大鎧

圖1並不是真正的大鎧，而是當代作為藝術品製作的十比一的大鎧模型。這件“緋色威之鎧”，究其形制，是屬於江户以後的裝飾性甲冑，和真正大鎧繁盛時代、實用化時代的形制有很大的不同。不過也好，正好用它來對比，更方便説明真正大鎧的樣子。

首先是胄，日本人在大鎧誕生以後，習慣稱之為兜或缽。日本的兜獨具特色，是用長條狀的竹、皮、鐵等紮成，再環向固定，並上漆，通過這樣的步驟做成的。到了平安時代，出現了最日本化的“衝角付胄”。而大鎧，乃至於後來具胴、具足時代，各種形形色色的頭盔樣式，都是從這種“衝角付胄”變化而來的。

請對照圖2這具筋兜，這是當世具足的兜，但是除了天辺封死，和吹返縮小外，和大鎧的兜沒有太大區別。大鎧誕生之初，在“衝角付胄”的基礎上，其所鑲之鐵釘變大，產生了“嚴星之胄”，也就是後來星兜的雛形。而鋂（應寫作左革右每，中文和現代日文都無此字，故暫時用鋂字來代替）的覆頰部分翻轉，變為吹返，眉庇變大——這就是日本兜的基本形制了。

兜非完全的半圓形，腦後微凸，頂上有口，稱為“天辺”——古人在戴盔前是要先戴上烏帽子的，烏帽子上部扭折後，從天辺伸出，如一個上尖下圓的桃子狀。盔的前端，有一到三條下端呈花瓣狀的條形加固帶，稱為“篠垂”。“眉庇”上飾以華彩，並裝有可拆卸式的前立。

也許因為盔頂要開口塞烏帽子，所以日式兜不能象其它各國的頭盔一樣，把裝飾品放置在頭頂，就只好獨闢蹊徑，插置於頭盔的各個位置：最多的是在前部，稱為“前立”，在左右的稱為“脅立”，在後的稱為“後立”。就算後來天辺沒有了，也只有一小部分頭盔在頂上加裝飾，稱為“頂立”。

大鎧時代，最常見的裝飾是前立，最常見的前立是“鍬形”。鍬形種類樣式很多，初期則多作狹長形，裝在雕鏤精美的“鍬形座”上面。後來鍬形座乾脆做成獸頭狀，稱為“獅齧”。兜上的吹返非常大，並飾有花朵形的金色扣狀物，這種裝飾在整套大鎧的各個部位都可能出現，稱為“居文金物”。鋂分多層（一般為五層，稱為五枚綴），最上連接兜的，叫“缽付之板”，下面分別叫“二之板”、“三之板”、“四之板”……最底下為“菱縫之板”。武士們割據相爭的時代，是沒有統一鎧甲制服的，所以為了區別陣營，笠印和笠標就先後出現。大鎧的基本形制，是要在腦後結以笠印，因此即使沒有笠印，笠印付環和其上的“緒”（繩帶）結成總角，還是都要保留的。

大鎧的主要質地是革甲片鐵甲片互相疊加混編，很少有全鐵甲的。胴甲分連綴的胸板、主體的衝胴，以及後背的逆板等數部分，連綴成一個整體。除去用緒通過胸板在肩上打結外，還圍攏身體，在一側（一般是左側）用“脅楯”來固定。脅楯包括兩部分，上面的壺板，和下面的草摺——這草摺，和聯繫胴甲的草摺是一樣的，結束以後，可以很完美地成為一個整體，另外它還單獨有一個名字，叫作“馬手”。

栴檀板與鳩尾板

和此後的具足等鎧式不同，胸前所垂掛的兩條甲片——“栴檀板”與“鳩尾板”是大鎧最明顯的標誌。而如此明顯地左右不對稱，在各國的古代盔甲樣式中都比較罕見，也正體現了日本獨特的審美意識吧。“栴檀板”防護右胸，較寬且長，一般明顯地體現出連綴的甲片；“鳩尾板”防護左胸，較短且狹，一般蒙以布帛，除鑲邊外呈色調素潔的一個整體。兩片甲板都只有頂端與胴甲主體相連，隨着人的活動，會左右變換位置。據説現代人做過實驗，當武士伸長左臂，側身拉弓放箭的時候，鳩尾板正好遮蓋住心口；而當在馬上用右手揮舞太刀的時候，栴檀板也可以防護最大的破綻——右胸或右肋。因此，這兩片甲板的出現，不僅僅因為裝飾和美觀的需要，也是非常具有實用價值的。

障子之板

肩部連繫前後胴甲的除了“緒”以外，還有一片“障子之板”，和肩甲（又叫“馬手袖”）頂部的“袖之冠板”，以緒相連。胴甲下面連綴草摺，分為前面的草摺、左右的弓手，和後部的引敷三個部分。

首先，大鎧除去存在的最後階段，一般沒有很華麗的前立，既然已經有了鍬形，再加金色龍形前立，多少有點不倫不類。其次，喉倫（護頸）和脛當（護大腿），這都是具足的部件，在大鎧上是沒有的。大鎧以外的防護，只有籠手（防護小臂）、手甲（防護手背）、臑當（防護小腿）而已。穿大鎧的武士，一般着馬上沓，是以麻或草編織的鞋子，鞋面覆以毛皮。

大鎧從產生到在實戰中消亡，經歷了數百年的時間，他的形制也是在逐漸變化的，我們將在下講中詳細介紹其演變。