塔蘭託襲擊戰

意大利海軍主力常駐亞平寧半島南部的塔蘭託港， 掌握着地中海中部的制海權。塔蘭託面對着浩瀚的東地中海， 與西西里島共扼地中海的咽喉。憑藉優越的地利條件， 意大利海軍進退自如， 還隨時襲擊英軍在地中海上的運輸船隊， 使在埃及作戰的英軍後勤補給陷入困境。

1940年10月， 意軍入侵希臘， 英國在埃及與希臘之間的交通線受到嚴重威脅。

為了爭奪地中海制海權， 英國海軍大臣亞歷山大爵士認為必須削弱意大利海軍實力。意大利海軍司令伊尼戈·坎普奧尼則採取堅守防禦、伺機出擊的戰略， 平時將艦隊主力駐泊在塔蘭託港內， 一旦發現戰機， 就立即出擊， 打完就走， 決不糾纏。

英國海軍地中海艦隊司令安德魯·坎寧安上將曾打算採取引蛇出洞的戰法，派了幾艘驅逐艦和商船出海，企圖誘出意大利海軍主力艦隻，再一網打盡。但老謀深算的坎普奧尼始終大門緊閉，高掛“免戰牌”。一連幾個月，坎寧安找不到任何戰機。苦尋無果，他決定主動出擊，空襲塔蘭託。

坎寧安最終決定以艦載航空兵奇襲駐紮在塔蘭託港的意大利海軍主力。他做出此決定的依據是: 在地中海地區， 就艦艇的數量和噸位而言， 英國海軍相對於意大利海軍處於劣勢地位， 但擁有2艘航空母艦；意大利海軍儘管其戰艦航速快，火炮射程遠， 但裝甲防護薄弱，素有“紙板艦隊”之稱；雖有意大利空軍為其提供空中掩護和支援， 但畢竟兩個軍種協同不便，實際上制空權掌握在英軍手裏。

英國海軍坎寧安上將制定了周密的行動計劃：他把突襲部隊分成兩批，先由偵察羣出動，把海域內外的敵情摸準確，然後由佯動羣在一個可作第二登陸點的地方佯動登陸，分散敵人的注意力和兵力，而後突擊羣乘虛而入，直攻意大利塔蘭託軍港。若敵機來救，則掩護羣可以大顯身手，而後戰果擴大羣可以乘勝追擊，擴大戰果。

1940年11月6日，坎寧安上將坐鎮戰列艦“厭戰”號上，從埃及亞歷山大港出發，率4艘戰列艦，1艘航母，3艘巡洋艦和一個驅逐艦分艦隊出發了。為了迷惑敵人，出港後艦隊不是正直向西北的塔蘭託開去，而是向正西方向開，佯裝成是正常的護航行動，為了以假亂真，英國人在地中海上調動了4支運輸船隊，在地中海東部和南部佯動運輸，而直布羅陀的H艦隊也採取了頻繁的配合行動，吸引意方的注意力，使他們加緊對地中海西部的巡邏。

意大利人被英國人在地中海上的行動迷惑了，搞不清英國人到底想幹什麼，只好加緊對英國人的偵察，可是意大利卻沒有地中海上的制空權，偵察機又大多老舊，且能力有限，往往還沒飛到英國人艦隊上空就被“光輝”號航母上起飛的戰鬥機給擊落或趕跑，各種各樣的情報紛紛雜雜，前後矛盾，始終無法察明英國人的意圖和當前的形勢：

11月7日晚，當意軍得知直布羅陀的英國艦隊在向東運動，有3艘戰列艦和1艘航空母艦已出港後，曾下令塔蘭託港的意軍戰艦準備出動，可第二天上午的空中偵察卻説什麼也看不到。

