小酒桶

埃佩維爾鎮上開客店的希科老闆，終於與72歲的瑪格盧瓦爾老婆婆簽訂了一份特殊的合約：他每個月給老婆婆250法郎，老婆婆百年之後，她那價值6萬法郎的農莊歸希科所有。

三年過去了。這位老太太非常健壯。他好像一天也沒見老，希科可就悲觀失望極了。他覺着這筆錢好像已經付了半個世紀了，他覺得自己受了騙，上了當，破產了。過了一陣子他就要去看望一下那個老婆婆，就好比人們七月間到地裏看麥子，是否已經熟得可以開鐮收割。

他束手無策，一看見她，就恨不得把她掐死。他於是琢磨起辦法來了。

終於有一天，他又來看她，興高采烈地搓着手。閒聊了幾分鐘以後，他説：

“我説，老婆婆，您到埃佩維爾來的時候，為什麼不上我那兒去吃飯呢?外邊有人説閒話，説咱們的交情破裂了，我聽着心裏很難受。您知道，親愛的老婆婆，上我那兒吃飯，一個錢也不用花。吃頓把飯，我是不計較的。您只要一想着來，就別客氣，儘管來好啦，這反倒叫我高興。”

瑪格盧瓦爾老婆婆用不着第二次邀請;第三天，她坐着她的馬車，她就來到了客店，理所當然似的要求那份店主人已經許下的午飯。

客店老闆心花怒放，像招待貴婦人似的招待了她，又是子雞，又是灌腸，還有鰻魚、羊腿和肥肉片兒白菜。可是她幾乎什麼也沒有吃，因為她從小過的是儉樸生活，一向只吃點湯和一塊抹黃油的麪包，就行了。

希科大失所望，只好一個勁兒地勸她吃。而且她什麼也不喝，就連咖啡也不肯喝。

他問道：

“您總可以喝一小杯吧?”

“這倒行，可以的。我不拒絕。”

他於是使足了勁向客店的那一頭喊道：

“羅薩麗，快拿白蘭地來，要上等的，最純的!”

女侍出現了，拿着一個貼着一張葡萄葉形商標的長瓶子。

他斟了兩小杯。

“嚐嚐這個吧，老婆婆，這可是好東西。”

那位老太太慢慢地喝起來，一小口一小口地喝着，為的是好多享受 一會兒。等把那杯喝完，她把剩下的點點滴滴也倒在嘴裏，然後表示：

“一點不錯，真是好酒。”

她的話還沒説完，希科已經給他斟上了第二杯。她想拒絕，已經來不及了，她跟和第一杯一樣品了好久。

他於是要請她喝第三巡，她拒絕了。他一再的勸説：

“你看，這簡直是牛奶嘛;我喝十杯，十二杯，都不費勁，跟糖似的下去了，既不脹肚，也不上頭，簡直可以説在舌尖兒上就化成氣了。沒有比這對健康更有益處的了。”

她原來就很想喝，所以也就沒有堅持拒絕，不過她只喝了半杯。

這時候，希科忽然一下子變得非常慷慨，大聲説：

“好吧，您既然喜歡這個酒，我就送您一小桶吧，不為別的，就為讓您看看，咱們始終是一對好朋友。”

那位老太太也沒有表示不要，就走了，她已經多少有了一點醉意。

第二天，客店老闆進入瑪格盧瓦爾老婆婆的院子，然後從車子里拉出一個箍着鐵圈的小木桶。他要她立刻嚐嚐，為的是證明完全是一模一樣的好白蘭地;等他們每人喝了三杯，他就一面起身一面表示：

“您也知道，喝完了，咱們那兒還有，別客氣。我不是進斤斤計較的人。完得越快，我越高興。”

他又爬上了他的輕便馬車。

四天以後他又來了。他走到跟前，問了好，幾乎挨着她的鼻子跟她説閒話，為的是聞聞她哈氣的味道。他聞出了酒香，於是他眉開眼笑了。

隔不了多久，當地就傳説開了，説瑪格盧瓦爾老婆婆常常獨自一個喝的爛醉如泥。有時候躺在她的廚房裏，有時候躺在她的院子裏，有時候躺在附近的路上，一動不動地跟死屍一樣，別人只好把她抬回去。

