塔爾寺

根據現存牆體和出土文物判斷，塔爾寺的建造年代應為隋唐時期。且大量西夏遺存的發現，如塔頂為西夏風格覆缽式結構的大塔，説明該寺院使用的興盛時期應為西夏時期。 ^[1] 

塔爾寺遺址，又稱“唐瓜州開元寺”，位於今甘肅瓜州縣鎖陽故城遺址東北約1公里處的戈壁灘中，歷史上是扼守絲路交通咽喉的要塞，也是我國保存最為完好的隋唐故城之一。 ^[2] 

塔爾寺遺址位於鎖陽城城址東部約1.5公里處，外圍院落內面積約2.2萬平方米，內院現存大塔1座，小塔9座。塔羣前曾有大型殿堂遺址，殿堂東西兩側保存了鼓樓及鐘樓台基各1座，僧房數間。塔爾寺遺址還出土了瓦當、陶質獸角、佛首、木質斗拱、壁畫殘塊、塑像殘塊等各類器物殘件100餘件。 ^[1] 

塔爾寺外部圍牆基本呈東西向長方形，南牆與中部主寺院南牆為一道直線，西、北兩圍牆殘存大部分牆基遺蹟，唯東牆破壞比較嚴重，僅有幾處遺痕。中部建有主寺院，由此形成了北部相通的東西兩院。塔爾寺內院（主寺院圍牆） 呈南北向長方形佈局，其南牆與外圍南牆為一牆。西牆保存較好牆基痕跡殘存明顯。主寺院內自南向北沿中軸線依次建有：山門、大殿（大雄寶殿）、大圓塔（白塔）、小圓塔（小白塔）羣。兩側有：西側伙房（火庵）、東西鐘鼓樓台基、東配殿（廂房）等組成。東院靠鐘樓處有僧房6間等。 ^[2]