11月8日中午，一架偵察機報告説地中海望見一支船隊向馬爾他駛來，意軍派出9艘潛艇和25架飛機前往攻擊，又是怎麼也找不着英國船隊；

11月9日又是一團糟，各種情報亂七八糟，當天晚上只能照例得出結論是英艦下午位於塔蘭託約300海里處，正向亞力山大返航，而直布羅陀艦隊則中午就已返航。

11月10日西西里海岸觀察哨的報告令指揮部大吃一驚，説有一支船隊已通過西西里海峽，已近在眼前，偵察機傳來報告説，在這個船隊不遠處還有一支艦隊正向南行駛。

1940年11月11日上午意大利偵察機又發現了英軍艦隊，但派去的轟炸機又怎麼也搜尋不到英國艦隊。英國人在意軍的眼皮底下機動了兩天，終於靠近了塔蘭託！

11月11日夜襲擊開始了。首先是兩架英軍轟炸機投下3枚鎂光照明彈，把塔蘭託港照得如白晝一般，劍魚攻擊機突入港內。意大利高射炮兵開始慌亂地還擊———此時的時間是23時02分。首批的12架攻擊機藉着照明穿過了一週前被狂風吹得七零八落的低空攔阻索，冒着炮火，俯衝到海面9米的超低空，向意艦猛撲，在600米的距離上發射魚雷；而轟炸機則前往攻擊小型艦隻和岸上設施。一時間，熊熊大火夾雜着彈幕映紅了半邊天。第一波攻擊就使意軍損失慘重，港內已是一片狼籍。

第二波攻擊，英軍的9架劍魚攻擊機再次飛臨。意軍戰列艦、巡洋艦和陸地的高射炮羣不再各自為戰，而是相互配合，組成了綿密的防空火網。當9架英軍飛機進行攻擊時，有1架被擊落。但英軍飛行員畢竟訓練有素, 其餘8架飛機靈活地穿過密集的彈幕和滾滾濃煙,，巧妙地規避機動，連續地發起攻擊，再次重創意大利海軍艦隊，並破壞了港內船廠及其他設施，然後安全返回 ^[3]  。

塔蘭託奇襲戰中， 英國海軍地中海艦隊只出動了21架飛機，以損失2架飛機和耗用8條魚雷及少量炸彈的代價，就在短短65分鐘內擊沉、擊傷意大利海軍戰列艦3艘、巡洋艦2艘、驅逐艦2艘，從此掌握了地中海的制海權。

原本處於優勢地位的意大利海軍慘遭敗績， 損失重大。其經驗教訓， 頗值得探討。

1、戰前準備務必慎之又慎。無準備之仗不能打， 準備不精心之仗也很難打贏。從這一戰役的戰前準備情況來看， 應該説意軍對防禦還是相當重視的，高射炮、探照燈、攔阻氣球， 一應俱全， 構成了完整的防空系統， 似乎可以稱得上“固若金湯”。但決不是無懈可擊， 在1940年11月初的暴風中， 攔阻氣球損毀三分之二，只有27個還能發揮作用。面對如此巨大的損耗， 卻沒能及時補充維修。意軍人員素質低劣， 情報收集人員對信息真假難辨， 高射炮兵部隊缺乏夜戰能力，加之又沒有心理準備， 失敗在所難免。而英軍的準備可謂細之又細，對參戰飛行員和戰機進行了有針對性的訓練和改裝， 對塔蘭託港進行了反覆的空中偵察，並採取了行之有效的迷惑行動。在條件尚不成熟的情況下， 寧可一再延期也不貿然出擊， 結果一擊即中。

2、模仿不能取代創新。縱觀整個襲擊過程，英軍體現出了積極創新的軍事理念。坎寧安將軍敏鋭地察覺到航空兵在海戰中的決定性作用， 開創了以航母艦載機襲擊敵方海軍基地的先河， 並取得了重大戰果。

3、指揮官一定要有撥雲見日的判斷能力。為了達成空襲的突然性， 英軍採取多種措施隱蔽作戰意圖， 干擾迷惑了意軍指揮機關的判斷， 以致英軍艦隊在海上航行5晝夜， 不僅沒有遭到意軍的攔截， 塔蘭託軍港甚至沒進入高級別的戒備狀態。