痛犯了，不能來弗朗姬家過節。弗朗姬大老遠跑回孃家想給媽媽一個驚喜，可帕特更樂於一個人清靜地待着，弗朗姬很受打擊，但也非常理解媽媽的感受。最後她終於明白，母親節並不是為母親過的節日，而是母親為全家人過的節日。

　　弗朗姬和邁克一起觀摩布里克的社交技能會演，邁克很受啓發，自覺不善交際的邁克準備改變自己為兒子樹立一個好榜樣。邁克和布里克商量好要趁自家舉辦燒烤聚會的機會好好交際一番，然而布里克交際的結果卻是捱了小朋友的拳頭，邁克也差點造成了誤會。最後父子倆決定做回原來的自己，快樂地生活下去。　學年末將至，學校召開了家長會，布里克由於未還清學校圖書館的書很可能不能升入三年級，艾克索考試成績不太好，而休則過於平凡以至於老師都記不起有她這個學生。弗朗姬和邁克很自責，為了幫孩子，弗朗姬為休爭取來一個參加無淘汰制越野長跑隊的機會，而邁克也陪艾克索熬通宵複習功課，可還是不盡如人意。　就在邁克和弗朗姬要放棄的時候，休憑藉自己的毅力，贏得了教練的讚賞順利加入越野長跑隊，艾克索的歷史考試成績有了進步，布里克也想辦法還清了圖書館的書，為此全家人開了慶祝會。

　　新學年第一天的早晨，邁克一家像往常一樣亂成一團，弗朗姬想改變這種狀況，於是她提前為休準備好表格和支票，提前叫艾克索起牀，甚至提前到布里克的學校和新老師溝通孩子的教育問題，誰知道這一切反而招致了家人的反感。　弗朗姬感覺自己和艾克索之間的感情日漸淡薄，想借艾克索參加橄欖球隊賽時改善一下母子關係，然而休的越野跑初賽也在了同一天，而且休把觀看自己初賽的無上榮譽亳不猶豫地留給了弗朗姬，弗朗姬左右為難。　邁克想辦法把兩場比賽的時間錯開了半個小時，稍稍緩解了弗朗姬的窘境。在橄欖球賽場上，艾克索被人撞倒，愛子心切的弗朗姬不顧一切地衝上了賽場，艾克索起初感到無地自容，後來才體會到母親的愛心。

　　一次偶然到商店買紙尿褲的經歷，讓弗朗姬感覺到自己已經日漸衰老，面對着丈夫邁克依然健壯的身軀，強烈的不平衡感和不安全感油然而生，弗朗姬又意外扭傷了的腰，接連的打擊讓她幾近崩潰。　艾克索因為逃課被學校停課一週，邁克為了讓艾克索體會工作的艱辛，帶他一起到採石場上班。艾克索反而對早年失學的礦工查克瀟灑的生活現狀大為欣賞，並萌生了退學的念頭。　邁克只得推心置腹地告訴艾克索，努力上學的目的是讓自己的人生擁有更多的選擇，沒有選擇的人生才是最悲哀的。

　　弗朗姬面對整天爭吵的孩子們一籌莫展，一個接待外國交換生的慈善項目引起了她的注意，據説這種文化交流可以提高孩子們的寬容之心。邁克一家迎來了日本交換生孝之，沒想到一週過去了，家中死氣沉沉的氣氛讓全家大失所望。　在邁克一家帶孝之出門郊遊途中，壞掉的汽車把大家擱在了野外，各種矛盾也同時爆發，弗朗姬只好把真相全都告訴了孝之，沒想到一向沉默不語的孝之不僅修好了汽車，還給邁克一家接連不斷地帶來驚喜和改變。　又一個萬聖節來臨了，休因為沒有舞伴不願參加萬聖節舞會，卻意外地在無聊的教會青年團聚會上見到了青少年的知音叮噹牧師。牧師聲情並茂的開導讓休一掃陰霾，並在萬聖節當晚得到了自己的初吻。　弗朗姬興致勃勃地準備和邁克參加狂歡派對，可是邁克毫無興趣。在弗朗姬大發一頓牢騷之後，邁克出人意料地陪弗朗姬瘋狂地搞了一次惡作劇，甚至招來了警察。

