寬河之戰

洪武二十二年（1389年）以朵顏元帥府、灰亦兒等處怯憐口千户所、台州等處怯憐口千户所置兀良哈三衞。兀良哈三衞在永樂年間既助太師阿魯台犯邊，故朱棣“敕遼東總兵官都督劉江曰：近指揮朵兒只還自兀良哈言：虜寇至邊，晝則潛伏，夜則出人煙墩下，守者皆不覺，云云。” 朱棣發動第三次北伐，把兀良哈壓制在遠僻。永樂帝死後，明朝兵鋒一旦收縮。到了宣德初年，竟來到靠近邊塞地區遊牧了。宣德二年七月丁未條所載在開平東南三百餘華里朵兒班倆兒兀地方所捕獲的賊首鎮撫晃合帖木兒、百户忙哥撒兒等六十餘人、馬八百十七匹等，想必也是三衞的同夥。又據宣德三年春正月丁未條載有如條：“邊將奏：兀良哈之人往往於灤河牧馬，請掩襲之。上曰：虜犯邊，當正其罪，今未有犯，姑遣人諭之。於是，遣指揮僉事黃昭化等，齎敕諭”。這時，兀良哈人們已在薊鎮塞上的灤河河畔牧馬了，可是宣宗並不立即派兵去打，僅示恩宣諭戒飭而已。但僅空口戒諭，當然無效。 ^[4] 

宣德三年九月，正當皇帝巡邊時，夷眾蜂擁竄入大寧，經過會州，快要到寬河了。於是儘管堅持穩重的宣宗，也不得已挑選精騎，親自擊，打敗了敵人以後，從喜峯口進到會州，並分別派遣各將領，掃蕩了附近。這就是著名酌宣德三年征伐兀良哈戰役。這事在《三衞傳》裏有詳細記述。這次討伐的結果，“獲其人口、兵器、馬匹、牛羊、輜重，不可勝計。腥羶盪滌，邊境肅清力。不過，其實這是飾詞，掃蕩的範圍異常狹小，虜寇的勢力也毫未衰減。就在征伐期間，還寇犯了遼東，殺死副千户潘雄；十月又進寇盧龍陳家莊。後來，西邊從開平、宣府起，東邊到遼陽、開原，特別是薊遼邊境，侵擾竟無虛月。 ^[5]  明仁宗以後，兀良哈侵擾，朝廷也未敢出師膺懲，只是重申招撫勒諭而已。自宣德六年前後，三衞才稍收鋒茫（漠北草原內部瓦剌開始崛起），曾一度主動向明廷請求投降歸順。鑑於朱瞻基寬河之戰的親征戰果，宣德中後期兀良哈三衞開始在遼寧葫蘆島市西北虹螺山（今名虹螺螺山，遼寧錦西朝道西。已快到近海地區）放牧。宣德五年二月癸未條載：“福餘衞都指揮安出歹、歹都等奏雲：朵顏、泰寧二衞所部，近嘗作過邊境，臣等恐其貽累，故遠避去。”又八年七月甲子條載：“廣寧等衞指揮盛寬等領兵巡邏，只虜騎二、三十人，或五、七十人，或三、五百人，雲是福餘、朵顏、泰寧三衞指揮千户家屬，往虹螺山放牧云云。” ^[4] 

章潢：宣宗時，出近郊，大蒐講武，喜峯之役，薄伐山戎而已。 ^[7] 

但太祖（洪武帝）太宗（永樂帝）升遐以後，諸舉都立即消極下來了。這是明代的特色，對蒙古的經略也不例外。永樂二十二年（1424）太宗崩於親征漠北途中以後，北虜忽然進逼塞上，而明朝只是發出招撫敕諭，沒有敢用兵還擊。宣德三年（1428），宣宗巡視邊塞，擊敗了正打算入寇的兀良哈；正統九年（1444），英宗分別派遣大將去討伐兀良哈三衞，可以説是這一時期的顯著例外。其中宣德三年的戰役，雖説是宣宗親征，但只出喜峯口到達今熱河平泉縣附近，算不了一件大事。比較起來，正統九年的戰役，總該算是一次大舉四路分討，不僅是永樂以後的盛事，就從此直到清代，也是絕無僅有的壯舉。明代有關北虜的志書裏全都大筆特書，固所當然。 ^[6]