存在先於本質

人的生存狀態展現出來的是，首先有人，人遭逢自己，在世界中湧現出來，然後才給自己下定義。開始人一無所有，只在後來他才成為某種東西。他不僅是自己設想的人，而且是他志願成為的人。人們無法以固定的現成的人性説明人的行動，人獲得本質的過程不外是自我設計、自我造就的過程，人就是他一系列行動的總和，他實現自己有多少，他就有多少存在。該原則意味着主觀性和自由是研究人的存在的出發點，強調個人在世界上的獨特地位及自決能力。