尼古拉斯·温頓

這位最近才被英國《獨立報》披露的“英國版辛德勒”，他曾在60多年前從戰爭陰雲籠罩下的捷克斯洛伐克營救出669 ^[1]  名猶太兒童難民。

1938年聖誕前夕，還是一個年輕股票經紀人的温頓第一次來到捷克斯洛伐克首都布拉格。他原本是來度假的，但是温頓馬上發現，由於德軍的鐵騎已經踏入了捷北部的蘇台德地區，這裏湧入了大量的難民。無處藏身的難民擠在破舊的難民營中聊以維生。温頓和朋友造訪了難民營地，發現無人過問兒童難民的處境。戰爭的腳步臨近，温頓認為他應該把孩子們從這裏解救出去。

“那時誰都説，就憑你？不行。”温頓回憶説，“可我回來發現，其實也沒有那麼困難。”幾個月後，温頓單槍匹馬地募集到大量資金，將孩子們輾轉運出捷克斯洛伐克，並奔走於西方政府，遊説他們接納這些小難民。當時只有英國和瑞典同意。温頓又在英國四處徵詢，並最終找到願意收留和照顧這些孩子們的家庭。

1939年3月，納粹德國侵佔了整個捷克斯洛伐克，温頓意識到他必須快速完成救援孩子的工作。但英國內務部官員們辦理入境手續磨磨蹭蹭，讓温頓極為惱火。那些官僚們勸他：別急，沒事兒，打不起來。無奈之下，他只好偽造入境文件。二戰爆發前幾個月內，共有8列火車悄悄地駛出了布拉格。在火車站與他們的父母進行了令人心碎的生離死別之後，669個脖子上繫着標明身份號碼的捷克斯洛伐克孩子逃離了災難。戰後記錄表明，温頓的行為是多麼的正確，小難民們的父母幾乎無一倖免於戰火。被温頓救出的孩子包括著名電影導演卡雷爾·賴茲、工黨政治家阿爾弗·杜布斯勳爵以及正準備將温頓事蹟搬上銀幕的加拿大著名記者喬·史萊辛格。另一名被救兒童難民維拉·吉辛是戰後定居於英國的作家，她所著的《童年的珍珠》就記敍了那段歷史。她説：“與温頓見面、擁抱他、感謝他是我生命中最激動人心的時刻之一。他拯救了我們這一代捷克猶太人中的大多數。”　“如果其他國家也能收留這些孩子的話，我們還能救更多的人，”温頓説，“如果美國當時願意收留他們，我們可以救上千個孩子。”1939年，最後一班運送250名兒童難民的火車即將離開布拉格時，戰爭爆發，那班列車被德軍攔截，隨後據稱直接改道去了索比堡集中營的毒氣室。“那一天，250個家庭等候在利物浦街火車站上，結果等到的卻只有失望。如果火車能夠提前一天出發，結局將完全不同。”時隔多年再提及此事，温頓依然為沒能再快一點而懊悔不已。整整50年間，温頓沒有對任何人提及此事。直到1988年，温頓的妻子格萊塔在清理家中閣樓的時候，找到過一本陳舊發黃的剪貼簿，裏面裝有一些舊明信片、6個孩子的照片和英國官方表示不能再接受更多難民的信函。在本冊的背後，是一份“温頓的名單”，列着所有獲救孩子的姓名。這本冊子把79歲的温頓帶進了BBC一檔流行的週日晚間節目《這就是人生》的演播室，他坐在了觀眾席的第一排。

主持人艾斯特·蘭澤恩一邊翻閲着那本剪貼簿，一邊講述那段歷史，孩子們的照片和基本信息、籌資記錄、英國政府表示不能再接收更多難民的信函……直到最後，主持人從一份列着獲救孩子的名單上讀出了一位現場觀眾的名字——維拉·迪亞曼特。蘭澤恩對這位白髮蒼蒼的老太太説道：“温頓先生就坐在你旁邊。”當主持人問到現場是否還有温頓拯救的兒童之時，在場的所有人都站了起來。 ^[3] 

温頓100歲時，“孩子們”沿着當年的路線、坐着蒸汽火車來看他。温頓早早地等在車站，一如70年前一樣。拉克索娃終於見到了自己的“老父親”，可是人人都往温頓身邊擠，她好不容易握到了他的手，吻了一下，可是她為温頓準備的禮物一直沒有機會拿出來：那是一幅木雕的小版畫，上面是一列正穿越歐洲的火車，從捷克到倫敦，從東到西。

捷克總統米洛什·澤曼在給温頓105歲生日的賀信中寫道：“你的生命因眾多原因而非比尋常。但你不認為自己是個英雄，（你的義舉）樹立了一個人道主義、利他主義、個人勇氣和謙虛低調的榜樣。”之後，還專程將他接到捷克，在七名“温頓兒童”的陪同見證下，接受總統授予的最高榮譽獎章“白獅勳章” ^[4] 

後來温頓女兒芭芭拉為自己寫一本傳記。芭芭拉在書中寫道，父親不希望被視為一個遙不可及的英雄，“如果讀了他的故事讓人覺得‘那是個英雄，我永遠做不到’，那絕非他所願”。書名《如果並非不可能》來自温頓的座右銘：“如果一件事並非不可能，那麼一定有辦法去做。” ^[5]