　　艾克索打工的電影院新來了一位性感美貌卻糊塗愚笨的女老闆，這個美女做出的一件件蠢事讓艾克索領悟到，對伴侶的追求不僅僅限於外在的美貌，很多內在的東西才是更重要的。　邁克發現休的朋友們中有個叫香農的女孩兒狡詐奸猾，她表面上對休親熱無比，暗地裏卻想挖走休最好的朋友卡莉，邁克更發現香農的家人也縱容她這種行為。　弗朗姬用事實告訴邁克，這是初中女生之間必玩兒的小把戲，父母根本幫不上忙，不過休早晚會在這種把戲中成長和成熟起來。

　　感恩節臨近，可弗朗姬的父母未能按計劃前來過節，令弗朗姬深受打擊。邁克的父親3周前摔傷胯骨住進醫院，邁克的弟弟魯什迪家中失火，只能住在院子裏的帳篷中，邁克直到上門邀請他們來參加感恩節聚會時才知道這兩件大事。　3個大男人之間的關係冷淡得讓弗朗姬擔心，於是她想通過感恩節聚會改善一下這種情況。沒想到操心費力的結果是尷尬和冷場，反倒是一場橄欖球賽解決了所有問題，看來男人之間的感情不是弗朗姬能夠讀懂的。　弗朗姬的父母帕特和泰格來過聖誕節，弗朗姬夫婦想以節儉的方式教育孩子們珍惜來之不易的幸福，並培養出感恩之心。但帕特對孩子們的溺愛一次次挑戰着弗朗姬的忍耐力，泰格也把邁克磨得身心疲憊。面對帕特和泰格的大量禮物，弗朗姬終於爆發出了滿腔怒火。

　　整日為孩子們奔波勞碌的邁克夫婦忽然發現自己的時間、空間、精力都奉獻給了孩子，完全失去了唐我。於是他們決定找回自己的生活，不再天天圍着孩子轉。這下可苦了孩子們，生活變得一片混亂。最終邁克夫婦領悟到孩子們的快樂才是父母的快樂。　弗朗姬由於看錯價籤，糊里糊塗地買了一瓶200美元的眼霜。這個失誤給全家帶來了很大的經濟壓力，也讓弗朗姬感到深深的內疚。　弗朗姬為了換來邁克的原諒，又找了一份兼職，可邁克還是一言不發，默默地加班加點工作。夫妻二人的感情正經歷着寒冬。

　　一年一度的橄欖球超級盃大賽就要到了，人們都在期待着這個令人激動的超級週末。可就在這個週末，弗朗姬被騙去陪老闆埃勒特看病，休和布拉德要去參加方塊舞比賽，布里克被迫和爸爸一起看球。結果，弗朗姬忍無可忍地對老闆發了火，反而因此得到了加薪的機會;休和布拉德輸了比賽卻對未來充滿了希望;布里克氣走了爸爸的球迷朋友，卻找到了和爸爸溝通的方法。在這個超級週末，大家都有了不同的收穫。　又逢情人節，邁克依然抱怨情人節是賀卡公司的一個騙局。在這個情人節裏，艾克索約了特立獨行的新女友，布里克計劃要給自己仰慕已久的美女一個驚喜，休遇到了萬聖節之夜和自己接吻的男孩，而邁克夫婦則躺在沙發上看了一部老電影。大家都在以自己的方式慶祝着這個節日。

　　邁克家的3個孩子在成長中都遇到了各自的問題，布里克想交朋友卻交不到;休覺得自己已經長大，揹着父母去看成人電影，卻深受刺激;而好像永遠長不大的艾克索卻時時刻刻想借助網絡出名。這些問題困擾着邁克夫婦，他們認為不能因為自己而給孩子造成童年的缺憾，於是他們努力改變這一切，但卻越幫越忙。　休中了大獎——免費紐約4人遊，這給冬日裏無聊的邁克一家帶來了些許期待。邁克全家第一次乘飛機去旅行，全家亂成一團糟，趕飛機、過安檢、換座位，一切妥當之後，本以為愉快的旅行即將開始，不想卻遇到了暴風雪。　飛機只得備降匹茲堡，是毅力和瘋狂支撐着邁克一家登上了開往紐約的大巴車。在暴風雪中全家一起遊覽了紐約，大家都認為不虛此行。可當他們疲憊地回到家中時，又在心中暗自慶幸，幸虧沒有經常去旅行。

