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天學

天學，指中國古代那些與天文學有關的活動。用“天學”是為了避免與“天文學”混淆。中國古代的天學本質上是一種政治巫術，並不是為了探索自然，而是為了讓王權變得合法。“天學”也不是現代天文學的早期形態，兩者並沒有繼承的關係。

中文名: 天學

含義: 指中國古代那些與天文學有關的活動

天學提出者

作為新中國建國後的第一位天文學史博士，上海交通大學教授江曉原認為“中國古代天文學”這個概念並不準確，因為中國古人講“天文”，觀天識象，實則是在占星。他將此稱為中國古代的“天學”。^[1]

天學提出背景

天學這個概念雖然不是江曉原最先用的，但是江曉原最先用它來指中國古代那些與天文學有關的活動。之所以不用“天文學”是為了避免混淆，“古代天文學”這一詞彙容易讓人產生誤解，以為古代的那種活動就是現代天文學的早期形態，而實際上兩者並沒有繼承的關係。古代的天學本質上是一種政治巫術，並不是為了探索自然，而是為了讓王權變得合法。

古代天學的性質不會因為用到天文學的工具而有所改變，這些工具只是用來幫人們進行占星活動，占星的時候需要預先知道行星運行的狀態，要有天文學的知識才能知道。就像一個人用計算機犯罪，不能因為他使用了計算機這種工具，就將他的犯罪活動視為“計算機應用研究”一樣，巫術活動的性質不會因為使用的工具而變成科學活動。

古代的天文學在近代已經完全不存在了，時間節點在中華民國成立之時，中央觀象台取代了清朝皇家天文機構欽天監。但其實現代天文學早已在中國存在着，19世紀 70年代，傳教士已經在上海建立了現代意義上的天文台，也就是上海天文台的前身，所以現代天文學在辛亥革命勝利的時候已經存在了。^[1]

天學應用

中國古代天學不是一無是處，所留下的遺產也值得借鑑，主要有科學遺產和文化遺產兩方面。^[1]

天學科學遺產

中國古代留下了大量的天象記錄，其系統性之完善，時間持續之長，在全世界都是獨一無二的，目前還沒有哪個文明找到過這樣好的遺產。天文學是需要歷史數據的學問，現代意義的科學數據最多隻有幾百年的歷史，古人記錄天象不管動機是什麼，客觀上留下的記載可以被科學所使用。這是古代天文學留下的最大遺產，能對現代天文學提供直接或者間接的幫助。^[1]

天學文化遺產

遺產的另一方面在文化上，要正確理解中國古代的文化，比如政治觀念，就要必須知道天學在古代的政治生活中扮演的角色，現代人認為一個政權能夠建立，依靠經濟實力和軍事力量的支撐就可以了，但在古代不行，必須有天學，政權才有合法性。曆法的奉行就意味着政治上的臣服，所以古代的朝鮮、琉球都要用中國的歷法，表明是中國的屬國，中國每年要向他們頒賜曆法。古代曆法之所以如此神聖，是因為它有皇權的象徵意義。^[1]