射水魚屬

射水魚的體形接近卵形，在天然水域中，體長可達20-30釐米，最大可達40釐米。但人工飼養環境下，以10餘釐米為多見。頭平吻尖，身體側扁，眼大。體色銀白鮮豔，有的呈淡黃色，略帶綠色。體側有六條黑色的垂直條紋，其中第一條過眼部，第二條在鰓蓋上，第三條於鰓蓋後由背至胸，第四條由背鰭起點處至腹部，第五條始於背鰭至體側，第六條環繞尾柄。眼睛黑大而有神。背鰭後位與臀鰭對稱，形狀相似，呈半圓形，後端緊靠尾柄。尾柄短。尾鰭平截近似三角形。背鰭、臀鰭均有黑色寬邊斑。 ^[1] 

身體側扁，嘴比較大，可以伸縮。下頜突出，眼睛也非常大，在頭的前半部，它們身體顏色搭配非常美麗，身體呈橄欖綠色，有幾條粗的石青色條紋橫在背部，尾部淡黃色，是一種欣賞價值很高的魚類。 ^[2] 

特殊的口腔結構讓射水魚可以噴射出水柱將停在植物上的昆蟲擊落水中以補食之，故名。射水魚能夠巧妙地修正水與空氣之間的光線折射角度以及重力導致的水柱拋物線扭曲，而不會因為視差或者昆蟲的位置而導致瞄準上出現偏差。某些射水魚可以精確地射中位於水面上兩米高的小昆蟲。

大多生活在印度洋到太平洋一帶的熱帶沿海以及江河中，棲息於河口、紅樹林和近岸淺海環境。通常遊息於近表層。一般生活在25-30°C温度範圍內，主要聚居地在鹹水紅樹林沼澤，但在淡水河流和溪流也有發現。射水魚通常棲息在植被豐富的廕庇區，通常是在水面的表層活動。它們只在有完整河岸的區域生活，因為這裏是食物的主要來源。通常不會在快速流動的水域活動。 ^[3] 

射水魚以捕食昆蟲為主。大部分捕食昆蟲的魚，只吃水中的昆蟲，對於停留在岸邊和掠過水麪的陸生昆蟲不捕食，射水魚有一套捕食昆蟲的高超技巧。射水魚的“子彈”是一股水珠，而且命中率很高。當射水魚在靠近岸邊的水中游動時，眼睛只盯着水面的上空或岸邊草叢中。棲息在岸邊和水草的蚊、蠅等昆蟲，它會慢慢地靠近昆蟲，當昆蟲進入射程以後，它突然從嘴中噴射出一股水珠，水珠以飛快的速度射中昆蟲。水珠落回水裏以後，水中就多了一具小蚊蟲的屍體，這就是射水魚的美餐。水珠就是射水魚發射的“子彈”。 ^[2]  　在射水魚口腔上有一條溝，跟舌恰好貼合成一個管子，舌頭上下波動，水便會強有力地從管中像箭一般發射出去，水珠射出的距離可達2米遠，並能百發百中。科學家發現射水魚的這種能力是後天經過練習後得到的，射水魚也因此成為科學家研究魚類記憶與學習能力的矚目題材。 ^[2] 

射水魚愛吃動物性餌料，尤其愛吃生活在水外的、活的小昆蟲。在自然環境中，水面附近的樹枝、草葉上的蒼蠅、蚊蟲、蜘蛛、蛾子、蜜蜂、蝴蝶等等小昆蟲，都是射水魚的捕捉對象。 ^[1] 

分佈於緬甸、澳大利亞（北部地區）、印度、帕勞、巴布亞新幾內亞、所羅門羣島、瓦努阿圖、巴布亞新幾內亞、汶萊、柬埔寨、印度尼西亞（加里曼丹，蘇門答臘）、老撾人民民主共和國、馬來西亞（馬來西亞半島、沙巴、砂勞越）、泰國、越南。 ^[4] 

射水魚屬於鱸形目射水魚科射水魚屬。已有7種。

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射水魚十分愛動、調皮，色彩鮮豔，體形優美，飼養容易，又身懷射水捕食絕技，大受觀賞者的青睞和讚歎！射水魚屬廣鹽性魚類，海水或淡水都能飼養，但以低鹽度的半鹹水最理想。水箱宜大一些,水温22-30攝氏度，尤喜弱鹼性硬水。射水魚性情温和，可與大小相差不多的其他性情温和的魚類共養，但單獨養更好。產浮性卵繁殖，一次產3000粒卵，但容易被親魚吃掉，因此在水族箱中繁殖較為困難。產卵後應即刻將親魚隔離，免被吞食。 ^[1] 

在加蓋的水族箱中，放進幾隻會飛的小蟲，或在玻璃壁上放上會爬行的小蟲，人們就不難欣賞到射水魚的絕技表演了。鑑於射水魚的這種特點，水族箱宜大不宜小，水裏不要種植浮生水草，以使水族箱留有儘可能大的空間。 ^[1] 

射水魚是自然界的神射手，作為一種魚它們的確與眾不同，它們有一種特殊的捕獵方式。當射水魚在靠近岸邊的水中游動時，眼睛只盯着水面的上空或岸邊草叢中。棲息在岸邊和水草的蚊、蠅等昆蟲，一旦被射水魚盯上就在劫難逃。 ^[1] 

射水魚在水面遊動時，不僅能看到水面的東西，也能察覺空中的物體。一旦有捕食對象，便偷偷遊近目標，先行瞄準，然後從口中噴出一股水柱，將昆蟲打落水中。它能把水射到3米多高，距離30釐米內的飛蛾很難逃命。它不僅能把蒼蠅、蜜蜂、蝴蝶之類的小昆蟲擊落。 ^[1] 

射水魚這種本領，全靠它的一張嘴。它用舌頭抵住口腔頂部的一個特殊凹槽形成管道，就像玩具水槍的槍管一樣。當鰓蓋突然合上的時候，一道強勁的水柱就會沿着管道被推向前方，射程可達1米。這時，舌尖起到了活閥的作用，使射水魚朝着正確的方向噴射水柱。如果第一次沒有成功，射水魚還會一試再試，它們可以連續發射幾道水柱，然後再補充彈藥。任何射手都需要不斷磨練，熟能生巧。

射水魚的眼睛偏向前方，雙目並用可以幫助它們準確地判斷獵物的位置。此外，它們的眼睛還可以轉動，緊緊盯住獵物。射水魚的背部平坦，這就意味着它們能夠儘可能的貼近水面。依靠特殊的鰭，它們還能夠在水中盤旋。不過在水裏捕捉空中獵物有一個大問題——折射，要想命中目標，射水魚必須克服這個問題。從水下往上看，一切事物的位置都發生了偏移，射水魚從一側看到的蒼蠅位置與實際位置之間是有差別的。但是有一個地方不會受到影響——蒼蠅正下方。此時，“狙擊手”就會鎖定目標發射彈藥。 ^[1] 

即便射水魚可以解決物理上的問題，它們的獵物仍有可能死裏逃生，這時候射水魚的另一項特殊本領就要派上用場了。這位生活在水下的居民並不介意暫時離開水面，它們可以躍出水面近30釐米抓住獵物。 ^[1] 

全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1。 ^[4]