奧裏諾科鱷魚

拉丁文學名：Crocodylus intermedius

英文名稱：Orinoco Crocodile ^[2] 

奧裏諾科鱷又名哥倫比亞鱷,是西半球最大的鱷魚 ^[3]  ,其體長可達4.8米。它們大都生活在哥倫比亞東部和委內瑞拉的奧裏諾科河盆地中的河流和瀉湖中,與美洲鱷共同分享棲息之地。奧裏諾科鱷魚是委內瑞拉動物中的珍貴物種,歸屬於《華盛頓公約》第一類保護動物 ^[4]  。特大個體的奧裏諾科鱷記錄並不可靠，根據可靠的數據，奧裏諾科鱷的體型在西半球的鱷魚中，遠小於黑凱門鱷和美洲鱷，略小於古巴鱷（古巴鱷化石，最大個體超過5米，但如今古巴鱷極度瀕危，已經沒有如此龐大的個體了），與密河鱷差不多大。

奧裏諾科鱷的繁殖習性可能與美洲鱷相似。奧裏諾科鱷由於鱷魚皮貿易而數量驟減，雖然受到法律保護，但是法律難以很好的執行，委內瑞拉野外可能不及百隻。奧裏諾科鱷在動物園沒有繁殖過，但在有些私人養殖場中可以繁殖。

奧裏諾科鱷魚(5張)

這種生活在委內瑞拉的奧裏諾科鱷魚。它是美洲比較大的鱷魚，也是委內瑞拉動物中的珍品。多年來委內瑞拉有關單位採取各種措施保護處於瀕危的奧裏諾科鱷魚，並取得了成效 ^[4]  。

1990年由環境部和私人機構發出倡議，制定了保護奧裏諾科鱷魚的計劃，通過人工保護和養殖，增加這一珍貴動物的數量。因為在自然環境中大量繁殖已不可能。這種鱷魚只生存在委內瑞拉和哥倫比亞，原來估計只有250條。經過10年的保護工作，已繁殖和放回自然界2150條奧裏諾科鱷魚，其中1400條在阿普雷州。

為了保護鱷魚，有關部門在科赫德斯州和波圖格薩州建立了三個鱷魚養殖場，讓成年鱷魚在那裏繁殖，然後人工餵養一年，鱷魚長到80釐米後，在雨季開始時放回河裏。為了跟蹤觀察，技術人員在鱷魚腿上系一個環，在鱗片上作標記。保護鱷魚的活動得到了有關部門和私人企業的大力支持。餵養一條成年鱷魚每月需要15萬玻利瓦爾，它吃馬肉、魚等成本高的食物，養殖場還在食料中加入維他命，以增強鱷魚的體質。養殖場90%的預算用於購買鱷魚的食品。環境部正在尋求國際援助，以便增加資金更好地保護奧裏諾科鱷魚 ^[2]  。

世界自然保護聯盟紅色名錄列為：極危（CR）