媽祖祭典

關於媽祖祭祀典禮的歷史，可追溯到南宋紹興二十六年（1156）高宗皇帝在杭州“郊典”之時，後歷經元、明、清時代，在統治者包括皇帝和各界人士的推動下，不斷充實、完善和規範，形成了一系列的高規格的媽祖祭祀典禮。媽祖祭祀場所基本上是以宮廟為主的。湄洲是媽祖信俗的發祥地，湄洲媽祖祭典極為隆重，也是天下媽祖祭典的範本，享有很高的聲望。

媽祖祭典的歷史可追溯到宋代媽祖昇天以後的受祀之時。宋代媽祖信仰初始時期，祭拜媽祖的儀式應比較簡單，其規模也不可能很大。元代，媽祖信仰的規模和規格得到提升，祭拜媽祖的規格相應擴大。明代，媽祖信仰進一步傳播，並且擴大到海外，媽祖祭拜活動得到了一些發展。清代，媽祖信仰傳播的區域、信眾人羣都得到前所未有的拓展，古代媽祖祭拜活動，也達到了巔峯。 ^[4] 

為弘揚中華媽祖文化，將媽祖祭儀引向規範，湄洲媽祖祖廟董事會於一九九四年邀請專家，參照歷史資料和民俗祭儀，進一步完善了《湄洲媽祖祖廟祭典》。一九九七年以來，還對祭典樂舞進行修改和藝術加工。以期媽祖文化與藝術觀賞的更完美結合。樂舞以“三獻”為中心，分《迎神》《初獻》《亞獻》《終獻》《送神》五個樂章，《三獻》樂稱《海平》《和平》《鹹平》，由男女歌生合唱。舞備八佾，由男女舞生各三十二名組成，分別秉羽和執龠，為古代最高規格之文舞。 ^[11] 

祭典儀式內容包含五個部分：

一、執事：主祭一人，陪祭若干人。司禮生16人，專司通贊、引贊、誦經、讀祝文、捧香、盥洗、捧帛、捧樽等職。

二、儀仗：清道旗一對，大鑼一對，警蹕牌一對，銜牌一對，龍幡四對，長號角四對，金爪、金鉞、朝天鐙、蟠龍棍、月牙鏟、方天戟、大刀、抓印、抓筆、日月牌、凹凸杖各一對，封號旗十六面，提燈兩對，提爐四對，雉尾扇一對，九層黃傘一把。執戈和執戟儀衞各20人。

三、祭筵：祭器為“果盒一、饌盒一、花鬥一、燭屏一對、桌燈一對、香爐一個、銅爵三隻、鉶一、簠簋各二、籩豆各八、帛六尺”。祭品為五牲（全豬、全羊、雞、鵝、海味）、五湯（桂圓、芡實、蓮子、紅棗、柿餅做的五道湯）、十錦（用染色的白豆排列出花紋文字的十碗乾果）。

四、儀程：其程序包括：①擂嚴鼓三通；②鳴禮炮共108響；③儀仗儀衞隊就位，樂生、舞生就位；④主祭人、陪祭人就位；⑤迎神上香；⑥誦經，跪拜叩首；⑦奠帛，誦讀祝文；⑧行初獻之禮，奏鹹平樂，獻饌，三叩首；⑨行亞獻之禮，奏和平樂，獻果，三叩首；⑩行終獻之禮，奏鹹平樂，獻饌，三叩首；⑪焚祝文，焚帛，三跪九叩；⑫禮成。

五、樂舞：樂生53人，歌生20人，舞者64人。祭典開始時，樂生演奏歌生演唱《迎神之曲》：“神之來兮，駕龍螭兮。神故鄉兮，水之湄兮。告潔虔兮，奉盥匜兮。神其怡兮，民受禧兮。”初獻時樂生演奏歌生演唱《和平之曲》：“維天無極，維海不測。神曰天后，立海之則。海天清晏，卿雲五色。八海既寧，萬方歸德。亞獻時樂生演奏歌生演唱《海平之曲》：“皇哉女神，呼吸風雷。洪波立靖，造福弭災。澤施四海，慶謐九垓。南風燻兮，阜我民財。”終獻時樂生演奏歌生演唱《鹹平之曲》：“海天來航，湄廟無疆。春秋祀典，血食萬羊。鼓鍾歌舞，俎豆馨香。女神降止，賜我百祥。”最後樂生演奏歌生演唱《送神之曲》：“ 禮既成兮，神其行兮。舉駕旌兮，升玉京兮。海宇清兮，島嶼明兮。邀祥禎兮，永和平兮。”舞者在歌生演唱時伴以八佾之舞。樂器分別用金、石、絲、竹、土、組、革、木製成，舞蹈為古代最高規格之文舞八佾，由男女舞生各32名秉翟和執龠而舞。 ^[5] 

在漫長的傳承演繹進程中，媽祖文化逐步傳播至中國的沿江、沿海和台港澳地區，並隨着華僑華人的腳印逐步傳播到世界上的五大洲二十多個國家。媽祖文化對世界華人具有很強的凝聚力，特別是在東南亞地區有着很大的影響。媽祖文化經過千年歲月，已經成為中華民族優秀傳統文化的重要組成部分，並且成為聯繫海內外華人、溝通世界各地的文化橋樑和精神紐帶。 ^[2] 

湄洲媽祖祭典與黃帝陵祭典、祭孔大典並稱為“中華三大祭典”，是民間民俗活動與古代宮廷祭禮的結合物，是中華優秀文化的重要組成部分，表達了中華民族對至真至善美德的推崇以及征服自然、護國庇民的美好願望。媽祖祭典習俗歷史悠久、影響深遠，尤其在中國大陸沿海、港、澳、台地區和東南亞一帶，媽祖形象可謂深入人心，老少皆知。湄洲媽祖文化習俗自成一體，內容獨特，有研究和保護價值，尤其是在進一步促進閩台兩地交流方面能發揮很大的作用。 ^{[2]  [6]} 

2004年10月，中華媽祖文化交流協會在福建莆田湄洲媽祖祖廟成立，為海內外媽祖文化機構和人員開展學術研究、進行聯誼交流、弘揚媽祖文化、增進理解共識等提供重要平台。 ^[2] 

2019年11月，《國家級非物質文化遺產代表性項目保護單位名單》公佈，莆田市湄洲媽祖祖廟董事會、中華媽祖文化交流協會獲得“媽祖祭典”項目保護單位資格。 ^[7] 

2023年10月31日，《國家級非物質文化遺產代表性項目保護單位名單》公佈，該項目保護單位莆田市湄洲媽祖祖廟董事會、中華媽祖文化交流協會評估合格。 ^[12] 

1987年農曆九月初九，海峽兩岸近10萬媽祖信眾在湄洲媽祖祖廟隆重舉行“媽祖千年祭”紀念活動，時間延續近一個星期，並舉行了紀念媽祖逝世1000週年學術研討會。 ^[8] 

2006年9月，台灣大甲鎮瀾宮組織台胞4300多人到湄洲島拜媽祖、看媽祖祭典等，創下兩岸關係交往史上人數最多、規模最大的紀錄。 ^[8] 

2019年11月15日，來自中國東南部的“媽祖祭典”在曼谷芒肯添區新唐人街演出。 ^[9] 

2018年4月11日，來自馬來西亞吉隆坡雪隆海南會館天后宮的媽祖信眾們11日正在福建湄洲島媽祖祖廟學習湄洲媽祖祭典程式。 ^[10]