媽祖

1992年，海峽兩岸正在發生歷史性的變動，台海局勢逐漸趨向緩和，隔離近半個世紀的人們打破老死不相往來的藩籬，回鄉探親、旅遊已形成一股潮流。而媽祖的故鄉湄州島無疑成了台胞關注的一個焦點，因為媽祖是中國台灣民間信仰中最受尊崇的神祗，全島有三分之二的人口信仰媽祖，以媽祖為主神的廟宇多達一千三百餘座。閩台的媽祖信仰自古以來就交往密切，當1987年中國台灣當局解嚴以後，兩岸的宗教交流活動日趨頻繁。1987年農曆九月初九是媽祖昇天1000週年紀念日，雖然中國台灣當局的政策還未開放，卻有台中縣大甲鎮瀾宮的十七名董事取道日本、上海、福州、泉州到湄州島進香。不到兩年，1989年5月5日，又有蘇澳（南方澳）南天宮的225人的進香團分乘19艘漁船，帶着5尊從湄洲祖廟分靈去的媽祖像，突破當局禁令，直航大陸湄洲島進香。此後，成千上萬的中國台灣同胞紛紛跨海來島朝拜媽祖。媽祖成了海峽和平女神。 ^[2] 

1992年，萬維生接受中國郵政部門交給他的一項特殊任務——負責《媽祖》郵票的設計。把媽祖搬上郵票，使之成為海峽兩岸人民互相溝通交流的重要文化橋樑和精神紐帶，萬維生深感自己的責任重大，使命之神聖光榮。為了取得第一手創作素材，設計好《媽祖》郵票，萬維生決定親自上湄洲島體驗媽祖文化。他在莆田市郵電局程偉震的陪同下登上了湄洲島。一上島，他立即感受到多姿多彩的地方人文氣息。他看到許多身穿異服頭梳帆髻的湄洲女，走進香煙繚繞的祖廟，他看到摩踵接至的信眾在媽祖像前虔誠朝拜，祈求平安，登上湄峯，讓他眼前一亮的是屹立於島上最高處的媽祖石雕像。藝術家的語言是相通的，他一眼便看中了媽祖石雕像作為自己創作郵品的素材，他想用相機拍照，可是老天不作美，一直下着陰雨，這可急壞了萬維生。就在他焦慮萬分時，突然雨停，烏雲中露出紅日，射出陽光照在石雕像上，他急忙取出相機，對準鏡頭撳下快門。湄洲島之行為萬維生創作《媽祖 》郵票提供了第一手材料，回京之後，他很快就設計出了令人滿意的力作。 ^[2] 

1992年10月4日，為了宣傳和研究媽祖文化，原中華人民共和國郵電部發行一套《媽祖》特種郵票。福建省郵電管理局、莆田市人民政府、莆田市郵電局、莆田市政協、湄洲媽祖董事會在莆田市聯合舉行《媽祖》郵票首發式。 ^{[1]  [2]} 

《媽祖像》（1-1），圖案為矗立在福建省湄洲島湄峯上的巨型媽祖石雕像。原圖是萬維生拍攝的一幅照片。 ^[1] 

設計者採用略帶仰視角度的大半身媽祖石雕像，去掉原照片中的浮雲，用畫筆加深了藍天的色彩，使石雕像的輪廓更清晰，頭的右部質感更強；媽祖頭戴風冠、冕流，身着龍袍，外披斗篷、雲肩，內飾霞帔，雙手撫持如意似抱小兒狀，雙目注視前方，顯得莊嚴大度，既有陽剛之氣，又富有慈樣仁和的母愛情感；那湛藍湛藍的背景，既是遼闊的天空，又像無際的大海，寓意媽祖將水遠用自己的慈愛護佑着大海。讓人們平安，幸福。 ^[1] 

《媽祖》郵票被收錄進以下集郵書籍中：

中華全國集郵聯合會會員、中國攝影家協會會員李克東《郵票欣賞指南》：“1992-12《媽祖》和1992-15《黨的好乾部—焦裕祿》，都是單枚一套的人像圖案，圖稿色調層次比較單純簡煉，而整體效果比較完整。” ^[7] 

自從《媽祖》郵票問世以後，萬維生就與湄洲島結下了不解之緣。他多次上島故地重遊，除了參加中國湄洲媽祖文化旅遊節外，他還在島上舉辦他的個人郵票設計展，為弘揚媽祖文化儘自己一份力量。而更令人感動的是，在2004年第六屆湄洲媽祖文化旅遊節上，他特地把自己設計且珍藏多年的《媽祖》郵票以及冰心老人為《媽祖》郵票題字的真跡贈送給湄洲媽祖祖廟董事會。為表彰萬維生為傳播媽祖文化所作的特殊貢獻，湄洲島管委會專門授予他“榮譽市民”的稱號。萬維生設計的《媽祖》特種郵票也成了台胞上湄洲島觀光旅遊、朝聖媽祖的最熱門的紀念品。 ^[2] 

1992年10月4日，福建省郵票公司、莆田市郵票公司同時發行《媽祖》郵票紀念封，萬維生還為紀念封設計了二種郵戳，其中圖案分別為湄洲祖廟建築與 “湄洲祖廟”篆刻印章，莆田市美術工作者徐玲、王振常、李福生也設計兩種郵戳，圖案分別為媽祖半身正面像與側面像。中國近現代女作家冰心老人也為《媽祖》特種郵票紀念封題字，其一是 “護海女神 題媽祖郵票”，其二是 “媽祖郵票發行紀念”。 ^[2] 

1992年10月4日，設計家王虎鳴也設計了 《媽祖》郵票紀念冊在莆田的首發式上發行。 ^[2]