崇尼克

希臘語中有數個代表“大地”的詞語，khthon是其中一個，它的確切含義是“大地之內”，而不是地面的世界（gaia，蓋婭）或是作為領土的土地（khora）。它的直接引申義是“豐饒”和“墳墓”。

崇尼克神一般被認為來自希臘史前居民所信仰的巫術，其行為和顯聖的方式都和奧林匹斯神大相徑庭。他們通常為農業社會的一些宗教團體所崇拜，維繫了某些特定的宗教儀式，例如厄琉息斯秘儀等。

khthoneia（名詞）和khthonios（形容詞）兩個詞在希臘語裏的含義很確切，即指稱對崇尼克神獻祭的方式。在典型的崇尼克儀式上，作為犧牲的動物在一個bothros（坑）或是megaron（下沉式房間）內被宰殺；而在奧林匹斯神的祭祀儀式上，祭品是在一個抬高的bomos（祭台）上被獻祭。崇尼克神祇也偏好黑色的祭品而非白色，它們的後代一般被掩埋或者焚燒，而非如奧林匹斯神的儀式中那樣烹飪之後分發給信眾。

雖然崇尼克神祇主事豐產，他們並不擁有壟斷，一些奧林匹斯神也過問大地的生產。比如得墨忒耳和珀耳塞福涅都負責看顧土地的豐瘠，而前者在詩歌和神話中被普遍劃分為奧林匹斯神，後者則是崇尼克神。更混亂的是，得墨忒耳通常在一個儀式中和珀耳塞福涅同時受祭。

或此或彼

然而奧林匹斯神和崇尼克神兩類並不是非此即彼的，一些奧林匹斯神如赫耳墨斯和宙斯在一些地方也接受崇尼克的祭品和什一税。榮耀的英雄赫拉克勒斯和阿斯克勒庇俄斯視地點不同，同時被崇拜為神或是崇尼克英雄。

此外，一些儀式很難在這兩類間被劃分。比如人們通常在交叉路口用小狗祭祀赫卡忒，這肯定不是一種奧林匹斯祭祀，但同樣也不同於通常對珀耳塞福涅或其它崇尼克英雄的獻祭。不過因為她在地下世界所起的作用，赫卡忒一般還是被劃分為崇尼克神。