子產不毀鄉校頌

我思古人，伊鄭之僑²。以禮相國³，人未安其教⁴；遊於鄉之校，眾口囂囂⁵。或謂子產⁶：“毀鄉校則止。”曰：“何患焉？可以成美⁷。夫豈多言⁸，亦各其志：善也吾行，不善吾避；維善維否⁹，我於此視。川不可防，言不可弭¹⁰。下塞上聾¹¹，邦其傾矣¹²。”既鄉校不毀，而鄭國以理¹³。

在周之興，養老乞言¹⁴；及其已衰¹⁵，謗者使監。成敗之跡，昭哉可觀¹⁶。

維是子產，執政之式¹⁷。維其不遇，化止一國。誠率此道¹⁸，相天下君；交暢旁達¹⁹，施及無垠²⁰，於乎²¹！四海所以不理²²，有君無臣。誰其嗣之？我思古人！ ^[2] 

我崇敬的古人，第一個就是鄭國的子產。他用禮制治理國家，大家還不理他那一套。來到辯論的場所—鄉校，眾人議論紛紛。有人對子產説：“毀掉鄉校議論就停止了。”子產説：“有什麼可擔心的呢？可以把它變成好事。哪能説是議論多了呢？也就是各抒己見嘛。對的，我們就採納；不對的，我們就防止；是好是壞，我們就觀察一下嘛！河流不能堵塞，言論不能阻止。堵塞言路，主上矇蔽，國家就要衰敗了！”鄉校沒有毀掉，而鄭國得以治理好。

周初興盛，是因為奉養老成有德之人，聽取他們的意見；周厲王衰敗，是派人監視有意見的人的結果。成功失敗的事例，可以清楚地看出來。

這子產啊，是執政的榜樣。只因為難得，才治理一個鄭國。真的都用子產執政的方式，幫助天下的君王，天下就能政通景明，達到無限。哎！天下沒有治理好，是因為只有君王沒有賢臣啊。誰能繼承子產之風？我思慕古人。 ^[3] 

唐德宗時，發生太學生薛約因為進言得罪當權事件，由此引起一場政治風波。貞元十五年（799年），薛約被迫遷往連州（今廣東連縣），國子司業陽城十分同情薛約的遭遇，親自為他設宴送行，因而就被視為偏袒罪人，貶為道州刺史。太學生二百七十人來到朝門請願，要求留下陽城，一連住了幾天，他們的奏硫因被官吏阻擋未能送上。當權者壓制太學生的做法，當時曾引起正直之士的強烈不滿。就在這年，作者以徐州節度使張建封僚屬身份來到京城，寫下這篇文章，以詠歎春秋時期鄭國賢相子產不毀鄉校之事，含有諷諫當朝執政應以古人為借鑑，開放言路，瞭解下情的意思。 ^[2] 

文章開首敍述子產不毀鄉校的經過和由此而產生的政績。子產廣開言路，並不因當時鄭人紛紛出入鄉校去議論他治國的方法就去毀掉鄉校，而是從鄉校的輿論中去檢視治國的政令是否得當。他開明的政治作風，使鄭國得到了好的管理，並且很快安定下來。在這裏作者把《左傳》中的散文改作韻文，卻不用當時一般韻文中常見的難字或拗句，仍然沿襲了散文的法度，明白暢曉、娓娓道來。文中既嚴格遵照史載事實，又不受古已有之的記載的約束，字字句句彷彿信手拈來，自然合拍，全然語由己出，渾無牽強滯澀之感。在《子產不毀鄉校頒》中，他善於挑選和組織字意淺顯卻又富於表現力的古代書面語言。像“遊於鄉之校，眾口囂囂”、“川不可防，言不可弭，上塞下聾，邦其傾矣”等，前者是描寫鄭人聚於鄉校議論的情景，後者是比喻民言像河水一樣不可阻塞，文字都深入淺出。

然而只將子產的事情用出色的文筆轉述出來，雖然已表達出了作者的感情傾向，但就作品本身來説，還只是下面繼之以贊頒和議論的根據；對美文整體而言，也主要是尚未予以開括的具體事項。作者緊接着在下面舉例了周朝興衰的例子：“在周之興，養老乞言；及其己衰，謗者使監”。據《詩·大雅·行葦》的序和《國語·周語》中先後記載，在周文王姬昌的十一世祖公劉時，已舉行奉養老人的典禮，請求年高有德的老人發表建議，並把他們的話當作施政的標準。當到了周厲王姬胡的時期，厲王暴虐無道，引起百姓非議。他便派衞巫去監視人們，聽到誰罵他，就把説話的人殺掉，使國人敢怒不敢言。後來百姓終於起來一致反抗他，將他放逐了出去。這樣從子產之事又轉到周朝興衰的例子上去，從形式上來看，屬於一種“墊高”式寫法。墊高即好比提高水位，使水下落時更加有力。作者記述了子產的暢通民意、治國有方。如此再加以周朝達民意和阻言路所導致的興亡正反兩方面例子，便進一步加強了作品論證的力量，使文章顯得波浪層疊，更帶有吸引力。同時作者不將眼光侷限在個別事物上，而是由此擴展，在更廣闊、深遠的歷史範圍內引徵更多的事例來共同論證，無疑也增加了作品敍事、議論的美感厚度。由此在文章最後部分再過渡到對子產的強烈讚頌，表達作者對其“化止一國”的惋惜和“後無來者”的感嘆，直至“我思古人”，思古以慨今，首尾呼應，將文章進一步推向了深入。作者寄寓遙深的思想情感，給讀者留下了難忘的印象。 ^[4] 

明茅坤《唐宋八大家文鈔》卷十：子產之識遠，故不毀鄉校。退之之思深，故為頌。

清林雲銘《韓文起》卷七：此欲國家大開言路而作也。所引乞言監謗，明明是人君之事，因不便斥言人君，故歸重於執政；又不便突言子政，故借子產之相鄭國，惜其不得大用，而以“有君無臣”四字，作籠統語，逼出立言本旨，多少渾雅。起結皆用“我思古人”句，見得是道必不可復見於今之意。妙在“誰其嗣之”四字，乃國人誦子產現成語，不即不離間，有無窮之味。 ^[5] 

韓愈（768—824年），字退之，河陽（今河南晉孟縣）人，唐代文學家、哲學家。自謂郡望昌黎，世稱“韓昌黎”。貞元年間進士。任刑部侍郎時，曾因上疏諫迎佛骨觸怒憲宗，被貶為潮州刺史。後官至吏部侍郎，人稱“韓吏部”。卒諡文，又有“韓文公”之稱。在文學上，韓愈反對駢文，倡導散文，是唐代古文運動的主要領導人，被列為“唐宋八大家”之首。其文雄奇奔放又曲折變化，其詩常“以文為詩”，追求奇險。于山水旅遊詩，則另創一派，擴大了創作領域。有《韓昌黎集》。 ^[6]