　　布里克的數學考試得了D，邁克夫婦發現自己連三年級的數學都輔導不了，於是向布里克的老師雲斯基求助。雲斯基用休息時間為學生家長們補習數學，信心滿滿的邁克夫婦本以為這下能幫助布里克考個好成績，誰知布里克考了D減。失望的弗朗姬把一切都怪在雲斯基老師身上，趁着酒勁給拉里默校長髮電郵控訴雲斯基。沒想到，弗朗姬卻被校長教育一番，並且還要被罰做學校新一屆的主管媽媽。　放春假了，邁克家打算出門旅遊好好享受假期，可半路上卻接到鄰居的電話説他們家遭劫了。一家人匆匆趕回家，才知道是因為家裏太亂，才被鄰居誤認為遭到搶劫。弗朗姬為了避免尷尬，只能承認丟了東西。弗朗姬下決心要在春假裏帶領全家做個大掃除，誰知屋子卻越收拾越亂。

　　在美國中部，人們總愛把自己的東西傳給下一代，而布里克卻為了表哥留給自己的舊衣服而終日悶悶不樂。休終於得到了自己夢寐以求的越野賽獎盃，當邁克發現越野賽人人都有獎盃時，他按捺不住地拿出自己在高中時得的獎牌來教育孩子。　這件事讓艾克索誤會邁克之所以炫耀獎盃，是怕孩子們打破他的紀錄。不過，艾克索還是打破了邁克的紀錄。邁克沒有不高興，反而找到了該留給下一代的最珍貴的傳家寶。　英國王子要大婚了，弗朗姬為此興奮不已，購買紀念品、修理電視，忙得不亦樂乎，家裏其他成員很不理解。皇家婚禮當天，弗朗姬本想邊吃零食邊看電視轉播，不想電視卻換不了台，急得弗朗姬上躥下跳，急火攻心的她染上了紅眼病。眼睛腫得什麼都看不見。難得的是，最終一家人合作修好了電視，邁克陪弗朗姬一起看皇家婚禮的轉播，給她講解着婚禮的每個細節。

　　母親節弗朗姬得到了獨自在家享受清閒的機會，可是由於忍受不了滿眼的家務活，母親節最終變成了勞動日，反倒是邁克帶着3個孩子到布朗縣痛快地玩兒了一天。　面對傷心後悔的弗朗姬，邁克決定帶全家到布朗縣為弗朗姬重過母親節，不過事與願違，一週前的種種歡樂在一週後全都變成了噩夢，最後全家被集體困在摩天輪上。弗朗姬心情壞到了極點，邁克也因為自己的努力得不到妻子的肯定而生氣。一場爭吵之後，弗朗姬跳下摩天輪，結果摔傷了腳踝。　邁克家的3個孩子真不讓人省心，布里克表演節目上癮，可是節目質量越來越差，偏偏還不停地拉着家人觀看;休在等級森嚴的初中生活中一心想要擠進優等生的社交圈;艾克索發短信邀請女孩兒參加舞會，可是卻發給怪女孩兒阿什莉，艾克索絞盡腦汁想毀約不去。邁克夫婦深感對孩子教育不力，於是請來叮噹牧師助陣。　一陣忙碌過後，3個孩子都給大人們帶來了驚喜。布里克的內心原來成熟得讓邁克驚訝;休努力擠進了優等生的圈子，卻發現原來的成員都跑了;艾克索咬牙陪阿什莉參加了舞會，真正做了一回有責任感的男人。叮噹牧師説出了所有父母的心聲——為人父母真不容易，這是世間最難的工作，也是最值得奮鬥的工作。

　　由於自幼受到電視節目的影響，9歲的布里克始終不敢過橋，為此耽誤了全家的多次出行計劃。邁克夫婦想盡辦法説服布里克過橋，但最終還是以失敗告終。社區游泳池提前開放，青春叛逆期的休既想追求時髦穿分體式泳衣，又羞於展現自己的身體，只能向弗朗姬發火，着實讓弗朗姬無可奈何了好幾天。　艾克索為了追求女孩，與肖恩競爭游泳池的救生員一職，可上崗之後他才發現理想與現實的差距實在是太大了，他只能每天看着一羣只會惹麻煩的小孩子玩水。　暑假即將來臨，興奮的弗朗姬買來火炬準備慶祝，沒想到照顧孩子時遇到的問題隨時可能讓她的暑假夢破滅。艾克索未能按時參加社區服務，面臨着不及格的危險。　休一直堅持每天到校，希望能贏得學校的全勤獎，結果發現某天被學校記了缺勤，她只得想方設法蒐集證據，維護自己的權利。布里克因為沒有按時記日記，面臨留級的危險，父母齊上陣，幫助布里克編日記，儘管日記內容漏洞百出，但是雲斯基老師還是讓布里克順利升級，因為對於雲斯基來説與弗朗姬再相處一年也是痛苦的懲罰。烏雲終於散去，全家人來到院子裏，坐在火炬旁，開始享受美好的暑假生活。