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太空狗

（火箭及衞星發射試驗中的動物）

據“中央社”援引俄羅斯媒體的報道，人類第一位上外層空間的航天員，是來自淳樸農村的加加林，他曾經講了一句很不體面、卻很實際的話：“我是上外層空間的第一人？還是進入太空的最後一隻狗？”來説明18只太空狗在1957年到1960年蘇聯太空實驗過程中扮演的角色。

歷史上首隻太空狗正要被髮射升空

第一隻上太空的“萊卡”是1957年11月3日上午10時28分升上太空，但是5個小時後卻因宇宙飛行服隔熱不佳成為“火燒狗”，它的屍體與當年的太空艙還滯留在地球軌道上。

萊卡因而成了最著名的太空犬，美國報紙還因此把蘇聯的衞星稱為“萊卡的衞星”。

俄羅斯首都莫斯科的太空研究所2007年11月3日為史上第一隻上太空的太空狗“萊卡”舉行紀念碑揭幕儀式，紀念碑的雕像是人類的手與青銅色的“萊卡”模樣所組成。

在“萊卡”壯烈犧牲之外也有成功的，1960年7月28日的“貝爾卡”、“斯特雷卡”，它們平安從太空返回地球后，都受到英雄式的待遇，它們經常到育兒院、孤兒院亮相，成為當時俄國兒童們心目中的偶像。

貝爾卡後來還生了兩胎，它的兒子在美蘇冷戰最激烈的時期還扮演和平使者的角色，當時的蘇聯領導人赫魯曉夫在古巴導彈危機之後，將貝爾卡的幼崽送給當時美國總統肯尼迪的夫人傑奎琳，在美蘇的和解過程中扮演重要的角色。

蘇聯宇航員加加林是第一名進入太空的人，但卻不是第一個進入太空的地球生物。50年前的11月3日，第一個穿越大氣層、進入外太空的地球生物是一隻被稱作“萊卡”的流浪狗。

1957年10月4日，蘇聯成功發射了人類歷史上第一顆人造衞星，真正開啓了人類探索宇宙的大門。一個月後的11月3日，第二顆人造衞星即將發射。這一次，衞星上將搭乘一位特殊的“客人”——小狗萊卡，它將成為飛上太空的第一個地球生命。

科學家們在萊卡的身體表面和皮下安裝了感應器，用來監測它的呼吸和心跳，在進入太空後，監測數據就會自動傳回地面。隨後科學家們把萊卡送入了專門為它設計的加壓密封艙內，密封艙固定在火箭的頭部，面對它的還有一個攝像頭。

蘇聯官方公佈了一個關於萊卡命運的“官方”版本：萊卡完成了長達一週的飛行任務，到達離地球1600公里的高處；按照計劃，它在吃了最後一頓含有劇毒的晚餐後安靜地死去。

2002年，曾參與蘇聯人造地球衞星發射過程的俄羅斯生物醫學研究所科學家迪米特里·馬拉山科夫宣佈了一個令人吃驚的消息：萊卡根本沒有像蘇聯官員聲稱的那樣活得那麼長，事實上，它剛飛上天沒幾個小時，就死於驚嚇和中暑衰竭。

馬拉山科夫博士稱，在人造衞星2號發射後不久，綁在萊卡脖子上的醫學傳感器傳回地面的數據顯示，萊卡的心率達到平日的三倍。傳感儀的壓力指標等數據都顯示出，在生命的最後階段，小狗萊卡承受着巨大的痛楚。

本報綜合報道儘管萊卡在太空只生存了幾個小時，然而，它短暫的太空旅程證明了哺乳動物能夠承受火箭發射後一定的嚴酷環境，為未來的載人飛行鋪平了道路。

50年過去了，萊卡仍然是地球上最有名的狗之一，儘管對於關注動物福利的活動家來説，它只是在一長串為太空犧牲的動物名單中最有名的一個。

蘇聯在1957年當年就為萊卡發行了紀念性郵票，萊卡後來成為了蘇聯一種香煙的商標，並上了莫斯科一座紀念碑。1997年，萊卡太空飛行40年後，俄羅斯人在莫斯科郊外的航天和太空醫學研究所為萊卡建立了一個紀念館。

當年，它和其他9只狗就是在這裏接受訓練的，而最後它被選中踏上孤獨的太空之旅。如今，全世界至少有6首歌為它而譜寫，描述它這次孤獨的單程太空之旅。

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