尼古丁受體

科學研究表明，煙草中的主要成分尼古丁被吸入體內後與人腦中的特定受體結合，促使大腦中的愉快中樞釋放多巴胺，產生“犒賞效應”，這樣人們在吸煙時就會產生愉悦感，從而對香煙產生嚴重依賴。

科學家曾試圖獲得這種受體的三維圖像，但難題太多，於是法國國家科研中心的一個研究小組另闢蹊徑，找到了一種與尼古丁受體結構十分相似的細菌蛋白質，並繪製出了它的三維圖像，這將幫助人們更深入地認識尼古丁依賴，從而找到控制煙癮的新方法。

研究小組負責人皮埃爾－讓·戈林奇説，這種蛋白質與尼古丁受體雖然功能不盡相同，但從分子結構的角度來看，它們之間具有很高的相似性。 ^[1] 

台北醫學大學研究團隊2010年7月公佈一項醫學新發現稱，乳房上皮細胞的表面有某種尼古丁受體，此受體受到香煙中的尼古丁刺激，就會導致細胞癌化。因此，抽煙或吸二手煙將會導致乳癌。

據“中央社”報道，台北醫學大學醫學檢驗暨生物技術學系教授何元順説，他和研究成員發現，乳房上皮細胞表面的尼古丁受體α9，在尼古丁持續刺激下，細胞過度反應，會自動活化再發展出更多的受體α9，久而久之，造成細胞癌化與腫瘤增生。該研究團隊進一步發現，將受體α9反應過度的細胞植入免疫缺陷鼠內，癌細胞就像踩了油門一樣，快速生長；相反地，利用基因調控技術抑制α9的活性，腫瘤就會明顯縮小。

何元順説，α9對尼古丁很敏感，碰到7ηM(ηM等於10億分之1莫耳)劑量的尼古丁，在60分鐘內，α9與尼古丁結合就會達到飽和。二手煙血中濃度約有200ηM，可見7ηM濃度極低。北醫外科教授吳志雄説，研究團隊也分析276例島內女性病患的乳癌組織，證實α9與煙癮有關，有煙癮女性的α9表現量，是吸二手煙、未抽煙者的2至3倍，而且α9越活躍者，乳癌愈惡性，發現罹癌時通常是乳癌晚期或末期。

過去抽煙將導致乳癌的證據，主要來自流行病學與以及間接的分子生物研究，這項研究是找到直接證據，這為未來研製乳癌抗癌藥物找到重要的生物分子標靶。 ^[2]