州郡制

公元184年爆發黃巾起義後，東漢朝廷派中央九卿出任各地州牧，集中一州所轄各郡之軍、財、民力鎮壓起義民眾。從此，州由中央監察區變為地方行政區，實行州、郡、縣三級地方政治制度，各州均置行政機構和長史、司馬、東曹椽、諸校尉等官屬僚佐。由於州牧、刺史手握重兵，並以此為割據資本，使中央集權陷於瓦解，導致三國鼎立割據局面。

魏晉南北朝期間，各王朝大體皆沿東漢末年的州郡縣制。自永嘉之亂後，東晉南朝還出現僑州郡縣這一特殊制度。當時因北方戰亂，大批北人舉族南徙長江中下游定居避亂，其聚居區仍沿用北方原籍的州郡縣舊名，於是各地出現大量僑州、僑郡、僑縣，造成地方政治制度混亂。後經長達二百年的九次“土斷”，才基本解決這一問題。與此同時，南北兩朝政權還多次濫設州郡。至北周大象二年(580)，北方已有221個州、508個郡、1124個縣；梁大同五年(539)時，南方也有州107個、郡 586 個。不少地區出現有州而無可轄的郡，郡無可轄的縣;有的兩州同在一地或一地有兩個郡名，使地方政治制度陷於極度混亂境地。

隋開皇三年 (583)﹐罷天下諸郡﹐以州統縣，州郡制遂廢。 ^[1] 

隋立國後，對地方政治制度大力整頓。其措施有：①撤銷郡級機構，以州轄縣；同時裁併濫設的州郡，全國併為311個州。隋煬帝即位後改州為郡，進一步並縣，使全國有郡 190個，縣1255個。②地方人事權收歸中央。規定五品以上官員由皇帝下詔除授，六品以下由吏部任命；並提倡科舉考試選官，替代魏晉以來“九品中正”薦舉任官制度。③恢復地方軍政分治，並規定郡縣長官由外地人擔任，縣令以下官吏三年一調，不得連任。④仿漢監察制度，設司隸台大夫、別駕、刺史等監察大員，分別巡察各地，也按六條問事。至此，地方政治制度重新走上正常軌道。