太陽神2號

太陽神2號是用於研究太陽活動而發射進入日心軌道的探測器，由西德和NASA聯合研製，於1976年1月15日在佛羅里達州卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心發射升空。

太陽神號由於創造了人類的最大速度記錄：252,792km/h(157,078英里/小時或43.63英里/秒或70.22千米/秒或0.000234c)而令世人矚目。太陽神2號比太陽神1號飛抵太陽近300萬千米，並於1976年4月17日抵達拱點，創造了0.29天文單位（或4343.2萬千米）的距離記錄，這剛好在水星的軌道之內。太陽神號在1980年代初完成了它們的主要任務，直到1985年它們還在朝地球傳輸數據。當前太陽神號探測器已經不再工作了，但仍停留在繞太陽運行的橢圓軌道中。

太陽系軌道太陽是行星之王，其烈焰的熾熱和黑子的神秘令人神往，但它的高温又阻止着探測器的親近。上世紀60年代後，世界各國都不遺餘力地發射了各類太陽探測器以探索太陽的秘密。美國的軌道觀測站、國際日地探險者、太陽峯年衞星以及蘇聯的預報號、質子號、宇宙號衞星等都成功地在近地軌道上觀測到了太陽活動。美德聯合研製的太陽神號探測器，在上世紀70年代中期曾抵達離太陽450萬公里的地方，觀測了太陽表面及其周圍的空間。1990年，美國發射了尤利克斯號太陽探測器，這個重385公斤用鈈核反應堆做動力的探測器4年後飛抵太陽南極並環繞飛行，第一次全方位地觀測了太陽。

1976年1月15日發射的太陽神2號探測器在接近太陽450萬千米的地方，觀測了太陽表面及其周圍空間發生的各種現象。美國的先驅者10號、11號和旅行者1號、2號，也都肩負有觀測太陽的使命。