天説

韓愈針對柳宗元“言天之説”，認為人類的生存和繁殖，對“元氣陰陽”會起破壞作用。如“墾原田，伐山林”，“築為牆垣、城郭”，“疏為川瀆、溝洫、陂池”，以至採煉礦物，燒製陶器等等，即從事生產開發的各種活動，“其為禍元氣陰陽也，不甚於蟲之所為乎”！人類對元氣陰陽的破壞，更甚於蟲類對瓜果飲食、草木人體的破壞。因此他提出減少人類的繁殖，“則有功於天地者也”；相反如增加人類的生育，則成為“天地之仇”。他認為天有意志，必然會對有功於天地的人大加獎賞，對禍害天地的人重施懲罰，並且以此對“殘民者昌，佑民者殃”這種社會現象表示不滿，並解釋其緣由。

韓愈的觀點受到柳宗元的批評。柳宗元認為元氣陰陽是無知覺的自然界，不會賞功罰禍，故“慾望其賞罰者，大謬；呼而怨，慾望其哀且仁者，愈大謬矣”！韓愈否定人類生產活動，固不可取；但對人口過份繁殖和生產過程會破壞自然生態的一面，卻有一定的觀察與認識，值得肯定。 ^[1]