夜食症

目前，醫學界對“夜食症候羣”已有明確定義，包括早上厭食、晚上吃得多及合併失眠症狀等。“夜食症”易導致胃腸功能紊亂，引起消化性潰瘍等疾病。進一步研究發現，這些病人和其他飲食失調的病人相似，就是他們的神經及內分泌可能不平衡，情緒也可能有問題。他們通常進食的次數較多，也較常人吸收較多的能量，因此導致肥胖。國外最新的研究發現，這類患者胰島素分泌正常，倒是褪黑激素、類固酮分泌異常。

美國醫生阿爾伯特·斯坦科德是醫學界研究夜食症的先行者和權威專家，他指出，夜食症是一種由精神壓力誘發、導致荷爾蒙分泌失調而引起的臨牀疾病。研究人員發現夜食者晚上嗜食的碳水化合物，可促使大腦產生一種引起“快感”的神經遞質複合胺。這提示夜間進食可能是人體自我醫治情緒問題和釋放壓力的一種無意識行為。

美國醫生阿爾伯特·斯坦科德是醫學界研究夜食症的先行者和權威專家，他早在1955年就首先確診了夜食症的存在。斯坦科德指出，夜食症是一種由精神壓力誘發、導致荷爾蒙分泌失調而引起的臨牀疾病。可惜在當時，斯坦科德的發現並沒有引起人們足夠的重視。

最近幾年，隨着社會經濟高速發展，生活節奏逐漸加快，現代人承受的精神壓力越來越大，人們意識到在不知不覺中夜食症正影響着越來越多的人，因此對夜食症的重視程度才有所增加。

當然，醫學界對於夜食症的診斷有着細緻嚴格的標準。因此，那些因為嘴饞或者晚飯沒吃好而爬起來胡吃海塞一頓的夜貓子們，只要是偶爾為之，大可不必杯弓蛇影，草木皆兵。

斯坦科德目前是美國賓夕法尼亞州大學的心理學教授。他經過多年的研究發現，大多數夜食症患者往往感到精神壓力大，而且睡眠質量不高，經常一個晚上醒來三到四次。每次醒來，患者往往會直奔廚房去找零食吃，包括餅乾、蛋糕或者薯片等藴含高碳水化合物的食品。對於患者來説，這種進食的慾望是無法抑制的。

夜食症患者在白天所吸收的卡路里要比正常人少。他們往往不吃早餐，但是在晚上大約9時過後直至翌日清晨的時間裏，他們所吸收的卡路里至少是一天總量的四分之一，有時候甚至達到一半的水平。此外，他們平均一天吸收500卡路里的熱量，比正常人多。因此，他們當中很多人都有超重的現象。

斯坦科德表示，如果上述情況持續時間超過兩個月，那麼人們就應該警惕了。

斯坦科德表示，夜食症患者其實患上了三種失調症——飲食失調症、睡眠失調症和情緒失調症。午夜時分，他們的情緒越是焦慮和抑鬱，食量就越發地增加。斯坦科德相信，患者在潛意識中想要通過進食來調整情緒、減輕壓力和幫助睡眠。他們經常選擇一些高碳水化合物的食品，而碳水化合物能夠刺激複合胺的分泌。複合胺是人體內一種能夠舒緩神經、促進睡眠的化學物質。

斯坦科德説：“我認為精神壓力是夜食症的誘因。”他表示，在肥胖症患者當中有1%是夜食症患者。斯坦科德估計，全球有大約1.5%的人患上夜食症，單單在美國就有數百萬患者，其中女性患者比男性多，比例為60%左右，而青少年和兒童則很少患病。

科學家通過實驗發現，一些抗抑鬱症藥物對於70%的夜食症患者很有幫助。

有科學研究顯示，夜食症患者體內兩種與睡眠和胃口有關的荷爾蒙——褪黑素和瘦素的水平含量出現下降。與此同時，與精神壓力有關的荷爾蒙皮質醇的分泌則有所增加。這意味着患者可以通過服用褪黑素和瘦素來促進睡眠和減少飢餓感。

夜食症對於患者的危害是顯而易見的。斯坦科德表示：“進食對於他們來説不再是一種享受，而是一種難以抵擋的衝動。”

本報綜合報道 夜闌人靜，你在牀上輾轉反側，久久無法入睡。這個時候，也許你會想着要爬起來吃點東西，放鬆一下情緒，然後自然能美美地睡上一覺——你會不會經常有這種半夜裏爬起來到廚房亂翻東西吃的衝動呢？如果答案是“有”甚至是“經常如此”，那麼你可能要警惕了。科學家告訴我們，這種三更半夜難以抑制的進食衝動可能不僅僅是一種習慣，而是一種病態。有研究顯示，全球大約有1.5%的人患上這種名為“夜食症”的心理失調症，但是大多數人對於這種病症卻知之甚少，甚至前所未聞。

夜食症還有一個非常相似的“近親姐妹”——夢食症也叫夜間飲食失調症，是夢遊症的一種特殊表現。患者在夢遊時起牀大吃大喝，睡醒後卻一無所知。