山口國家級紅樹林自然保護區

^[1]  是熱帶、亞熱帶海岸及河口潮間帶特有的森林植被，由紅樹林科和其它有相似生境要求的植物種類組成。紅樹林生態系統是世界上最富多樣性、生產力最高的海洋生態系之一。保護區現有紅樹林700公頃，宜林灘塗3000公頃。紅樹林有3科5種，有紅樹科的紅海欖、木欖、秋茄樹，紫金牛科的桐花樹，馬鞭草科的海欖雌。其中紅海欖佔50%，木欖佔8%，秋茄樹佔2%，桐花樹佔37%，海欖雌佔3%。紅樹林羣落由內到外，顯現出木欖、秋茄樹、紅海欖至海塗外緣的桐花樹和海欖雌的分佈序列。紅海欖林分佈在東西兩岸淤泥較深厚的灘塗，羣落外貌綠色，總覆蓋度80%，植株一般高2～3米，最高達6米，組成種類中紅海欖佔絕對優勢，其主莖退化，支柱根發達。秋茄樹、桐花樹林分佈在平緩的海灘上，土壤為重粘壤土，羣落外貌分佈上下兩層，下層為海桐花，上層為秋茄樹。桐花樹林成帶狀或塊狀分佈於灘塗水溝兩旁，土壤表層鬆軟淤泥，羣落結構簡單，有時還雜生有海欖雌、木欖等樹種。

木欖林多分佈近海提的地段，往往形成寬窄不一的木欖林帶，也有小面積片林。多生長於海塗地勢較高，高潮水期海水能達到地方，土壤為重粘壤土。漲潮時紅樹林浸泡於海水之中。除海塗紅樹林外，陸上人工林面積600多公頃，林木畜積量16883立方米，窿緣桉佔16203立方米，這些森林資源的存在，對保護紅樹林有巨大的作用。紅樹森素有“海口森林”之稱，為熱帶海岸獨有的地理景觀，與其它海岸風光比較有一種截然不同的別緻風情。陸上還保存少量的熱帶雨林樹種，如箭毒木、鋸竹葉節樹，以及大青、刺葵、露兜樹、假茉莉、水黃皮及海漆等灌木。此外，有人工營造的台灣相思、窿緣桉、大麻黃、濕地松林和村莊附近常見的苦楝樹、黃槿、細葉榕、倒吊筆、龍眼、木菠羅等。

枝繁葉茂的紅樹林不僅為海洋生物和鳥類提供了一個理想的棲息環境，而且以大量的凋落物為它們提供了豐富的食物來源，從而形成並維持着一個食物鏈關係複雜，生產力高的生態系統。環境區內海洋生物資源豐富，區內魚類有鱸魚、真綢、鯔魚、梭魚、彈塗魚、狼牙蝦、虎魚、海龍、海馬、黃鱔及鰻鱺等。蝦類有墨吉對蝦、長毛對蝦、脊尾對蝦、周民新毛蝦及中華管鞭對蝦等。蟹類有鋸緣青蟹、招潮蟹等。貝類有牡蠣、僧帽牡蠣、中國綠螂、藍蟲蛤及泥蚶等。紅樹林下泥灘底棲生物有沙蠶、蠕蟲和星蟲，以及蛇類等。棲居於紅樹林外側的儒艮是世界稀有珍貴的海洋哺乳動物。林內還棲居有貓頭鷹、樹鷂、白鶴等鳥類。

儒艮——國家一類保護動物。

哺乳綱、海牛目，儒艮科。體呈紡錘形，長1.5～2.7米，前肢呈鰭狀，無指甲，後肢退化。尾不呈圓形。頭骨厚大，口內有齒，雄性上門齒特別發達，舀齒呈圓筒形，無琺琅質。皮膚灰白色，有稀少分散的毛。棲息海口或淺海灣內，以藻類或其他水生植物為食，年產一仔；哺乳時用前肢擁抱幼仔，頭部、胸部露出水面，宛如人在水中游泳，故有“人魚”之稱。