希科不再上她家去了，有人跟他談到這個鄉下女人，他總要愁容滿面地嘟囔着説：

“她這把年紀，竟沾上這種嗜好，這不是太不幸了嗎?您瞧，一個人上了年紀，就無法可想了。早晚她得上個大當才算完。”

果然，她上了個大當。第二年冬天，快到聖誕節了，她喝得爛醉，跌在雪地裏死了。

希科老闆繼承了農莊，他對人説：

“這個鄉下佬，她要是不貪杯，總還有十年好活吧。” ^[2] 

瑪格盧瓦爾本是一個像年輕的姑娘一樣不知疲倦的老婆婆，她雖然已經七十二歲，但身體卻硬朗的很。到底是什麼導致她最終醉死在了雪地裏？這個悲劇的根源在哪裏？是幾杯白蘭地酒，同時也是人生在世的種種誘惑。這個故事對當今社會中的人，尤其是青年人具有重要的警示和教育意義。 ^[1] 

《小酒桶》是莫泊桑的一篇重要的短篇小説作品。這篇小説情節環環相扣，描寫得極其細膩入微，通過生動的對話和細緻的心理描寫，以小見大，用最通俗易懂的語言揭示了小説的寓意。全文共分為三大部分：第一部分是希科老闆對瑪格盧瓦爾婆婆提出要購買農莊的要求，並給出了“好處”；第二部分是瑪格盧瓦爾婆婆經過一番心理鬥爭。最終與希科老闆簽訂了協議；最後一部分，則是講述了希科老闆所謂的“好的辦法”，最終，導致瑪格盧瓦爾死去，故事也就以悲劇的形式結束了。 ^[1] 

《小酒桶》中的人物很簡單：一個是狡猾的客棧老闆希科，另一個是精打細算的瑪格盧瓦爾老婆婆。希科為了得到農莊想出類似分期付款的購買方式，在失算之後，終於使出了卑劣的手段，用酒來誘惑老婆婆獲得了農莊。瑪格盧瓦爾老婆婆在這場鬥爭中也是精打細算，討價還價，並曾經一度佔據上風，但終因貪圖蠅頭小利對自己不加節制誤中了對手的圈套。這篇小説成功地在情節的塑造中來塑造人物，情節是人物性格的歷史，情節一般是通過描寫人物思想性格和情感慾望的衝突以及由此引起的人物關係，人物命運的變化來展開的。在情節的展開中，通過人物的外貌、行為和心理狀態，再現活生生的鮮明個性，因此，欣賞人物形象，應從情節入手，據情論人。根據故事情節，分析人物性格特徵，必須注意以下四點：第一，全面、恰當、實事求是。人物的性格特徵是從情節中引出的結論，反過來可以解釋情節。只有全面而恰當的結論才能正確解釋全部情節。第二，注意人物性格的複雜性、多重性，多角度進行分析。第三，分清主次，把握人物主要性格特徵、第四，把握人物性格的發展變化。 ^[3] 

莫泊桑（Maupassant,G.D，1850～1893）法國作家。1850年8月5日生於法國西北部諾曼底省的一個沒落貴族家庭。1870年到巴黎攻讀法學，適逢普法戰爭爆發，遂應證入伍。退伍後，先後在海軍部和教育部任職。19世紀70年代是他文學創作的重要準備階段，他的舅父和母親的好友、著名作家福樓拜是他的文學導師。莫泊桑的文學成就以短篇小説最為突出，有世界短篇小説巨匠的美稱。他擅長從平凡瑣屑的事物中截取富有典型意義的片斷，以小見大地概括出生活的真實。他的短篇小説側重摹寫人情世態，構思佈局別具匠心，細節描寫、人物語言和故事結尾均有獨到之處。除了《羊脂球》（1880）這一短篇文庫中的珍品之外，莫泊桑還創作了包括《一家人》（1881）、《我的叔叔于勒》（1883）、《米隆老爹》（1883）、《兩個朋友》（1883）、《項鍊》（1884）等在內的一大批思想性和藝術性完美結合的短篇佳作。莫泊桑的長篇小説也達到比較高的成就。 ^[4]